万幸的是，王城空无一人，但是原本的书籍仍在。那些人便将书册运送至村子，村子里最大的房子不是统领大人的屋子，而是摆放书籍的书馆——类似于今天的公共图书馆。
按照村中传统，小儿三岁认字，五岁进入书院学习，习文学武，十岁时便有先生来讲村子的前世今生、女国的辉煌过去、惨痛历史和村民的人生意义与目标。这些故事会伴随村民到十四岁，十四岁在村里已算成人，需要参与农事和其他生产活动。
每一年有两个重大的日子，一是新年，一是村子诞生的纪念日——三月初三。每到三月三，全村人会一起祭奠先人、卫将军白春，还会唾弃女国的罪人白真如。
日复一日。
故而村里人，无论老少，各个对白春奉若神明，对白真如恨之入骨。
讽刺的是，女国繁衍的根基——子母河至今不曾干涸。即便在女国境外的安西土地上，已有无数条河流随着历史变成尘土，但是子母河依旧奔流不息。当初女国需要引进配种的男人，出现重大危机，有很大一部分原因，便是因为子母河的水位下降，有干涸的危险。谁知人算不如天算，几百年后，河水依旧，国却已然不国。
夜里，庄申喝完药，歇在白默处。她在刺骨的河水里泡了一夜，寒气入体，太阳一下山，便咳嗽起来。
白含到白道真处汇报带庄申参观的情况。“她问了许多诸如我们如何生活，如何学习，吃什么，用什么的民生问题。事无巨细，但凡想到了就会问。”
白道真与白仙蕙坐在火炉前烤火吃茶。听完白含的报告，白道真轻笑一声：“倒是有几分官老爷视察的风范。”
白含也笑，不过书里的官老爷可不会问那么仔细。她补充了一句：“庄姑娘看起来像是真的关心。她还问雨季旱季，会否欠收，食物品种可算丰富。生孩子，生孩子有没有风险，一般会生几个。”
白仙蕙对白道真说：“你看，我就说此人面相敦厚，是个好人吧。”
白道真说：“看画像，白真如也不是坏人，还是个美人呢。不过这人运气倒是不坏，如果她所说皆是真话，和我们女国可谓纠缠甚深，什么都让她遇到了。”
白仙蕙问：“她哪句是假？”
白道真说：“我怎晓得，但凡是人，皆会扯谎，总有假话。”
“道真。”白仙蕙不满她如此轻率。
“我就一说，老大人真是的，难得见个外人，胳臂肘就往外拐。”白道真继续问白含，“她可有提到女王后人？那个叫什么，白慈？”
白含说：“她一直提到她，一会儿一句。小慈会担心，小慈不爱吃，小慈会气死，再来
就是阿慈说这样不好那样不行，再不就是小小芷如何。大人，小小芷是她们的女儿。”回忆庄申提起白慈的神情，白含嘴角带笑，“她还问我王城所在，又问我此地哪个菩萨最灵，着实拜了几拜？我猜是为二位女王后人祈福。”听了好多遍白慈、白芷，白含很难不记得她们的名字。
白道真看她一眼，似是奇怪她如此欢欣。“除却着我们通知前哨，她可曾表露出其他想法？”
其他想法？白含思考片刻。
白道真已觉不耐，“那么难答？”
“她想法甚多，不知统领大人想听哪些。”
“……都说了便是。”
“她觉得我们最好接受一点现代化教育，找人来教我们，一会儿觉得我们最好和外头有些来往。一会儿又说隐居在此也是一件美事，还说如果能引进机器更佳……许多话我不解其意。她还问我，还问我，我们可有特产，特殊工艺，若是有可与外头交易促进发展……”
“且住，我的意思是，她可有流露出希望我们去救人，或是希望我们解决白真如的想法？”白含所言，全不是白道真想要知道的，作为统领，她对外来者的痴话不感兴趣。她只想知道，庄申对她们可有图谋，作为女王后人的伴侣，可能是未来的王后，如何看待自己与她们的关系。她可有摆出主人的姿态，理所当然要求她们尽忠。
但似乎从白含方才提到的那些话里，白道真觉出庄申当真有主人意识，将女国视为她的领地，理所当然地谋求起这片土地的发展。
这一点与她设想的截然不同。