“好看个球！又高又瘦又没胡子，娘们儿唧唧，和你丑到一块儿去了！你个混小子给我出来！躲在媳妇背后算什么男人？！”
“两位，冷静一点。”
最终，阿尔杰的劝阻下——主要还是因为权杖被他攥住了，矮人王抽不出来——三人终于心平气和地坐了下来。
“哼！”
好吧，或许、可能，矮人王陛下并不是很心平气和。
“嘁。”伯庚斯冷笑。
阿尔杰头疼地按住伯庚斯的手，稍稍凑近，小声说：“适可而止吧。”
伯庚斯的耳廓微红，嘴角几不可查地翘了翘，总算没再继续和矮人王杠。
“关于那把剑的事，我已经知道了。私仇另说，毕竟是守卫大陆的圣器，矮人一族、尤其是鲁格氏族，会尽量帮着你们的。”
伯庚斯微笑起来：“感谢陛下。”
“哼！”矮人王忿忿地嘟囔：“一年到头能听你叫我几次陛下？现在倒是起劲了。老不给我省心。”
“好吧，那谢谢表哥。”
矮人王挥挥手：“滚吧滚吧，别让我看到你，烦死了。”
伯庚斯眨了一下眼睛：“再见，表哥。”
阿尔杰站起身，正要向矮人王行礼，却听对方向伯庚斯道：“三天后的再生节，你也带着他来吧。好好过日子，别再瞎胡闹了。”
伯庚斯沉默了一下，忽然拉着阿尔杰的袖子，往阶梯走，头也不回地摆摆手：“知道了。”
“臭小子，没大没小，真是宠坏了……”
矮人王还在身后他们念念叨叨地抱怨，两人已经走进了阶梯，一级一级地往上。
走道两旁的火炬安静地燃烧着，火光在人影略过时，稍稍摇曳，又很快归复平静。踏阶而行的声音，在通道里回响，更衬得两人间无比沉默。
阿尔杰问他：“你怎么了？”
刚才还有闲心和矮人王拌嘴，怎么突然不开心起来？
伯庚斯停下脚步，转头看向他。
宝蓝色的眼睛里映着火光，凝缩成小小的光点。
阿尔杰觉得，这双眼睛比平常更加幽深，饱含着难明的感情。
像叹息一样。
“如果你真是我的伴侣，那就好了。”
.
回到伯庚斯的住处，学徒伊莱就匆匆忙忙地跑过来。
“老师，家里好像失窃了。”
“失窃？”伯庚斯皱起眉，“你不是一直在家吗？”
伊莱快急哭了：“是啊！所以才可怕。我只听到有东西掉落的声音，可是、可是找来找去都没有窃贼的身影。我都不知道他还在不在，有没有丢掉什么……”
阿尔杰拍拍他的肩膀：“别急，不要害怕，能告诉我，你最初听到的动静，是从哪里发出来的吗？”
伊莱吸吸鼻子：“请跟我来。”
伯庚斯在矮人帝国的住处，布置很简单。
两间卧室，两间盥洗室，一间厨房，一间炼金室，一间锻造室，一间祭坛房，一个杂物间，还有主厅。
其中学徒的房间，和厨房相挨，厨房又与主厅相连，要去学徒的房间，必需先通过厨房。
伯庚斯的房间，是直接和主厅相连的，里面有独立的盥洗室。
祭坛房的位置，又在炼金室里侧。
杂物间则和锻造室相邻。
“我本来在厨房里准备晚餐，然后，听到这里有动静。”
学徒带着他们来到杂物间，这里的东西原本都被归好类，摆放得整整齐齐，可现在却被弄得一团糟。
熔铸成立方的金属块掉落在地上，平滑的表面被磕出凹痕。野兽毛皮散了一地。几把古旧的椅子被放倒，一只废弃的木桶也横倒在地。
空气中飘散着灰尘的味道。
阿尔杰上前查看了一下，嘴里报着：
“身高三英尺，不会超过三英尺半，体重四十磅左右。很灵活，不像是在找寻什么，而是在故意破坏。
“伊莱，还有其他地方发生异常吗？”
“然后是老师的房间。”伊莱一说完，三人同时听到一声轻响。
好像是瓶子倾倒的声音，然后“叮叮当当”连带着碰倒了一连串。
阿尔杰最先反应过来，跑出杂物间，堵在厨房门前。
完全不见凶手踪影，只有几只调料瓶在桌面上滚动着，瓶中的粉末和液体洒了一片，混合在一起，往桌边滴落。
“啊！”
伊莱惊呼着冲上前，还是没能救下滚落桌台的油瓶，玻璃碎了一地，里面装着的橄榄油，一滴都未能幸免。
小小的少年哭丧着脸，嘴里懊恼地念叨：“又搞砸了。”
老师不会骂他吧？
家也没看好，什么都没做好，弄得一片狼藉。
可他的老师，也暂时没空管他。
“阿尔杰？”
真理之诗的执行人已经冲出了门，朝他锁定的元凶追去。
刚来矮人帝国的那天，他没有看错。
流窜在地下城遗址上的影子，是地精。