“有何好处？”
谢知初最会烧老鹅。以鹅诱之。
李协听后只说要捉只野鹅，让她烧。
府中炭火皆上品，反倒失了风味，谢知初言，世上最美味的烧老鹅，以地为锅，天为盖，折松枝，大火烧之，中火熬之，尔后小火慢烹，辅以胡椒、酱油若干，方算大功造成。
李协驱马带谢知初去了京郊。
“自己捕鹅，其味虽有野趣，然而野鹅大多精瘦，肉少且柴。”谢知初劝李协放弃了捕鹅的念头，选了个山脚下的农家小院，问老妪买了只肥滋滋的老鹅。
老妪为人本分，一只老鹅只要十贯钱，拔毛放血这些粗活，她也都包揽了。
二人便借老妪灶房一用，谢知初从包袱中拿出蜂蜜把鹅均匀地抹了一遍，腌制之后开始烧鹅。
老妪在一旁打下手，往灶里填柴。自言丧夫丧子，独居数年，已成习惯。
谢知初见她生活清贫，裙裾上补丁缀着补丁，便问，“您为何不去养安堂？”
“不去不去。”老妪连连摆手。
“这山上有盛京最大的养安堂，专为供养孤独的老人。使老有所养，临终不为棺材担忧，这是大乾的好政策。”谢知初道。
“养何养？安不了。它应该叫何安堂。”
“阿婆何出此言？”谢知初诧异。
“总之并非好去处，我宁可一人老死在这简陋院中，也不会去吃那养安堂的人血馒头。”
“您放心说便是，若真有问题，我和夫君去告知官府。”
“以卵投石，徒浪费时间耳。”老妪竟开始闭门逐客，让他们莫要再来，更莫上山。
谢知初提着一包烧好的鹅，与李协面面相觑。
两人寻了一处林荫，把烧鹅分食干净。李协又摘了些桃子，用山泉水洗了，权当饭后点心。
“来都来了，去看看罢。”
上山之路更显惊心。满山石头皆有壁虎在爬，无从下脚。
谢知初自小胆大，唯怕壁虎。娘亲曾告诉她，壁虎之尿甚毒，入眼则瞎，入耳则聋，滴于身则皮溃肉烂，吃了壁虎爬过的东西便会中毒死亡。
李协见她又怕又想上山，把外袍一撕为二，为她裹了鞋。
到中途，阴风阵阵，壁虎渐少。李协问，“可觉得此处乱坟特别多？”
“确实，我们青溪山上没有这么多坟。许是盛京人口众多？”
放眼望去，密密麻麻皆是坟包。坟头寸草不生，透着些许诡异。
“这么多无名坟，集中在半山。事出反常必有妖。”李协道，“且慢，那坟堆里似有活人在爬。”