没过几天，其中一只义军闯入武原县，随意抢掠，倒像是一群土匪，城中一片乱象。严父见此，赶忙收拾好家中所有的肉干，带上一本《论语》和换洗的衣物，拉着严诚贞就往南方跑，听说南方已经安定，严父可没那么多忠君的想法。
严父带着严诚贞走了一个月，来到中州琅琊郡，占领这儿的是义军陈克。陈克治下有方，官吏廉明，实力虽不及南方的魏昭军，可也称得上是乱世之雄。
严父因此在琅琊郡南充县安定下来。在颠沛流离的那段时间严父给严诚贞换上了男装，他实在是怕严诚贞秀静的脸蛋在乱世之中惹来是非，即使是来到南充县也没有放松下来。
严父是读书人，没几把子力气，为谋生路，他带严诚贞在寺观住了下来，为寺观抄写佛经为报，寺观清苦，斋饭大多是白菜豆腐，严诚贞经常吃的眼泪汪汪。
严父也往城里跑，四处打听哪户有心的人家要写墓志铭，赚到钱了便带着严诚贞上街吃些熟肉，打打牙祭。
在寺观时，严父抄写经文，严诚贞在旁边拿起《论语》来看，这样的日子转眼便是一年。
尔后，魏军挥兵北上，严父只好带着严诚贞继续南下。他们往平州赶去，那里已经被义军魏昭平定，想来是处稳妥的地方。
在渡河前往平州时，误上了黑船，撑船艄公没少做杀人越货的勾当，他见这两父子衣着整洁，认定有钱财傍身，故将船撑到河中央时，抽刀胁迫两人取出钱财，严父自知不是对手，他用手护着严诚贞暗中嘱咐几句，随后他站起身来，不顾刀兵加身，快步上前，死死抱住艄公的腰身跳入河中。
寂冷的河面，只留严诚贞一人坐在船中，严诚贞望着染血的河面，小脸发白，想着父亲的嘱咐，颤抖的撑起蒿，她一边哭着，一边向前行去。
湖水幽深，河流翻动，隐约可以听闻一阵凄苦的悲鸣，渐行渐远。
大约一个时辰，严诚贞胡撑着来到岸边。她进广茂县做了半个月的流民，挨饥挨冻，每日午时领官府布施的米粥过活。她去城中求活做工，可人家都看她年纪小赶她出门。隆升酒楼的掌勺师傅田川于心不忍，将她带回家中，收做徒弟，从此严诚贞便跟着田川学厨。
待严诚贞擦拭完自己，干净清爽的走出屋子时，见师傅田川正蹲在院子里用杨柳枝蘸青盐漱口。
严诚贞默默走近几步，中气十足地喊了声：“师傅早。”
田川一大早起来脑袋跟浆糊似的发蒙，要不是还有意识，他都觉得自己怕不是要飘起来了，迷迷糊糊间，突然就被小徒弟的嗓门吓了一跳，口中的青盐差点要吞了下去，他没好气的瞪了严诚贞一眼，要不是嘴里还塞着柳枝，怕是“小鳖崽子”就要骂出口了。
严诚贞见此，暗笑着去了厨房。她当然看出师傅田川那两眼放空的模样，只是今日阳光正好，照的她好生舒爽，心情大好之下，没来由地就想捉弄一下师傅，无聊的小把戏得逞，她更是欢快的做着早食。
严诚贞将一大早放进蒸笼里的糯米取出，摆在案板上切成块，将锅烧热后，放入菜籽油过热，严诚贞用长筷将糯米放进锅中油炸，控制着火候，适时地将糯米翻转，兹拉声中，糯米的香气立马就钻进严诚贞的鼻子里。
待十块糯米都炸完摆盘后，严诚贞在上面撒上芝麻和蔗糖，这就是平州人爱吃的油炸糍粑了。
严诚贞将金黄色的糍粑摆上桌，又泡了一壶麦茶，师徒俩就着茶，美滋滋的吃着。
两块糍粑下肚，田川端起茶喝了一口，开口道：“诚儿，今日黄府公子在我们隆升设宴，你要早些过来准备。”
严诚贞吞下口中糍粑应道：“诶，知道了师傅。”她又赶忙吃了几块，田川看她吃得迅速，忙道：“着什么急，忙里忙慌的，师傅平常怎么跟你说来着？”
“细嚼慢咽，益寿延年，我知道呢师傅。”严诚贞轻快地一口气说完，喝了杯茶清清油气，从怀里拿出一块粗布抹了嘴巴，站起身来，快步往外走去：“师傅我先走了，您慢用。”
田川抬头的工夫，严诚贞就出了院门。“臭小子，师傅话不听，脚程倒挺快。”田川摇摇头，犹自慢慢吃着。