季陵心中从未尽信过术士之言语，但见他说的深信不疑，却也有些为其感染，心中踏实了不少，向他道过了谢，便匆匆往那佛堂中去了。
佛堂之中，一灯如豆。褚氏此时并未阖目诵经，而是正跪在蒲团之上，双手合在胸口，注视着泥胎菩萨像那慈悲低垂的眉目出神。
不知怎地，自听闻了鞑靼人出兵，战况不算乐观的消息以后，她便总觉得心中像是揣进了一只活兔，时时刻刻动弹不休，深觉不祥，唯有跪在佛前，嗅着此处浓重的檀香气，方才觉得好过了些许。
她嫁进季家已有十三载有余了，在那远山上的积雪仿佛永不消弭的云州也生活了十三载有余，只觉自己仿佛是一枝插在瓶中的花忽而被扎在了土地里，重新在土壤中生出了根芽。
她曾以为自己会终老于厮。
可季家当日敞开了怀抱去接纳她，如今也到了她该回报恩德之时了——婆母年迈体衰，兴许只剩两三年光景，儿孙却无一人承欢膝下。大嫂早几年死在了一伙散兵手中，为了不叫老人伤心，大哥至今也未将此事告知于她；二嫂打理着侯府，照料着府上的男人们，府上又少不得她。能回去尽孝的，便只有她。
于是她辞别了夫君，带着儿女，辗转南下，回到了这片十数年未再踏足的故土。
尽管回到金陵，于她却仿佛是又被狠狠地折断了一回。
她早已不属于这里了。
她是云州人。
她会和妇人们一起，将男人们猎回的兽肉分割成条，在巨大的铁锅里炒香了花椒，挽起袖子将雪白的盐巴揉进去，挂在竹架上晾成腊肉。
她不戴金簪，她的金簪都已在最大的荒年里给她悄悄融成了小金锭子，交给了季元忱，叫他设法替五万忠勇军多换了一口混了砂砾的口粮回来。
她还记得当日她随着他一路北上，水土不服病得连月起不了身，混沌中，曾听大嫂唏嘘说道，她是金陵娇贵的花儿，而季元忱笃定地回答道，从今往后，云州才是她的家。
当真如他所言。
而如今她远离了她的根，战火烧向了它，或许要将它烧成一片焦土了。
她注视着神佛慈悲的眼睛，慈悲而无情的眼睛，忽然觉出一种前所未有的陌生情绪渐渐地在心中翻涌，不是悲、不是哀、不是忧、不是怖。
是疑。
她注视着佛，双目圆睁，她的心里第一次不再萦绕着祈求祝祷之语。
而是低声发出了一声诘问，“为什么？”
可是她做错了什么？可是季家人做错了什么？
整整十三年，她仍没有办法忘记，自小照料她的奶娘曾告诉她，只要孝敬爹娘，恪守女子德行，便一定会有福报，于是她自幼便谨小慎微，就连后来发生那一场无妄之灾，亦不曾出一句怨恨之语。
为什么佛不肯眷顾于她？可是她做得还不够好？
她将那封前日收到的家信、那些读了数遍的字句贴在自己的心口上。那信上说，隼儿已满周岁，总不能还没有个大名，他替她取了几个名字；那信上还说，隼儿落生时事忙，忘了埋酒，叫她替他为女儿在府中埋二十坛女儿红；他甚至玩笑般地写道，两地通信实难，若是这一封信送了几年方到，便将阿陵的字也一并取好；信的最末，还似他们少年时一般，画着那一行从圆到弯的月亮。
她低下头，将双眸轻轻蒙在了掌心。
佛不渡人。
可相隔千里，她除了求佛，还能做些什么呢？
“娘？”她听见一声木门被推开的轻响。
她回过头，见她的儿子跨过了门槛，快步朝着她走来了，“别怕，我回来了！”
两行珠泪终于禁不住滚下。
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*太监监军这件事自隋唐就有，是个槽多无口的制度。太监常在深宫，大多数没有任何军事判断力，还容易腐败弄权，但是这是在皇权薄弱的情况下的一个常见手段。
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*这个比喻出自电影《宋家王朝》，最近刚刚看完。
当然外有入侵的强敌绝不可能仅仅是肌肤之病，只是符合一方利益所做的比喻罢辽。