“朋友，就是彼此互相扶持，有福同享，有难同当。”米赫里有些尴尬地解释道，“他是我的朋友，我不会丢下他。如果到了他和那胎儿只能活一个的地步……”米赫里深吸了一口气，掷地有声地说，“那就让那个胎儿下长春花之地去吧！”
如果说她之前只是往池塘中投入了一枚石子，那么这次，她简直是在海底导致了一场火山喷发。她话音刚落，虾人们便都露出了惊愕的表情，先大张着嘴僵了一会儿，紧接着就纷纷议论起来，将诸如“大逆不道”等吼声冰雹般砸向米赫里。
“住口！”提出剖腹产的虾人又一次果断地站了出来，高声喊道，“都别吵了！”
显然，他在这群雄性虾人中扮演着某种领袖的角色，因为在他喊出这句话后，争论的浪潮便渐渐平息下来。
接着，他转向米赫里。“既然您坚持要保住您的……朋友的姓名，那么我有办法弄到热水。”
“什么办法？”米赫里忙问。
他吐出了一个陌生的名词：“热泉。”
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“脱水！”一名虾人高喊，挥舞着手中一面红白两色的小旗。这面旗是将躄鱼牙劈成丝后织成的，此刻，它仿佛活了过来，腾挪翻转。
“脱水？”米赫里蹙眉。此刻，她正和沙仑——那名提出热泉的虾人——一起，站在虾人巢穴的顶部边缘。尽管从未见过虾人的建筑，但她对眼前的这座巢穴却倍感亲切，因为，它和奶油蛤蜊汤上盖着的圆面包简直一模一样，仿佛盐沼被蚊子叮了一口，鼓起一只圆滚滚的大包。
沙仑解释道：“这是艾奎塔地穴进入漂浮状态的口令。”
米赫里正想问什么是漂浮状态，忽然，她脚下的“包”微微颤抖起来。如果她是站在火山口上，这种程度的震动准会令她以为火山要喷发了。
只见，大包的中央像挨了狠狠一拳似的，缓缓地瘪了下去。慢慢的，这座建筑不再像圆面包了，而是显出甜甜圈的形状。紧接着，填充在建筑骨架上的白色物质开始融化，向凹陷的中央流去，形成了一个巨大的漩涡，让米赫里想起了海国的某种能拉出长长的丝的糖。这漩涡的流速起初很慢，但随着时间的流逝变得越来越快，最后轰鸣如雪妖王国的大瀑布，又像一只巨兽张开嘴用力吮吸——
“你最好把自己固定住！”在漩涡导致的疾风中，沙仑冲米赫里喊。
而米赫里早已施了一个法术，此刻正宛若栖息在晾衣绳上的鸟儿般，轻飘飘地立在一根骨架上，不动如山。
刹那间，沙仑愣愣地盯着米赫里的背影，竟有些痴了。忆起她将阿道夫称为“朋友”时的坚定语气，心口怦怦直跳地，他感到自己的灵魂仿佛也在“脱水”，涌出温暖的热流。
“喂，小心！”米赫里注意到沙仑松开了抓住骨架的手，连忙高声提醒道，毫不犹豫地抛出之前收集的盐猪肠子，将沙仑牢牢地捆在了骨架上。
肠子的冰冷触感让沙仑猛地醒悟过来。不可能的。他五花大绑地躺在骨架上，想。
等整个脱水过程结束，沙仑口中的艾奎塔地穴变成了鸟巢的模样，呈巨大的环形结构，由密密麻麻的蛛网形骨架撑起，最外圈包裹着一层质地奇特的柔软表皮，能随压力变形，又异常坚韧。
“现在我们最好下去。等艾奎塔开始移动，风会非常大。”沙仑从骨架上爬起来，“还有，呃，谢谢你刚刚救了我。”
“嗯，这笔人情我记下了，你欠我的。”米赫里笑笑，纵身一跃，灵巧地穿过层层障碍，落到了地面上。
沙仑跟着她跳了下来。“这里是我们进行防御和物资储存的地方。”见米赫里在警惕地四下扫视，他便介绍说，“我们在鸟骨最为坚固的外环防御，在不那么致密的中部居住。”
“我以为这里会有很难闻的气味。”米赫里扇动着鼻翼，说，“无意冒犯，但，在我的印象里，虾人是靠培养菌株为生的。而发酵的过程总会排出……”
“难闻的气味？”爽朗地，沙仑笑了，“的确，在我们培养菌株的地方，也就是艾奎塔中央，味道令人难以恭维。不过，在仓库里，你是闻不到那些气味的，因为，我们只在这里存放从外来者那里劫掠来的物资。”
“这样啊。”米赫里打量着面前的一具被某种不知名液体腐蚀了一半的胸甲，点点头。看来，这些虾人更加信任她了，不仅让她旁观了整个“脱水”过程，还向她透露了培养菌株的地点的秘密。
不过，中央？她明明记得，中央全部凹陷下去了呀。
忽然，那种仿佛火山喷发的感觉又来了。她脚下的地面猛然间抬升，又骤然下坠，接着顺时针一拧，开始向某个固定的方向轰隆隆地移动。
像……乘坐着快船，在江河上劈波斩浪。
“艾奎塔出发了！”只听沙仑兴奋地叫道，“走运的话，我们很快就能找到一座热泉！”