他心中惦记着云州战况，然这隐疹不能见风，只能在四方室内关着，一时又发起热来头重脚轻，一时那一身红疹作起痒来又把自己抓得横三道竖三道。唯有等家中仆役替他送药搽药时才能问问可听说了什么新消息不曾，却始终什么也未能问出 。
没什么新消息，偏生娘又连日不在，只有傍晚时分，方才带着一身清清爽爽的玉簪花香披霞而来，问了他今日可有好生吃药浸浴，却稍坐坐便去。
他在房中待得渐渐心焦，但自觉没法帮上府里什么忙，如若此时出了门去，唯恐再给众人添乱，固然心烦得很，却也只能怨念地将棉被边撕出一道小口，从里头揪出几团棉絮撒气罢了。
这日夜里，他又浸了一道蒴藋水浴，满身清苦药味，裸l身端着蜡烛对着浴桶里的残水照了半天，总觉身上的红疹半点没少，颈子上的那一团给他抓得破了，沾了药水刺刺的疼，看着怪吓人的。记起郎中说的，要半月方才能好，又算算时日，顿觉丧气，直挺挺地摊开手脚卧回了榻上。
如此颓靡地把脑袋埋在枕上睡了过去，还未睡熟，便只听见门外有人轻叩两声，叫道：“陵哥儿？陵哥儿？”
季陵早不知今夕何夕，朦胧中分辨出叫他的是吴二叔，只道他是来叫自己搽药，将脑袋自枕头上支起，含糊应道：“门未拴！”便又复躺倒。
门给轻轻地推了开，夜里添了些凉意的秋风一下子灌了满屋满室，叫他觉出冷来，双臂一撑，便从那把脸压在枕上的俯卧姿势坐起了身来，顶着满脸的红印四下去摸被子，抓过被子将自己兜头一裹，正欲卧倒回去，却只见有个人直挺挺地立在榻前看他，唬得他险些“嗷”一嗓子自榻上直直滚下去。
定睛一看，才认出来人竟是李慎之，一件黑色的莲蓬衣从脖子直直遮到靴子，穿得像个鬼一样，不禁又是惊喜又是生气，叫道：“你如何来了的？是怎么进来的？怎地也不叫我一声！”
李慎之见他满脸在枕上滚出来的压痕，颈子上有一团抓得乱糟糟的红疹，精神倒是很足的模样，心中暗道，还不是怪菜豆呆笨，不过是隐疹，倒说得好像他得了什么厉害的急症，一不小心便要小命呜呼一般，唬得他也顾不上求证，只得连夜设法亲来瞧一眼，口中却道：“出宫办事，顺道探你。你府上的管家引我进来的，我嘱了他不可声张。”
季陵数日未曾见他，反觉有些别扭，一时倒不知该说什么，便没头没脑地问道：“那你怎地穿了这样一件衣裳出来，不怕热的么？”
李慎之解下那全黑的莲蓬衣丢在他的榻上，露出底下一件侍人袍衫，颇为无奈，“不遮一遮，倒叫我穿成这样在外头招摇么？”
季陵忽然有点想笑，扫视了一周，也未找见什么地方能坐下，只得自行往里头挪了挪，拍了拍自己飘着棉花团的睡榻，叫道：“你上来坐！”
李慎之坐到了他的榻上，瞥见他满床滚着白色的小毛团，蹙眉问道：“你的被子破了？怎地也不做一床新的来？”
季陵赧颜道：“没...闲来无聊，就...扯了一会儿棉花玩。”
李慎之费解道：“棉花有什么好玩？”
季陵捧起自己方才揪过的一团棉花，往青布幔帐顶上一扬，看着棉絮乱飞，笑道：“就这样玩的，像不像下雪？”
李慎之道：“也不怕夜里吸进鼻子憋死！”
季陵弯着眼睛讪笑，“我才不怕憋死，我怕无聊死。”
又记起这几日皆未听见云州的消息，闷闷道：“我不寻些事做，便总是忍不住去想云州的事，可眼下却一点儿消息也没有——”
李慎之打断道：“对！我正要来与你说这个！”
季陵双眸一亮，急道：“可是听到什么消息了？”
李慎之颔首道：“消息多还是那些旧的，不过却有一件好的——朝中不敢立时调兵增援，倒有一多半是怕剑南生变，现今大散关小胜，反贼又断了补给，一支往安庆截军粮去了。若楚王能将那一支截下，大散关那头想必也撑不太久，到时剑南之围一解，想来便无后顾之忧，必能发兵增援了。”
季陵一拍巴掌道：“对！对！就是这样！”
又迟疑道：“可听闻那支鞑靼精兵实力强横得很，若那剑南战事再拖延上个把月，那云州当真能拖得了那般久么？”
李慎之目光炯炯，“这一点我也想到了！《孙子》中有一计，叫做‘避实击虚’，说的是避开主力，寻其弱处进攻。云州虽多步兵，但总不会连一两千快马精骑也没有。既然那铁浮屠难破，索性便设法去其后方奔袭，避开他的精壮部队，去杀他的老幼妇孺，如此鞑靼人必定要回救！此时再佐以弓箭手掩护，不与其正面交锋，重骑跑不过轻骑，叫咱们的骑兵撤退便是了！此法虽未必能一直奏效，但若想将他们困住个把月，却必定是使得的！”
季陵周身一凛，暗道，不杀男人，却杀妇孺，恐有伤天和。但爷爷从前曾道，昔年北边的夷族若打进了中原，是要放火屠城的！左右都是要死人的，还不如死他鞑靼的人！若上天降罚，那便索性记在他的头上便是！怕他个龟孙！
当即连滚带爬地爬下了卧榻道：“快！我给你研墨！你把方才所说的写下来！咱们得把信送到云州才行！”
李慎之好笑道：“你我能想出的计，难道老侯爷便想不出了么？想必他们已有对策，我说这些，不过是——”
是叫你宽心罢了。
季陵急道：“未必！我彭原侯府上皆是武人！兴许还不及你聪明！”
还不及你聪明？
李慎之磨了磨后槽牙，抖了抖满身的棉花团，一时不知自己是气还是想笑，却还是起身到案前坐下，在他的殷切目光下接过了笔。
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