“意见？明儿我哪敢有啊，您如今可是三公之一，位高权重。
而我呢，现在就跟被幽禁了没两样，无权又无势，不过是个徒有虚名的皇子罢了，哪敢对外公有意见啊？”叶明嘴角泛起一丝苦笑。
“你这小子！”风苍气得双眼圆睁，怒视着叶明，“简直要把老夫给气死！你懂什么，不就是一个万蝎门被灭掉了嘛，有什么大不了的，至于这般颓废不振吗？”
“万蝎门？外公，那可是我耗费数十年心血才建立起来的啊！”
“单单天人之境的强者，门中就有七位，其中还有一位马上就要突破到天王境了！”
“这几乎是我竞争皇位的最强底牌啊！万蝎门没了，我还拿什么去争皇位啊！！！”叶明情绪激动，悲愤交加地大声说道。
“哼，那不过就是一个上不了台面的杀手组织罢了，也配称得上是势力？你居然还想着靠它去争夺皇位，简直是白日做梦，异想天开！”
“没有兵权在手，你觉得你能成功吗？难道就指望这些见不得光的旁门左道来成事？”
风苍一脸严肃，毫不留情地训斥道。
“这……”叶明一时语塞，被风苍说得无言以对。
“这万蝎门被灭啊，其实也不见得全是坏事。
你该不会天真地以为，你之前指使万蝎门去刺杀政敌的那些事儿，当今陛下会被蒙在鼓里，一无所知吧？”风苍目光如炬，紧紧盯着叶明。
“什么！我做得如此滴水不漏，父皇怎么可能洞悉一切？”
“笑话！”风苍冷笑一声，神色中满是对叶明天真想法的不屑，“当今陛下，那可是近千年来最精明的君主，手眼通天，在这皇城之中，就没有什么事儿能逃过他的眼睛。”
“你那些自以为隐蔽的小动作，在陛下眼里，不过是小儿科罢了。”
“陛下之所以一直放任不管，不过是想让你们这些皇子之间互相争斗，他好从中观察，选出最优秀的继承人。”
叶明听了这话，眉头瞬间紧蹙，心中的疑惑非但没有解开，反而愈发浓重，急切地问道，“那……那为什么父皇要任命叶天为禁卫军副统领，还让他去剿灭我的万蝎门啊？”
“为什么？”风苍长叹一口气，语气变得愈发沉重，“那是因为你们之前的争斗，在陛下看来，都只是小打小闹，根本不足以筛选出真正有能力、有魄力的继承人。
陛下要让这场争斗变得更加激烈，更加残酷，这样才能激发出你们全部的潜力。
在这个过程中，无论谁在争斗中消亡，陛下都不会出手干预，因为这本就是他默许的一场‘淘汰赛’。”
“父皇！”叶明缓缓抬起头，眼中满是复杂的情绪。
“就像当初的七皇子一样，一旦在这场争斗中落败，就只能被发配到幽州边塞那苦寒之地，从此远离权力中心，一生都再无翻身之日。现在，你明白了吧？”风苍沉声质问。
“我明白了！外公，明儿实在不想沦落到去边塞之地，我还想再拼一拼这至高无上的皇位。恳请外公助我一臂之力！”
叶明眼中重燃斗志，毫不犹豫地对着风苍行下一个大礼，身体弯成了九十度，这一拜，满是恳切与决心。