蕾拉撑着下巴，陷入回忆。
“后来，婆婆年纪大了就死了，我就继续跟着他们到处表演，什么走钢丝、吞剑、吐火之类的，大家平时有点小矛盾，大体上都相处得挺好，每天得到的铜板也还够吃饭。只不过有次一个富商的儿子看上了驯兽的玛丽，玛丽不肯跟他走，他就派了很多人来捣乱。最后我们离开那座城的时候，收了富商赏金的强盗一路追杀，团长和几个战士都死了，玛丽被捉走，剩下的人也就散了。”
兽人盗贼最后轻快地总结说：
“如果故乡是指长大的地方的话，那我应该早就没有了。不过故乡这种东西，有没有都对我没多大影响，一个想干什么就干什么，想去哪就去哪也挺好的。”
这又是人生中的另一种缺憾了。
不过，哪怕是位面之子，一生中也总有求不得的。
阿尔弗雷德微微一叹，跟着马车缓缓行进，将那片生机勃勃的花田抛在身后。
朵丽丝堡。
灯火辉煌的古堡里聚集着不少与会的贵族，有白发苍苍的老人，也有年届双十的青年，年龄外貌各不相同，但毫无例外，都衣着体面，谈吐文雅，聚在一起谈论最近流行的话题。
古代冈瑟帝国的诅咒再一次被提起，而那几位破解诅咒的公爵自然也时不时出现在贵族们口中。
不知道是哪一个人率先开口，附近的贵族就纷纷议论起来。
“听说那儿从前都是有进无回的诅咒之地呢，那几位竟然能全身而退，简直太强大了。”
说话的是个年轻男爵，他还在崇拜英雄的年纪，因此一提起北方邻居，双眼都闪烁着崇拜的光芒，恨不能跟着冒险小队亲身上阵，自己搏来一份功业。
“谁说不是，要是我家那个能有公爵十分之一能干，哪怕他天天寻花问柳，我也不会管他。”
一个丰满妇人叹道，眼神幽幽地瞥向露台。那儿正有一对男女，端着酒杯正打得火热，其中之一，无疑是丰满妇人的丈夫。
“真想知道他们到底是怎样的人？母亲最近正催着我和那个马洛斯子爵结婚，说他是个良伴。说起来也怪，你们人人都说他好，可我倒觉得他装模作样，四处留情怪恶心的，还不如书房里的书好看。要是我能重新找到一个又能干，又英俊的丈夫就好了，这样就能说服我的母亲了。”
另一个身材过分纤细的贵族少女加入了谈话，扇边流动的眼波羞涩而纯情。
“诶，男人嘛，有几个不花心的。”
胖妇人安慰道，眼神却不由自主地投向场中左右逢源的英俊青年。
索伦子爵尴尬地站在古堡之中，眼中所见，耳中所闻全是所谓的“北地公爵”。人们嗡嗡热议着他们的性别、年龄和长相，男人想要和他们商谈利益和军队，女人们则期待着他们英俊的相貌和闪耀的珠宝。只有他知道，他们的其中之一，根本就是他狠心赶走的女儿。
假如她想报复回来，那么高多芬家族将势必蒙羞，而他只能无助地站在这里，接受即将到来的狂风骤雨。
子爵夫人内心同样饱受煎熬，却仍旧不得不扬起僵硬的笑脸，同周遭好奇的贵族女性一起想象着“北地公爵”们的形象。
“诶，约瑟芬妮，你说公爵们会来吗？又会来几个？”
闺中密友悄悄靠近她，用只能在扇底传播的音量吐露着好奇。
子爵夫人刚刚万分矛盾地张开口，忽然又停住了。
一阵刺骨冰寒的冷风吹进古堡，所有的蜡烛一个接一个地熄灭了，地面上结出了一层薄薄的冰。伴随着一阵踏踏的沉重马蹄声，一架黑色的马车突兀地停在城堡之外，生出龙翼的魔兽烦躁地摇着头，似乎随时想要冲进来饱餐一顿。
吵闹的舞厅里刹那安静得落针可闻。
看不清面容的骑士来到马车旁边，恭敬地伸出手，接住了探身而出的女公爵。
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看起来日更六千并没有什么用，还是随榜更三千好了，我也不用逼自己这么紧。想说的都在内容提要上，多的就不说了。
另外感谢塞上江南的地雷，和河边夏木营养液X10