不说事出有因，就算前生赵虞靖害得沈家再狼狈再落魄，此时他也不过是个将将十岁的孩子。
沈怀照心中百味杂陈，就着一盏昏黄的灯，仔细端详起赵虞靖沉睡中的面庞。
就他所知，赵虞靖丧母前的日子过得并不算太好。沈怀照并不清楚赵虞靖的生母王氏在来到沔州前具体有着怎样的经历，但却知道她毁过容，无夫无父不说，还带着个身份不明不白的拖油瓶，是以到死都是孤身一人。
来到沔州前，母子二人一直住在涪州的小山村里，家中最大的进项是王氏替人缝补浆洗，加上二人挖野菜、捉河鱼，只能让赵虞靖勉强吃饱肚子。赵虞靖的生辰就在前几日，现在应该已有十岁，可是沈怀照将他抱到床上的时候，却觉得他比沈去疾八岁的长女重不了多少。
烛火摇曳，在赵虞靖脸上投下翕动的光影，沈怀照坐在床边，用指尖隔空细细描摹着他的睡颜。
赵虞靖成年后生得英俊，据说在鸾京出行时常有瓜果满车，此时便可窥见一斑：鼻梁高挺、眉眼深邃，剑眉斜飞入鬓，左眼眼尾点着一颗墨色的美人痣。因为伤病和长久贫苦的生活，他多少显得有些面黄肌瘦，可纵然如此，细看之下还是能发现这个孩子面容坚毅，眉目间掩藏着不凡的风华。
如同一块璞玉，欠缺的不过是琢磨。
在沈怀照的前生，赵虞靖也的确大有作为，只可惜沈氏一族未能早日慧眼识英才，反倒让珠玉蒙尘，最终自己沦为雕玉的一把刀，招来灭门之灾。
沈怀照又觉得一阵头痛与无措。重活一世，他总不能浪费了天赐的好机会，总要做些什么来帮沈氏扭转命运。然他自认曾旁观赵虞靖半生，内心觉得此子并非穷凶极恶之辈，只是吃苦太多，身边人又多不是以善待之，这才难免偏执。
是以半是意难平，半是惜英雄，他不愿用什么手段将赵虞靖这一\"隐患\"抹去，万不得已，他也不想与赵虞靖结怨――此时开罪了这小童，一旦日后赵虞靖策马扬名的那一天到来，只怕前生惨剧又要上演。
再者说来，沈去疾虽也随夫子读过几本经史子集，但那圣人言到了他这二哥肚子里就化成了一泡馊水，半点没熏陶出仁智礼义信。
前生沈去疾夫妇各自怀有心结，对赵虞靖算得上苛待，若非他暗中留心，赵虞靖只怕要被活活饿死几次。偌大的沈宅，赵虞靖不讨沈晏夫妇的喜，更招沈二妻女的厌，下人少不了见风使舵，肆意欺侮。也就是他沈怀照起先怜惜赵虞靖命运多舛，对他多加照抚，这才让赵虞靖有方寸栖息之地。
因而在他看来，赵虞靖杀敌卫国，保边境四十万百姓安然耕栖，是为大英雄、大功臣；而沈家祸端虽起自污蔑，因赵虞靖得来的惨淡结局却也算是冤有头债有主。既然他无法下毒手，又知道几年后蛮族进犯时朝廷紧缺将才，那倒不如早早将赵虞靖找回来，护在自己羽翼下好生教化，用家国孝悌改一改这孩子的性子，让赵虞靖再不走族灭沈氏的老路。
沈怀照凝视着赵虞靖，手指轻抚在赵虞靖的发上，缓缓摩挲。脑海中那张坚毅冷峻而棱角分明的脸渐渐与这个柔软稚气的孩子重叠在一起，几个回转间，他的心绪终于安定下来。
――这一回他一定想办法好好待虞靖，前生虞靖受过的欺凌绝不会再发生，赵虞靖曾经没有机会感知的父母之爱、手足之情、朋友之谊，今生他也一定会帮他补回来。他相信以虞靖的纯良本性，不说投桃报李，至少不会以德报怨。
“唉……”
他摸了摸赵虞靖的脸颊，露出一个苦笑来。
沈怀照敛袖起身，想去看一看煎着的汤药，只是还没站直，就感觉衣角突然坠了重物般，被扯动一下。
他低头看去，不想，却正对上一双水汽蒙蒙的凤眸。
赵虞靖刚刚醒来，一副没睡饱、困倦如小兽的的样子。他眨了眨眼睛，不安地攥紧了手里那片青色衣料，迷迷糊糊地朝着沈怀照张口：“娘亲……”