沈弥生突然后悔自己当初那样果断地应下陪读的事。他在外八年、机关算尽，回家来居然算不过一个书生。他有些气恼，只好破罐子破摔，一屁股坐在了张赟的座椅上：“我看你就是公报私仇，你就是气我八年不回家，故意折磨我。”
张赟听到这却突然收起了笑意，厉声道：“八年未归，这还是便宜你了！”
沈弥生自己理亏，也不再争辩，只是低着头沉默，一副委屈难过的样子。张赟虽心知他又是装的，却还是忍不住心软，只叹了一声，便将他拉了起来：“我是真担心，沈弥生，你不许再往外跑了。”
沈弥生有些为难地抿紧了嘴，目光飘忽，却又露出个假笑来：“我有分寸，哥放心就是。”
另一边，陈故山却愧疚得不得了，正埋头发奋临字帖，沈弥生便黑着脸进来了。
陈故山一看，连忙放下笔，垂首道歉：“弥生……对不起，又害你被骂，下次我一定少写错些。”
“别下次了，你再学不会，我们真插翅难逃了。”沈弥生扇子一合，啪地往桌案上一拍：“你真以为张赟给你找先生是让你识字啊？”
“……不然是？哦……我、我让他给软禁了？”陈故山也明白过来，顿时有点慌，仿佛做错了什么大事，说话也结巴起来：“那、那怎么办？”
沈弥生冷哼一声，有些心事重重的模样：“早说了少跟张赟接触，你不听话。我刚才去他房里试探了一番，大抵是不会轻易放我俩走的意思。现在你就老老实实学你的，别露出端倪。我趁老爷子没防备，再想办法脱身。”
“好……我知道了。啊，对了！我从刘家的下人处得知一件事，说余士秋并未在刘家生活过，甚至前些日子登门拜访，都被刘老爷关在了大门外。”陈故山突然想起这事，急忙向沈弥生讲道：“他还说，余士秋原本是江右余家的大公子。但余士秋却说自己是刘志养子，我觉得这种事，他也不至于特意编个故事给我听吧？”
“不冲突啊。”沈弥生却丝毫不惊讶：“你把你我得知的消息串联起来，再捋捋看？”
陈故山捋不通。
沈弥生只得无奈讲道——
“余士秋是余家的大公子，但因为一些原因被家主扫地出门。他几经波折，遇到在外游历的刘志，刘志一时心软收留了他。”
“可在回西河的半路上，余士秋却原形毕露，刘志惊觉自己捡的是只狐狸崽子，便又把他丢下，独自赶回信阳。”
“于是愤怒的余士秋一路结党拐卖、勾结瀛人，来到信阳，重新敲响刘家的大门。你想，他跟个讨魂的女鬼似的阴魂不散，这刘志还能给他开门吗？”
“……你、你说得有些快，我没跟上。”陈故山抬手捂住自己耳朵，重新捋了一遍：“可他为什么非得见刘志？”
“为了吃饭嘛。”沈弥生笑了笑，放慢了些语速接着讲：“你看，信阳城里有两大家，南边肖家和西边卜家。我走前已经派之前救下的一个小孩向线人打听哪家出了事，详情或许这两天就能送到了。”
陈故山点了点头。
沈弥生又说：“我这线人是个布料铺的伙计，前阵子才招揽来。他算是余士秋半个心腹，必定是知道些详情的。”
陈故山皱着眉想了半晌，问：“他……如何将消息送来？”
“说这个我就来气！”沈弥生却突然站起身来，伸手在陈故山脑袋上狠狠拍了一记：“那日我折返回城，一是带你回来，二则是把安置好的密道告知于他，结果一回去就看见你干的好事，我还能再慢悠悠地去找这小孩？再找找就把衙门的人找来了！”
“……对不起，又是我坏了你的事。”陈故山急促地喘了口气，半张着嘴巴垂下头去，眼睛也不知道在盯着哪看，呆愣愣的。
那些肮脏血腥的、被他封锁的回忆一下子全像擦亮的铜镜一般，照得他两眼发昏遍体生寒，他没忍住打了个寒噤。
沈弥生立刻敏感地察觉到了他的不对。
大概是这几日学字的经历本就刺激了他，让他感到愧疚之余更加自卑，这时自己又将过错赖到了他头上——沈弥生有些后悔，却也不知该如何宽慰。
他心想：陈故山这性格哪里适合打仗？即使他强压着所有情绪，这些腐烂的东西也迟早会在暗处发酵、再长出一颗大大的瘤子来。
他忍住叹息，抬手轻轻抚摸着陈故山的发顶，轻声道：“你无需自责……我没有怪你的意思，你在那种情况下会那样做，也是人之常情。”
陈故山只闷闷地点了点头，脑袋快垂到衣领里去。
“怎么了？”沈弥生赶紧蹲下身去看，却发现陈故山不知何时流了满脸的泪。他立刻心疼，拿自己袖子给陈故山擦了擦脸，又忧心忡忡地揽过他脑袋、将他抱在怀里，不熟练地哄着：“怎么还哭了？我没怪你，真的，刚才就是吓唬你的。”
“……但是我害怕。”陈故山也不躲，把脸埋在了沈弥生肩膀上，哽咽着说：“这才几日，你又有多少烦心事是为我？你以后真的不必特意照顾我，我不想拖累你。”
沈弥生一愣：“我……”
陈故山没让沈弥生把话说出来，目光含着泪，诚恳道：“求你。”