在扎利恩能回想起来的“童年”中，他和兄长是没有隔阂的，无论是相处的模式上还是彼此的存在上。在不能外出探险的年纪里只能和克里冈玩耍，对他来说，克里冈就是外面的世界。他能让周围的物体冻结，哥哥能让一切融化，他们之间的游戏玩得再多也不会腻，无限循环又无限变幻。
年幼的扎利恩喜欢在蹄子上放了一块水晶冰，年长的火龙会试着让其瓦解。冰体内部是层层独立、如蜘蛛丝网一样的冰路，坚韧度堪称完美，他们会比试到底是这冰融化的速度更快还是凝结的速度更快。克里冈融化水晶冰的最好记录是三刻钟，而扎利恩每次对水晶冰的升级都阻碍着新纪录的产生。把冰放在蹄子上还有个好处是可以偷偷施法、拖延时间，这作弊一样的小把戏从来没被兄长发现——又或许一开始就被发现了，但兄长从来不提。
这种对垒渐渐成了扎利恩的习惯，就像克里冈习惯每天给他梳洗翅膀一样。他从没想过这些习惯会改变，直到那一天……他还记得那一天，他甚至记得那天的早晨闻起来是什么样的：空气中有浓厚的青草香，夹杂着一点点米斯花的味道。
他记得，那时正值仲春，帕尔塞福涅①已经回到了母亲身边，万物复苏的气息即使对魔怪来说也是一种享受；他记得他伸出自己的铁蹄，轻轻掂量着长约三丈的晶体，向面前的火龙挑衅地点头；他记得，火龙爽快地接受了挑战。
游戏才刚开始，蹄尖温度就升得飞快，扎利恩调整了一下位置，想着是不是自己在编织的过程中出了什么差错。他开始把力量集中到蹄尖，打算无论如何都要撑过一刻钟。
事故就发生在一瞬间：本该缓慢融化的晶体像不堪一击的贝壳般炸裂，原先的位置窜出乌黑的焰火，顷刻间汽化的残冰无处可逃，只能无助地翻搅着。
扎利恩感受到了从未感受过的剧痛，他发出厉声的哀鸣缩回蹄子，疯狂后退，可不管他怎么努力，火焰都不肯褪去，身边的草木因他的恐惧而结上厚厚的冰霜，雪与冰雹齐下一如深冬，就连寒风也在尖声咆哮。不曾料到这一幕的火龙也受到了惊吓，他想向弟弟跑去，地上的厚冰却如刺一样使他寸步难行，他无法控制这全新的烈火，不论做什么都是徒劳，黑火随着他的情绪变化，越烧越旺，瞬间便吞没湛蓝的前肢，遮蔽冰龙惊恐的双眼。
那场景至今仍是扎利恩的噩梦，他的身边已经变成了冰天雪地，他已经精疲力尽，不能让空气的温度再降低一毫，蹄上却依旧是炽热的烘烤。他还记得远方传来了兄长的声音，至于在喊什么，他一点儿都不知道。
可怕的记忆到此为止，不知是疼得失去了意识，还是因为过度惊吓而忘了之后的事，等他清醒过来时已经好好躺在母亲的巢穴中了。母亲说是父亲及时赶到平息了事态，但每次向父亲求证，父亲都闭口不谈。
扎利恩过了很多天才见到哥哥，因为他花了很多天才重新站起来，锥心的痛即使在梦中也不放过他，拖延着康复的时间。
火龙就端坐在洞口外边，看起来像是刚刚抵达，又像是等了很久。一瘸一拐的扎利恩轻摇尾巴打招呼，对方却没有开口的打算，他只得费劲地抬起被母亲用草药包得紧紧实实的右蹄，先一步打破沉默：“父亲身上都是伤痕，他说那是他的荣耀，你看，我也有我的荣耀了。”
火龙生硬地笑了一下。
那之后他们依旧一起行动，但隔阂再没消退过，扎利恩一直想恢复以前的生活，却发现他们渐渐连平凡地靠近都做不到了。
克里冈曾经测量过彼此的安全距离，每一次都比上一次更长，父亲说这是他们的能力变得强大的证明。扎利恩从未为此高兴，他不知道兄长怎么想，也许会非常开心吧，力量对他来说就是一切，那次严重的事故发生后他也只用了一年便学会了掌控那恐怖的黑色烈焰——他傲视群雄，战无不胜，他是主宰火的黑龙，他是灭世者克里冈。
……自己上一次见到克里冈是什么时候？好像是回到出生地埋葬了母亲之后。
那已经是一个世纪以前的事了。
扎利恩咳了两声，抽动着前肢从无尽的黑暗中醒过来。翻了个身，头痛的程度还在能接受的范围，风的声音像瀑布一样灌进耳内，右爪上的伤疤突然痒了起来：他知道这是心理作用，他只要看见黑火焰就不舒服，只要忍住不去抓就好。
砸一下嘴，环顾四周。
围绕他的是仿佛有生命的沙海，目光所及之处均是大得不像话的原石，投下的黑影就像一个个乌青色的池塘，池上点点的波浪是缓慢流动的细沙，暗藏汹涌。巨石的投影把扎利恩淹没其中，使其远离星光和月色的照耀。
扎利恩知道自己离乱影森林已经很远了，也知道在这个时间里沙子们是温和的，每天的正午时分才是这些它们发疯的时候：从星星的位置可以判断自己大概昏死了一个时辰，不算久。他对这儿不陌生，这是通往西峰的必经之地，用古代语来讲是伯里拉卡恩纳，意为‘凝固的星盘’，而人类继承了天神们对这儿的命名，称其为“白海沙漠”。
当然，扎利恩自顾自地点了一下头，后者更低能易懂，适合人类。
往西，他知道，往西峰去。那儿是无法之地，游离在秩序世界之外，既不归属天神，也不归属魔怪，这意味着那儿有时是天堂，有时相反。不管怎么说，扎利恩需要的是西峰之上那口不枯泉，那是唯一能洗掉神光诅咒的自然之力。