薛尔矜有时候会想, 喜欢一个人, 究竟会是怎么样的一类感情。
少时与族人之间结伴同行，那是喜欢。
后来与兄长之间相依为命, 那是喜欢。
如今目光炯炯, 注视眼前一道恍惚前来的白衣人影，心中万千意想，压过四年沉淀已久的枯冷与灰败，便轻而易举化成了爱与欲, 念与情。
薛尔矜此人，素来暗郁阴沉, 天生不知欢喜为何物，亦难辨心悦应当是如何。
因而一双眼睛直勾勾的, 不带委婉, 不带迂回，自那时起, 便片刻不离地尾随着一个人。关注他，讨好他，惦念他，将他一言一行, 一颦一笑，尽数刻入心底。
究竟从什么时候开始的？
晏欺那样一副性子，爽利果决, 待人不假, 纵是脾气古怪疏冷, 却从来不曾损人要害。
薛尔矜后知后觉，愈发觉得有趣好奇。每每黏着他，便像是一只好不容易遇了主的野犬，想将天底下所以最美好的东西，悉数拿来与他分享。
在那一场或真或假，幻梦一般模糊不清的旧忆里，薛尔矜逐渐清楚地意识到，爱与依赖，本该是那样不可消磨的强烈感情。
“你不娶媳妇，那你娶徒弟吗？”
“我能永远当你徒弟吗？”
他听到自己，饱含希冀，不遗余力地发出那般充满焦渴意味的声音——
因为喜欢，所以期盼。
可是梦碎了。梦里那般冷淡凉薄一个人，终还是无情转身，与他拉开很长很远一段距离。
其实那时候的薛尔矜，一直都在盼望晏欺予他一句真心实意的回答。
说他愿意留在洗心谷底，愿意当他一辈子师父。
愿意永远和他在一起。
但这又能有什么用呢？
就算连薛尔矜自己，也无法忍受如今囚笼一般遮天蔽日的灰暗生活，他又凭什么强求晏欺耗尽一生，与他一同遭受这无穷无尽的孤苦与寂寥？
晏欺待他，确是温柔。教他读书，教他射箭，教他许多为人处世的道理，却从来不会与他有更进一步的想法。
因而每每薛尔矜问出类似的问题，试图得到的答案，也总是石沉大海，迟迟得不到回应。
及至到了最后，他大概也是明白了什么。在长久一段时间的静默过后，不再期待，不再渴求，只是黯淡艰涩地背过身去，将所有难以启齿的实情埋藏心底，顾自与晏欺清冷疏淡的身影渐行渐远。
数日之后，沽离镇外，聆台山下，江湖名门，齐聚一堂。
薛尔矜破例推拒晏欺与他少有的请求，应邀离开洗心谷底，在一连数十余人的簇拥之下，前往与昔日的救命恩人莫复丘再度相见。
那时的莫复丘，犹似四年前初遇时候那般意气风发。只是身边平白无故的，多出一名温柔娇俏的年轻女子。
那是他不久之前，方张灯结彩迎娶入门的爱妻沈氏。
二人之间形影不离，仿若一对终将白头偕老的神仙眷侣。
“此番沽离镇上频有外来人士不断涌入，似对聆台一剑派持有活剑族人一事颇为不满。”
莫复丘单手敲击桌边半凉不凉的一碗清茶，继而目光微微一转，偏向了一旁缄默不言的薛尔矜，“在座诸位，大多乃是南域一带同盟中人，眼下外界纷乱在所难免，不知各大掌门帮主们，如何看待各方疯狂求取活血一事？”
薛尔矜神色一凉，但闻席间已有人按捺不住，猝然出声提议道:“活血世间少有，本是弥足珍贵。外界无数人虎视眈眈，到底也是常理——莫兄倒不若遂了众人一个心愿，将那活剑血液均分出去，肆意平定一场风波，也未尝不是不可。”
莫复丘眉心微蹙，面带犹疑道:“这……”
“……胡闹。”倏忽间，尚有一人足下一顿，愤然出言反对道，“你聆台一剑派百年名门，一路成立至今，总共行过多少众生感激涕零的善事？如今区区一群无头虫蚁作乱起哄，便叫你这做掌门的失了底气，一时不知如何是好了？”
众人闻言，不由纷纷侧目。却见那殿堂外围，青石阶上，一人素衣长衫，鸦黑外袍，彼时双目凌寒，正饱含怒意，大步跨过门槛匆匆前来喝道:“均分活血，平定风波……？当初家师耗尽心力，自诛风门手中夺回此活剑族人，为的便是护他平安一世，再不由得外人搅扰。怎的漫漫四年已去，时过境迁，莫掌门倒是动了歪心思，决计出尔反尔了？”
此话既出，不待莫复丘亲口作出任何回应，座下一众心怀不满者，已是陡然沸腾一片。
“这人是谁……？怎么说话的，竟敢如此不敬！”
“还能是谁？早年丰埃剑主门下大弟子易上闲呗。仗着他师父生前那点功绩，刚愎自用，目中无人——呵，下作德行！”
“区区东南长行居，站着说话不腰疼罢了。反正如今平乱的又不是他们自己，自然能够由着性子在人前肆无忌惮……”
“他倒有心思上这儿来指点江山，殊不知他家那位嚣张跋扈的混账师弟，这会子叫莫大掌门打傻了扔洗心谷里呢，眼下不知是死还是活呢！”
“还有这档子事儿？原来秦老先生门下，也会教出此等孽徒？”
“怎的没有？人人说那二公子晏欺，是个五官清秀的俊俏人儿，不想那满脑子里装的——都是一堆草纸！”
“噗，都说是晏二晏二了，那能不二么？”
“哈哈哈哈，还真就是这么个理……”
话音未落，倏而迎得两道目光齐齐落下。
一道，是薛尔矜的。