虞沧澜将书卷放下，道：“霞婆请进。”
“哎。”霞婆拍干净身上的雪，接过春桃递给她的帕子把脸擦了，琢磨着这件事情要怎么解决才能不惊动虞沧澜，暂时将事情压下去。可在她开口之前，虞沧澜抢先道：“霞婆请屋外那位弟子进来吧，深夜传话辛苦了。”
霞婆一怔，刚想拒绝，便见虞沧澜拍着她的手，笑容温和却不容拒绝。
她叹息一声，道：“他不过是个外门弟子，入不得少主的房门。他所传达的内容由我转达便是。方才……”她细细看虞沧澜的表情，道，“巡卫弟子巡视太康池的时候，发现了……一具尸体。”
虞沧澜一惊：“尸体？谁的尸体？”
“是……有弟子说，是阮府送菜的下人。”霞婆不敢谎报。
“什么？”虞沧澜更是吃惊，“他的尸体怎么会在我们府里？”
“还在查，少主莫急。”霞婆生怕他担心因为此事和阮府再生出纠缠，当初少主对阮清渠的用心他们都是明眼看着的，他非良人，少主能如此果断地断掉缘分是好事，可如今，诸事牵扯，藕断丝连，徒生变故。她想了想，道，“夫人说这件事情她会查清楚，少主不必忧心，夜深了，还是去休息吧，明日起来又该头痛了。”
虞沧澜沉思一二，越想越觉着不放心，他站起来，道：“尸体死状如何？能看出来是怎么死的吗？娘亲现在正在那边？阮氏那儿有人通知了吗？只是一具尸体不会闹得这么大吧？我去看看。”
“少主……”春桃不放心地看着虞沧澜。
虞沧澜自行拿过大氅披上，大步向门外走，霞婆和春桃跟在身后，几人一同前去太康池。
太康池是虞府三个内院池塘之一，偏近西门，在虞氏众多外门弟子休憩的棠棣院中，四周假山嶙峋，地方不大。虞沧澜远远地站在前往棠棣院的回廊上就看到小院里面灯火通明，声音嘈杂，隐约有真气漫出，好像正有两股极强的力量在扭劲较量。
霞婆见状，想前去通知，被虞沧澜按下，他摇了摇头，说：“不宜因我分神。”
走到院落中一看，地上横着一具尸体，半截身体还泡在水里，露在外头那半截硬得像是块棺材板。
他手腕上系着一节锁链，一直连接到水里，一个须发尽白的老者正蹲在尸体旁边，按住锁链，锁链因真气而震荡发出丁铃当啷的清脆声响。
水池中泛起一圈又一圈波纹，层层向外扩散，没入水中的锁链却纹丝不动。
他认得那位老者，是常年跟在他娘亲身边的高阶修者，修为已臻玄炁三重，就连他们这些少主见了都得毕恭毕敬地叫一声前辈。
怡夫人站在一旁，长发略略挽起，披着火红色的大氅，眉眼没有描画，比平日更显清秀单薄。她紧紧皱眉，担忧地看着池中的锁链。在她身后，还有三个修者在伺机而动。
老者忽然暴喝一声，水面震动得更加厉害，“咔”的一声脆响，锁链应声而断，接口处在阴冷的灯光下弹跳了几下，带出淋漓的鲜血。
虞沧澜看着好奇，走了过去，怡夫人没料到他会来此，眉头蹙紧，让修者拦住虞沧澜的去路，隔开在数十步之外。
怡夫人快步走过去，忧心道：“风寒露重，你怎么大半夜跑来这儿？”她一瞪春桃，怒道，“春桃，你就是这么服侍少主的？”
“夫人……”春桃咬着唇有些委屈，少主一向一意孤行，他们也没办法呀。
虞沧澜忙道：“别怪春桃，闹出这么大动静，我可不能当个死人。”
“什么死不死的，说什么胡话。”怡夫人神色一急，道，“快呸出去。”
虞沧澜笑着偏头呸了一声，挽住怡夫人的胳膊，撒着娇道：“娘亲，死的那人真是阮氏的送菜工？”
“还需得进一步辨认清楚。”怡夫人眼神淡淡，只忧心虞沧澜旧情复发。
尸体被彻底拉出水面，稀疏的头发被拨到一旁，露出一张惨青的脸，五官被水泡得有些腐烂，但仍能依稀辨认出生前身份。
一位虞氏弟子提灯上前，让灯光打在尸体脸上，仔细辨认片刻，道：“夫人，的确是阮氏的送菜工，阮财。”
怡夫人冷冷道：“阮氏真是阴魂不散，竟将一个下人的尸体抛在我们虞府池塘，叫人恶心。”
“夫人。”先前断掉锁链的修者看了虞沧澜一眼，低声对怡夫人说，“借一步说话。”他照惯例将这种耸人听闻的事情瞒住虞沧澜。
“娘亲，”虞沧澜叫住怡夫人，态度坚决，“可是有什么别的事情？孩儿也想知道发生了什么。”
怡夫人犹豫片刻，冲修者道：“直说便是。”
“锁链之下似乎连着什么，要不要拉上来看看？”修者低声道。
虞沧澜怔住，怡夫人拉住虞沧澜的手：“澜儿决定。”
“能不能估计出来下面是什么？”虞沧澜问话。
“不能。”修者摇了摇头，话锋一转，“但是能推测，河下之物是魔物，有魔气。”他目光定定地看着虞沧澜，那是一个颇有境界的修者，双眸之中射出的光芒似有泰山压顶般赫赫威仪，他在等虞沧澜一个决定。
被那股威压压得头皮发麻，虞沧澜尽量无视，斟酌片刻，道：“十五年前，府尊闭关前做下决议，沧州府一切与魔修有关事宜尽数交给御魔司处理。这里既然有魔气，那就留待御魔司处置。娘亲，让弟子取了宵禁令去御魔司通知御魔使来处理吧。”
怡夫人笑得满意，爱怜地替虞沧澜理了理被风吹乱的鬓角，柔声道：“就按儿子的意思。”
“老楚，”怡夫人低声吩咐，“你带其他三位修者将池子先围起来，不得泄露一丝半点魔气。”
“是，夫人。”
“那这具尸体怎么办？”怡夫人望向虞沧澜，眼里带着满满的期待与一丝丝暗藏的担忧，她不希望虞沧澜再因阮氏而乱了阵脚，她有意提及，“他可是阮氏的人，虽然只是下人，仍顶着阮氏的名字。若是要阮清渠知道……”
“娘亲，怎么处理这具尸体跟他是不是阮氏的人有什么关系？”虞沧澜一脸疑惑地看着怡夫人，“难道他是阮氏的人就可以不用交给御魔司处理了？”
“澜儿的意思是？”怡夫人寻求一个更准确的回答。
虞沧澜笑着说：“当然是放在这儿，等着御魔司的人来后一起决断。”
“不用通知阮氏？”
“通不通知也当由御魔使决定。”
“那好，”怡夫人见他一步一步处理得都万分妥当，不由喜上眉梢，“都按澜儿的意思办！来人，让后厨准备一桌暖身的酒菜来，在一旁亭子周围挂上挡风帘子，多搬几盆火盆，我与少主就在这儿等着御魔使到来。”
大半夜的，虞府折腾起来，按照怡夫人的要求，摆了一桌糕点小宴。四面漏风的小凉亭周围挂着遮风挡寒的帘子，边角都压着光滑圆润的大理石，小暖炉熏着，活像是在摆什么讲究门脸的赏月筵席。
可惜今夜，乌云蔽日，星光全无。
十步之遥外的池畔被高阶修者划下的禁入线，被打捞上来的尸体放在原处，沉在湖底的锁链也分寸未动。
春桃在外面守着，帘子里只有他们母子二人，怡夫人握着虞沧澜的手，生怕他受一点冻，柔声道：“儿子这个主意拿得极好。”
“我只是直觉应该这么处理，但其中一些门道还需要娘亲给我提点提点。”虞沧澜谦虚地说，一双眼睛带着少年人少有的通透。
怡夫人笑得更加温柔，她亲手给虞沧澜倒了杯暖身的药酒，里面混杂了茯苓、齐归、皿河等珍贵药材，各个都是难寻的珍宝：“澜儿不知，当年阮氏凭借聚灵丹揽获丹修第一名门之称，依仗聚灵丹招揽的门客多达三千，可与如今的虞氏齐名，两氏常常一争高下。如今，阮氏没落至此，却是在阮三通疯癫之前。”
怡夫人抿了一口清酒，回忆起往事时神色沉重：“阮清渠的父亲阮三通当年也是个有头有脸的修者，毁掉阮氏不是因为他走火入魔，而是因为遭了府尊的忌惮。他当初一意孤行要救下一个魔修，沾染了魔修一道，不顾府尊严令禁止与魔修多有往来，被府尊连下三道警告令。府尊发妻是被魔修杀害的，连带腹中孩儿一起，死状凄惨，娘亲都不忍心再提起，他恨魔修入骨。现如今，在他闭关之时，事关魔修的一切事情全由御魔司的人做主。换句话说，府尊只相信他亲自挑选的御魔司，即便是虞氏，也不得僭越。”
“原来如此……”虞沧澜确实不知道这段过去，只知道御魔司是专司沧州府魔修相关事宜的，他会让一切尽量保持原封不动，专等御魔司到来，只是觉着这具尸体来得蹊跷。
任谁看了都觉着奇哉怪也，阮府离他们虞府又不近，一个普通的送菜下人的尸体却落在他们虞府的池塘，傻子都能看出来不是栽赃就是陷害，旨在再挑起两家事端，十有八九是冲着他来的。
表面圈套那么明显，暗地里必然还有一个圈套，他估摸着，圈套就放在水底的魔气上。
鬼知道那底下坠着什么，没准是一具连着一具的活尸，他们虞氏怎么着都是在冒险，犯不着在不是自家该管的地方上冒险。
放那儿不管就是了，给该管的人管。
这么处理最简单。
怡夫人又道：“因此，今日澜儿的表现正正好，不多一分，也不少一分，娘亲欣慰。但是……”她爱恋地抚摸着虞沧澜的脸颊，纤长的手指非常温暖，“最让娘亲欣慰的是，你是真的看开了，也放下了。你这孩子，从小看着软弱不愿管事，但比谁都重感情，阮清渠便是如此，娘亲真后悔让你与他多有往来。可若想要做一人之上，万人之下就须得铁石心肠，不能轻易显露自己的感情，更不能让感情凌驾于抉择。待你能将感情抛开，冷眼看待所有，这世界上就没有人能够再欺你，负你。那时你才是真的长大了。”
虞沧澜望着怡夫人，她淡色的瞳眸之中闪过一丝落寞，似乎是回忆起了一些心酸往事。
有些事情说得轻而易举，但做起来却重逾千斤。他的娘亲，当年火一样的性格，刀锋一样锐利的行事作风，却在岁月磨难之中渐渐被磨平了所有棱角，摒弃无畏的情感，成了如今这般铁石心肠的样子。
若他爹还活着……他娘大概不会如此吧？
“还有一事，”怡夫人有意识地一扫周围，透过薄纱，满院弟子的影子模模糊糊，都像是在夜色里张牙舞爪的鬼，怡夫人冷冷一笑，“能不惊动虞氏众高手将尸体投放到池塘里的，定是内鬼。我原以为这些年来，将其他人安插在府中的眼线拔除得差不多了，就连府尊的眼线也在我的眼皮子底下，倒没料到还有藏匿如此之深的。澜儿应当注意。”
“孩儿明白。”虞沧澜认真点头。
母子俩又絮絮说了些冷暖的闲话，有弟子来禀报，说御魔司派人过来了。没多久，有人在帘外向他们行礼招呼：“在下御魔司少司主林辉，拜见怡夫人与虞少主。”
侍从挑开帘子，虞沧澜跟在怡夫人身后走了出来，悄悄打量站在眼前的人。
那人身高七尺，相貌堂堂，一身体面皂色官袍，眉眼间满是凛然气魄。
虞沧澜想起那日在众里寻她见过的几位御魔司的人，也是如此磊落气质。吃公家饭的似乎都站得格外有底气。
这个御魔司少主林辉也是个响当当的人物，出身寒门，却年少有为，十五岁拔擢入白鹭书院修行，与沈、阮、林三氏族少主有同修之谊。如今还不到而立之年，已然到了元炁三重，更是位列御魔司次首，前途无量。
林辉察觉到虞沧澜打量的目光，回以微微一笑，这一笑落在那张刚正的脸上柔化了几分严肃，让整个人都多了几分易于亲近的气质，虞沧澜礼貌地回之一笑，林辉愣了下，目光胶着在虞沧澜脸上，直到怡夫人说话才收敛了发怔的目光。
“林少司主，”怡夫人缓步走出亭子，指了指池边的尸体，道，“事关魔修，我们不敢轻举妄动，捞上来后就放在那边等着少司主带人前来。”
夜色昏暗，虞沧澜这才发现还有一个人跟在林辉身后，他仔细一看，心头咯噔一跳，脸就沉了下来，这人不就是他托付弄一节牡丹花枝出来给他的赵安吗？
赵安和虞沧澜对视上，冲他眨了眨眼，让他放心，虞沧澜也眨了眨眼，偷偷对他竖了拇指。
赵安眯着眼笑了起来。
林辉带人走到池边，蹲了下来，从怀里掏出一块黑乎乎的石头放在尸体旁边，只见一串魔气源源不断地被石头吸了进去，那块本就黑得墨似的石头变得更加黑沉，透着一股诡异的色泽。
端起石头仔细看了片刻，林辉站了起来，又走到池边蹲下，摇晃了下坠在池底的锁链，脸色倏然变得沉重。
他回身对怡夫人说：“请怡夫人与虞少主退后，其他人也请站离一丈开外。”
怡夫人颔首，一挥手，众弟子向后退去。
林辉将袖子挽了上来，露出半截手臂，抓住锁链，咬着牙略一用力，手臂上青筋暴起，猛地低吼一声，将锁链拉了上来。
锁链像是被连根拔起的大树，连接着池底一大块污泥，在夜色之中甩出弧度，泥巴一样的东西四散开来，泼洒得满地都是，落地之处砸出一个个坑坑洼洼的痕迹。
“少司主，我来帮你！“跟在林辉身后的赵安忙上前，拔出灵剑，口中念咒，以自己为中心，画出一个半径一丈的圆，结出禁制。
那些东西落地之后又化作飞箭从地上弹射起来，噼里啪啦地打在禁制内部，落下血痕，鲜血从击打的地方流淌下来，滴成血泊。
一个个血影从出现血泊中站了起来，虞沧澜倒吸一口凉气，看得胃里一阵翻滚。
这些玩意不知道是什么化作的，没有明显的形状，边缘处像是沸腾的血液一样翻滚着。
林辉抽出灵剑，在禁制之中封锁住血影，只他们二人与十几个血影纠缠，颇有些捉襟见肘。
虞沧澜不放心地问：“娘亲，要帮他们吗？”
“无妨。”怡夫人并不着急，站在一旁端手看着，目光紧盯住林辉，道，“澜儿看见林辉腰间挂着的那把剑了吗？”
“看见了。”虞沧澜初时见林辉那把剑还觉着奇怪，那把剑极短，和匕首大小差不多，由玉打造，通体碧绿莹透，与其说是一把剑，不如说是一把剑形装饰品，但真说是装饰品却又显得大而碍事了，不像是林辉这样的人会挂在身上的。
怡夫人解释道：“那剑名叫新月，是林辉的秘宝，位列沧州府神器谱第七位，仅在血蛟长.枪之下，有一年排位还超过了血蛟枪。”怡夫人冷冷一笑，“我倒要看看这柄神器有什么过人之处。”
话音刚落，林辉的手便按在了腰间，手腕轻巧一抖，新月出手。
眼前白影一闪，寒光逼人。
虞沧澜这才发现，原来如玉似的东西不过是新月的剑鞘。
新月，长约半尺，宽不过两指，古朴漆黑如一线狭缝，在举剑横扫时，剑影如月光泼落，又如银河倾泻，硬生生让人生出了剑长足有七尺的错觉。
他原来不是很懂，为什么这样一柄漆黑的短刃铁剑会叫新月，但当林辉挥剑的时候他才明白，新月无愧盛名。
星稀月冷逸银河，万籁无声自啸歌。
只是……
虞沧澜压下心中只欠一分的遗憾。
曾见过玄光阴的那把剑，剑身剔透，剑意精纯，剑气如落雪凛然，再看其他人的剑，总觉着少些纯粹的东西。
他不由问道：“娘亲，玄光阴的那把剑可有名头？”
“你说斩岁？”怡夫人细细思考，玄光阴销声匿迹，斩岁的盛名也随之一并没落，“四州大陆众品剑师品鉴宝剑一看剑身，二看剑气，斩岁暴露在人前的机会不多，即便是玄光阴活跃的那个时代，也鲜少有人仔细品鉴过斩岁。众人只道……”
“什么？”
“那是把杀生的剑。”
“赵安！”林辉突然暴喝一声。
只见，赵安仰面栽倒在地，一道血影从腹部穿透出来，登时鲜血飞溅。
虞沧澜瞪大眼睛。
禁制力量减弱，怡夫人脸色一变，虞府高手从暗处露出行迹 ，挡在虞沧澜与怡夫人两人面前。
众弟子抽出灵剑，严阵以待。
赵安紧咬着牙，死死握住剑柄，嘶吼一声，爆开周身真气，撑起即将倒塌的禁制，将众血尸牢牢困在禁制之中。
虞沧澜不由踏前一步，赵安低吼：“别过来——“
被吼声惊住，虞沧澜脚步一停。
新月横扫，卷起千堆雪，周遭树杈上、墙头上、落在地上的细雪都在暴风的携卷之下飘飞起来，剑影夹杂在雪花之中，林辉怒吼，将所有血影逐一击破！
赵安再也握不住剑柄，倒了下去，他遥遥望着虞沧澜，眼神中有太多想要说的东西，最终化作唇角一抹无奈的苦笑。
虞沧澜不由一怔，眼眶阵阵发热。
禁制彻底张开，血从禁制里淌了出来，鲜红的血和洁白的雪混在一起。
林辉上前，蹲在赵安身边，横抱起赵安的尸体。
一个血影冲突出来，化作一节尖锐的刺，刺向林辉，穿透了林辉的肩膀。
林辉痛呼一声。
就在此时，剑影一闪而过，剑光照空天自碧。
血影发出凄厉尖叫，被击碎在纯粹的剑意之下。
玄光阴收回斩岁，苍白的手藏在黑衣之下。斩岁只留下一点残影，须臾消失不见，好像玄光阴从未亮过剑。
他压了压斗笠，瞥了倚剑苦撑的林辉。
虞沧澜还没反应过来怎么回事，就见玄光阴落在他身边，一把揽了他的腰：“你不能待在这里。”
“放开——！”虞沧澜挣扎，可挣不脱，他感觉这个老前辈是不是太放肆了，总是抱着他来来去去，从来不过问他的意思。
他瞪着玄光阴：“我为什么不能待在这里？”
玄光阴抱着他落在一侧房顶上坐下，指向池塘，虞沧澜一看，顿时心惊肉跳，不由攀住了玄光阴的衣襟。
池塘水面上浮着一大片翻着肚皮的鱼。
魔气覆盖了整个池塘，正不断向外扩散。
哪里来的魔修，竟是嚣张至此——
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