天子之怒，伏尸百万，流血千里——
“夜澜肯定保不住。江山易主，山河陆沉，乱世即将到来，现在这几天还只是小意思，待到九王叛军入城，这里很快会成为人间炼狱。”
凤春山口中的白雾弥漫又消散。她宛若一尊冰雕，冷且无畏。
但冰雕也会有融化的一刻，也会有最柔韧的软肋。
“……我不能让你和霜留待在此处。”
烈风刀子似的刮着，擘撞着肌肤。马蹄声哒哒，好像踩踏在她们二人的心间。
皇甫思凝道：“可是你……”
凤春山道：“我必须守在这里。”
风声又大又紧，厮杀、搏斗、拼死、挣扎一一在眼前上演。曾经九重宫阙倾动天下，如今不过一截中断蠹木，堂舍高危，柱根摧朽，梁栋倾斜，基陛颓毁，墙壁圯坼，泥涂搋落，覆苦乱坠，椽梠差脱，周障屈曲，杂秽充遍。
火宅一般的人世摇摇欲坠，欻然燃起了熊熊烈焰，栋梁椽柱，爆声震裂，摧折堕落，墙壁崩倒，危榭摧红，断砖埋玉。家家流血如泉沸，处处冤声声动地。
昔时繁盛皆埋没，盛世烟花歌舞升平，恍若黄粱大梦一场。
一路跌宕颠簸，不知过了多久，皇甫思凝才觉马身停下。脸颊上突然微微一凉。
冷而湿润，险些错以为是悬而未决的一个吻。
但并不是。
那是一片薄薄小小的雪花。
夜澜的雪向来如此。八年之前是这样，八年之后也是这样。
毫无征兆，满城风雪散苕花，披拂了一身缟素。
凤春山的手臂松揽住皇甫思凝，结着茧的指头抚过霜留的头顶，低声道：“是我不好，我救了你，我是你的母亲，却从来不称职。霜留，等你长大了，不要恨我。”
霜留呀呀地喊着，细弱的小手攥住了凤春山的衣角。
她异常坚强懂事，一路奔波居然没有哭，只是紧紧地抓着。
凤春山缓慢地抽出了自己的手臂。
“……不对，你只要好好长大，不必记得我。”
堆满尸体的城门就在眼前。送君千里，终有一别。
“霜儿，我只能送你们到这里了。”
皇甫思凝剧烈地发着抖，连呼吸都不敢用力。
凤春山道：“千错万错，都是我的错。我想杀了你，又不敢杀你。我想爱你，却再也不敢爱你。”
这一刻的世界阔达恬静，无限喧嚣都退至马后万丈。
外面天地再岁弊寒凶雪虐风饕，也与她们并不相干。
但风雪已经敲开门扉，不得不应，不能不应。
凤春山道：“霜儿，我曾经无数次祈祷念经，期盼老天开眼，拯救我于水火之中。可是举头三尺，空空如也。”
空空如也，一如此刻。
皇甫思凝用力摇头，刚想开口，却被一股寒气直冲肺腑，呛得不断咳嗽，一个完整的字也吐不出来。
那双曾描摹过她眉目的嘴唇在耳边张合。
“……我从来不信神佛。我只信你。”
“我并不虔敬，唯有在这一刻才作出信女的假态。因为我很自私，所以我希望你信奉的佛陀真的存在。六合八荒有妖魔，我只愿你平安无忧。你一向菩萨心肠，悲天悯人，祂若当真有灵，必定会庇佑你长享福祚，垂之后嗣。”
皇甫思凝的指头掠过凤春山的手腕，那道同心结像一条滴着血的蛇，狠狠钻入她的双眼。或许是因为这一场突来的风雪，或许是因为反反复复的摩挲，或许只是因为单纯的时限已到——
只一触，轻易地断裂了。
她们曾经绕得那么紧，仿佛拥抱彼此在怀中，碧落黄泉，隔断不得，荆棘遍地也是极乐净土。三生石前定因果，永生永世，永不离分。
以为牵住了手，就可以走到人生的尽头。
如今断成两截，随风而落。
凤春山松开手，翻身下马。她并没有低头捡起破碎的同心结，只是痴迷地凝视着眼前人的脸孔。
她想她离开。
她根本不想她离开。
求不得，所以相顾无言。
四目相对只是极短的一瞬。凤春山迅速移开了视线，扬鞭大喝道：“快走！”
绿酒等人也已策马赶上，焦虑地喊道：“娘子，我们耽搁不起！”
皇甫思凝捉紧了缰绳，呼吸急促得几乎心疾发作。
远处近处，烽火上云，砍杀震天。
她们在一个京城的鲜血之中相遇，又在另一座城池的沦陷里离别。
冻云低垂，飞雪飘零，脱轨的命途无法停下。她身下的神骏一骑绝尘，风驰电掣，将一切迅速抛在身后。
她最后一次回头，双目几乎眦裂，喉咙撕扯出铁锈一般的腥气。
“凤竹！”
“凤春山！”
事到如今，除了名字，什么都不能倾诉出口。
凤春山静静伫立，目送着皇甫思凝离去的背影。盔甲衣裳和雪一起冻成冰，脸色惨白得近乎透明，整个人恍惚如羽化升仙。
风雪呼啸之中，她反倒想起了一些莫名其妙的小事。在君房的住所家徒四壁，她没有书本也没有玩具，每一日照看着因为凤猗出门而哭泣不止的兜兜，最爱做的事情就是望着墙壁上缓缓爬过的守宫。
她的人生跌宕起伏，处处惊涛骇浪，那不过是漫长时光里一个不值一提的片段。但依旧会偶然想起。
可怜又丑陋的小东西，坑坑洼洼，疙疙瘩瘩，青黑色的身子，金黄色的眼。
她在那双冰凉的金黄色眼瞳里看见自己同样冰凉的金黄色的眼瞳。
她守在墙角，等待着，等到足以贴近的距离，狠狠地伸出手，按住守宫的尾巴。
然后会出现极有趣的一幕。
守宫舍弃了自己的尾巴。
她总是会思考，守宫断尾的时候，究竟在想什么呢？
——凤竹，你怎么在这里。
——凤将军，你怎么在这里？
她的心激烈地颤抖，匿藏在薄薄血肉之下的东西俨然会随时破土而出。夕阳还带着炙热的余温，无形的火焰一波波寂静涌来，她就这样逐渐沉没，仿佛人间所有的期待都可以托付在此时。
像是个真正的疯傻女那样，她怔怔站在原地，无法回过神来。
或许直到很多年之后，她也无法回过神来。
你怎么在这里。
你怎么不在这里。
你为什么不在这里。
你为什么不能在我身边——
雪花纷纷扬扬，淹没了所有呜咽。远方的山峦折着洁净的莹泽，如煮吴盐，万万盆初熟，又如濯楚练，千千匹未轴。世界皆幻入了一片兜罗绵，恍见洪荒万万古。
所有声息湮没在漫天浩大的寂静里，这一天一地，一睁眼，一闭眼，全是一个人。
但她所凝望的人，早已于天地极目处消失得无影无踪。
守宫随她远走，留下的断尾是她。
断尾求生，所存者大矣。
为了避开濒死的痛苦。
为了逃出生天。
为了解脱。
“……霜儿。”
这个词念起来很缠绵悱恻。先是略略收拢嘴唇，然后舌头从齿间轻贴到上颚处，又堵住了气息。宛如一声不情不愿的喟叹，欲言，又止。
“我要失去你了，是不是？”
凤春山自言自语。
“我不是凤竹，我永远都没法是凤竹。我从来没有真正得到你，却像失去了你很多次似的。”
“你走了真好，不然我总要担心你走。”
然无方侍立在一旁，眉眼里是掩不住的焦虑，唤道：“将军！”
凤春山轻笑起来。将军百战声名裂。啼鸟还知如许恨，料不啼清泪长啼血。宿命是个再可恶不过的东西。它守在昏昧的前路，从幽冥的至深处呼唤她的名字。
是了，她注定冲入那片血与火的修罗场。
燃烧自己，也灼伤他人。
她再无犹豫，转身另牵起一匹马，翻身而上。
大雪满城，清峭而温存，仿佛永无止境。
回头万里，故人长绝。
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*竹子喜欢按守宫尾巴见16章。
《第三卷：鴠鸟不鸣》完。