到了除日，中山侯府自然没了大门紧闭的道理，薛存芳不得不陷入了一种罕有的忙碌之中，连日来无所事事乐得逍遥，却怎么也没记起自己竟遗漏了一桩大事——他还没有写名帖。
除日拜年不用登门进府，亲朋邻里之间只需差人送上一张名帖，捎去祝福，意思到了即可。
对着书案上堆积如山的空白名帖，薛存芳颇感头疼，捂住额角连连哀叹。
“如没有记错，侯爷昨年也是事到临头才想起的写名帖，不急，来得及。”韩氏在一旁笑着安慰。
“缃小姐，你可别说风凉话了。”薛存芳示意她在对面坐下，又挽袖亲自研磨润笔，转而将一支吸满墨汁的毛笔送入对方手中，“我记得你写得一手好隶书。”
韩缃了然道：“侯爷这是要张冠李戴了。”
“我往年都是写草书，那些人认不出隶书是否出自我之手笔。”薛存芳又提醒道，“你记得把韩家的那封留给我。”
如此写了大半日的拜帖，直写得手酸腕痛，紧赶慢赶到底赶在晌午前完成了，装了一大袋差人送出去。起身出去走动的时候，无意间瞥见薛黎正好在院子里。
薛存芳定睛一看，原来对方在对着不远处搭起的靶子练习射箭。
小孩手里拿的是一把榉木小弓，看样子不足三斗，他站如松，腰杆挺得笔直，伸展手臂执箭拉开了弓弦，屏息凝神一瞬，下一刻，只见箭走弦颤，箭矢笔直地飞射而出——
正中红心。
薛存芳不由鼓起掌来，赞道：“不错。”
薛黎循声回头看他，忙俯身行礼，“父亲。”
薛存芳被这一声叫得难能自省起来，他平素是个只顾自己享乐的闲散人，学不来执家教子那一套，比之聂徵看似严苛冷肃，待聂玧却是谆谆有教来得差远了。弟弟薛天将此子托付给他，只怕是所托非人……
于是朝薛黎招招手，薛黎乖乖走来，薛存芳大手一伸，将人拎进书房，细细考校起这段时日来他在南书房的学问。
午后韩缃要出门，照例去侯府名下的几处铺子收年底最后一笔账。薛存芳心念一动，想带薛黎去街上逛逛，便一路护送韩缃到了绸缎庄，当着诸多外人的面，他亲自下马车扶韩缃下来，韩缃将一方手帕笼在掌中，不着痕迹地在掌心接触间隔开一层，此番动作多年来二人早已做得熟门熟路。
“偏劳夫人了。”
“侯爷还是这般客气，”韩缃有些纳闷般看了他一眼，倏然笑道，“不怪那么多女子被侯爷迷得魂不守舍……也好在，侯爷一直这么客气。”
又正色说了一句：“分内之事，应该的。”说罢，掩上面纱，拢了拢发鬓，仰起头款款走了进去，端出了一身雍容而不失沉静的架子。
薛存芳回头对一脸好奇地目送韩缃离去的薛黎说道：“想必你看不出，夫人往日在家中看起来文文静静的，在生意场上可是个厉害人物。”
不厉害也不会达成今日这般她在外挣钱，他在中山侯府大可高枕无忧的局面。
“之后再带你来见识见识。”便放下轿帘催马了。
街上这日正热闹，触目皆是红红火火的一片，街头有杂耍献艺之辈，狮舞、傀儡戏、扑旗子……惹来人群处处围观簇拥，不时爆发阵阵鼓舞喝彩之声。薛黎这般年纪的孩子自然不想错过这等热闹，薛存芳对上他写满好奇和兴味的目光，心下轻叹一声，只得认命地抱住他去和人挤人，哪怕有随从左右护佑，到后来终免不了是衣服也皱了、头发也散了、手臂也酸了……深感带孩子还是个体力活。
除此以外，薛黎是个乖到有些闷的性子，不说自己喜欢什么，也不说想要什么，对街上的零嘴小食似乎也意兴阑珊，只在回转路上的一家小摊前驻了足，捧着一个彩泥娃娃爱不释手。