他猛地惊出一身冷汗，直到此刻他才确知，自从与那人纠缠在一起，结局便早已注定，进退皆是死路，再无脱身的机会。
浑浑噩噩地思量许久，他才慢慢回神。着眼一望，桑哥仍处于众怯薛的围堵攻伐之中。桑哥党羽虽众，也只敢对平民百姓逞凶；面对显赫的权贵，却无一人敢于声援出口。
桑哥负手而立，冷眼看着铺天盖地的攻讦和唾骂，只轻轻一笑，全然无惧。此番盛况盛景，他早已预知。怯薛官弹劾的说辞，他都替对方想好了腹稿。左右不过那三言两语，全无新意，自己早都听得腻歪了。
是以，面对玉昔帖木儿的满脸怒容，他犹然不顾，只是好整以暇地理好衣襟，淡淡一笑：“大夫所言，似是有理有据，可所数恶状，皆归我一人。与这朝令又有何干系？本相.奸恶也好，贤良也罢，左右能为陛下筹来钱粮。试问诸位大人，若罢黜本相，谁可继任？谁能理钱谷、增岁赋，以补国用之需？”
此言落定，诸人皆是一震，连皇帝也不禁颔首，众臣察言观色，立时明白皇帝偏袒何人。当下皆讷讷无言，玉昔帖木儿被堵得一时语塞，却愤愤难平，犹不罢休，思量片刻，再度进言道：
“夫宰相者，上理阴阳，下遂万物之宜，外镇抚四夷，内亲附百姓。’（4）如此，可任宰相之职矣。今观丞相，立尚书省苛索天下，以剥害生民为急务，乃至盗贼蜂起，天下骚动。如此，本末倒置，安能固本清源，佐天子以治化百姓？”
闻言，桑哥先是一愣，而后竟忍不住笑出来：“剥害生民？恐不尽然。本相苛索天下，‘剥害’之人岂惟百姓？怕是不乏宗王勋戚、达官显贵之流。怯薛近臣之中，若论受害之人，大夫首当其冲。可大夫居高位，食俸禄，操权柄，不应只为一己之私，亦当思谋国家之事！如今叛王海都举兵西来，声势汹汹，若无钱粮兵马以对，待家国沦丧，大夫又何以立足？值此兴亡之际，大夫应舍小利而存大义，何以眼孔如是小也！”
此言太过诛心，如毫不留情的掌掴，激得玉昔帖木儿脸色发白，几乎失了理智。他气得浑身发颤，却再也难发一语。余人皆面面相觑，战栗不已，一时惊异于桑哥的狂妄。玉昔帖木儿乃开国功臣博尔术后裔，素为朝中德高望重的重臣，哪里受过这般奇耻大辱？他再难忍耐，当即向皇帝控诉。然而，不待皇帝出言，桑哥又径自开口：
“大夫何以呶呶不休也！诚如大夫所言，生民百姓饱受剥害，遍地流离，如此再无搜刮的余地。为国朝计，不令怯薛近臣依例纳税，还有何出路？难道要陛下掏空内藏不成？”桑哥说着，忽然顿口，向皇帝郑重一拜，复而进言道：“御史大夫玉昔帖木儿久居高位，不恤民情，不宜再居大夫之职，宜贬谪江南，待熟悉地方民情细务，再入中枢！”
此言宛如平地惊雷，骤然炸响在耳际，朝臣们默了一瞬，而后便是滔天袭来的非议和痛斥。赵孟頫怔怔看着，只觉耳畔嗡鸣不休，再难听进一语，心底波涛翻涌，久久难平：此人当真是疯了！
待收慑心神，他终于冷静下来，也就在这一刻，为自己的未来做出了决断。
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注：（1）（2）（3）（4），引自《元史》，略作修改。
本文与《风刀》一文相辅相成，针对理财派与汉法派（也包括怯薛等贵族）的斗争，换个视角看问题。这样就完整了~当然，这也改变不了桑哥奸臣的本质。谁让他自己也不干净，贪.赃.受.贿，卖官鬻爵呢？不过，坏人也是可以有爱情的！