“我们到了，Addams小姐！”沃森小姐此刻话语里带出了一种愉悦的生气，脸上的表情也变得生动起来。桑顿先生的办公室在二楼，我跟在沃森小姐的后面，走上了较为狭窄的楼梯。看着沃森小姐的背影，我忽然意识到自己应该放手了，桑顿先生永远都不会解开对我的心结，也许就像昨天玛丽和迪克逊说的那样，桑顿先生会同这位沃森小姐结婚。既然桑顿先生早已对我做了了结，我又何必如同水月镜花般空抱幻想呢？沃森小姐有一万磅的嫁妆，她会帮助桑顿先生摆脱工厂的困境，就算抛开金钱的因素，从我和沃森小姐短短的接触中，这位沃森小姐似乎是个通情达理的人，更重要的一点是她对桑顿先生的感情是真挚的。我难道不能像贝尔先生一样，让自己爱的人获得幸福吗？约翰·桑顿会从沃森小姐那里得到一位真正的女性所能满足他的一切，甚至她还会为他生儿育女——这是现在的我永远都做不到的事情。
突然，我变得释然了，我真正明白了贝尔先生在我离开牛津时对我说的那些话。我摸摸衣兜，贝尔先生给我的戒指还揣在里面。我跟在沃森小姐身后，一边上楼梯一边偷偷把戒指拿出来，戴在了右手的无名指上。
当再次见到桑顿先生，向他说明完我的来意后，看到他盯着我的眼神，又看到他身后的沃森小姐正体贴地为他把午餐从篮子里拿出来摆好，我觉得在走之前该把我和贝尔先生订婚的事情向桑顿先生公布。面对桑顿先生紧绷着的脸，没想到我能这样平静地讲出订婚的事情，连我自己都觉得不可思议。桑顿先生随后礼貌地向我道“恭喜”，而沃森小姐显然要比桑顿先生的反应热烈真诚得多，她连说刚才没有注意到我手上的戒指，说我穿上婚纱后一定是个美丽的新娘。我也出于礼貌，邀请沃森小姐到时能参加我的婚礼。沃森小姐对于我的邀请显得很高兴，并且很欣然地接受。我没有继续邀请桑顿先生，只是向他和沃森小姐如例行公事般说着告辞，我不会再意桑顿先生那难以掩饰的惊愕，我知道他的惊愕是必然的结果，但现在这与我又有什么关系呢？因为我将与贝尔先生结婚，而他也会如众人所期盼的那样与沃森小姐喜结良缘，这是我们两个人的最终结局。
返回到家里时，尼古拉斯已经回来了，迪克逊正刚准备完午餐等我回来。尼古拉斯完成了他的任务，并且还带回了那四家人家各自结算给黑尔先生的工资，合计起来竟然有近80英镑。我把钱交给迪克逊，让她可以把这些钱用来付清最近一段时间的账单。我感谢尼古拉斯的帮助，并邀请他同我一起共进午餐，但尼古拉斯因为还要回家照顾几个孩子就婉言谢绝了。
下午，我又给贝尔先生写信，告诉他我接受他的求婚，并把信在当天邮局下班前就寄了出去。当我寄信返回家时，玛格丽特出现在起居室里，她满脸忧愁，手里正攥着我给她的那封信正等着我。
“上帝啊！你终于回来了！”我走过去激动地拥抱她，我们俩此时都痛哭起来，迪克逊也听到我们的哭声从楼下厨房赶来，她看到她的小姐回来了，和我们俩一同痛哭，一同哀悼黑尔先生这位可敬的父亲，不知我们三个人就这样悲伤了多久才停止住哭泣。当眼泪回归平静时，玛格丽特提出要马上去牛津，此时尼古拉斯和玛丽的再次到来打断了我们。玛丽刚忙完食堂的事情，因为出于对我的担心就央求她的父亲陪她来看我，他们父女两人看到玛格丽特回来了感到很高兴，但同时又为这位失去了父亲的黑尔小姐感到遗憾。玛格丽特又再次表达出希望马上赶当晚的火车去牛津的急切，旁边的迪克逊也希望能尽快启程，她表示担心黑尔夫人的状况，希望尽早与她会和，而尼古拉斯主动请缨愿意送我们三位女士去火车站，最后玛格丽特、迪克逊和我在玛丽的帮助下用最快的速度收拾好行李，尼古拉斯还为我们叫了一辆出租马车，护送我们去火车站。
在出家门之前，我向众人公布了我与贝尔先生订婚的消息，大家对这个消息都有些出乎意料：玛格丽特表情凝重，迪克逊和玛丽倒是马上对我说恭喜，尼古拉斯则是用了些时间恢复了吃惊的状态，对我的订婚表示祝贺。
“什么时候举行婚礼？”玛格丽特问道，我能听出她的担忧。
“我和贝尔先生还没决定，也许在一切事情处理完之后吧。”我回答道。
“好了，我的小姐们，咱们快抓紧时间去火车站吧！希金斯先生，能帮我把行李箱提到马车上去吗？谢谢你了！”迪克逊催促着，玛格丽特也就此打住，尼古拉斯和车夫为我们三个人把行李放上了车，随后向车站出发。至于怎样到车站，怎样连夜坐火车去往牛津这些事情我不再描述了。只是在这段旅程中，玛格丽特一直都对我不言不语，只是偶尔盯着我手上的那枚戒指，我庆幸因为有迪克逊的原因她才忍住对我为什么会嫁给贝尔先生的盘问，而迪克逊则在火车上一直都是昏昏欲睡的状态。
到达牛津后，贝尔先生对于玛格丽特能这么快到来觉得很欣慰，他还告诉我们黑尔夫人已经送来消息，明天下午就能到达牛津。我知道我之前写的信一定还没有寄到这里，所以就特意向贝尔先生伸出手来，告诉他我已经接受了他的求婚请求。他注意到我手上的戒指时感的很高兴，这也可能是他在黑尔先生去世后第一次露出一丝笑容。他比我返回米尔顿之前更显苍老，黑尔先生的去世把他的活力带走了一大半，听管家说一直困扰他的通风病也在我回来牛津的前一天发作过一次，所以这使贝尔先生现在走起路来完全没有了那种挺拔的身姿，一瘸一拐的老态尽显，让人看到不禁感到心痛。
玛格丽特同我一样注意到了贝尔先生的变化，玛格丽特用满含泪水的眼睛望着我，对我说：“贝尔先生好像老了10岁，而我现在也同贝尔先生一样，突然发觉一切都好像变得我不再认识一样，我甚至不敢想父亲此时正躺在冰冷的棺材里，我现在只感到如此无力。”
“我现在需要你打起精神来玛格丽特，你的母亲还需要你，你只是太累了！黑尔先生总是说要相信上帝的安排，现在你我都需要像黑尔先生经常说的那样去依靠上帝！我让迪克逊现在就照顾你去休息，这里的一切都交给我吧！”
玛格丽特点点头，“是的，我们都应该依靠上帝，就像父亲说的那样。Cali，我不想休息，我想让贝尔先生马上带我去殡仪馆见见父亲。”玛格丽特的这个请求我是不能拒绝的，迪克逊帮我们俩个人匆匆把行李放好之后，贝尔先生就带着玛格丽特去了殡仪馆。两个人很晚才回来，她们互相搀扶着走进屋里，迈着沉重的步子，脸色凝重得让人窒息，两个人的脸上都有着泪痕，一老一少用彼此对黑尔先生的爱互相安慰着。
第二天下午，黑尔夫人赶到牛津，肖姨妈、伦诺克斯夫妇俩和亨利也一起来到这里。黑尔夫人悲痛欲绝，虽众人抚慰但大家都知道任何话语都丝毫减轻不了失去亲人的悲伤。接着第四天就是黑尔先生的葬礼，一切都被贝尔先生安排的井井有条，黑尔先生被葬在牛津的一座古朴幽静的小教堂里，黑尔夫人很满意贝尔先生的安排。她和贝尔先生想得一样，既不想让黑尔先生葬在那冰冷的米尔顿，也不想让他的丈夫再回到曾经摒弃他们的赫尔斯通去，无疑让黑尔先生念念不忘过去韶华的牛津是他最好的安息之地。黑尔先生在牛津的老同学和他在牛津小住这段时间里所结识的朋友都参加了葬礼，大家站在墓碑前，在牧师的祈祷下一起缅怀着他。
当葬礼结束人们从墓地纷纷散去时，天上飘下了细细的雪花，人们黑色的着装让细小的雪花显得更加洁白，教堂的钟声与墓地的静谧，所有的氛围与其说是悲伤不如说是肃穆。贝尔先生和肖姨妈应酬着那些来参加葬礼的朋友们，与他们一一告别；伊迪丝因为来牛津后染上了风寒留在了旅馆，伦诺克斯先生在参加完葬礼后就马上赶回去陪妻子去了；我和亨利则是在黑尔先生墓地的不远处，等待着玛格丽特和黑尔夫人。我望着不远处玛格丽特搀扶着黑尔夫人，她们两个人想要与刚刚下葬的黑尔先生独处，在这片墓地里，这对母女显得孤独又无助。
“还有一周就是圣诞节了，这一年真是既短暂有漫长，谁能想到我们会经历了这么多的事情呢？” 此时亨利的问题打破了四周的寂静。
“如果你不提醒，我都没有注意到马上就是圣诞节了呢！”我不由得叹了口气。
“葬礼结束后你有什么打算？”亨利问道。
“我会和贝尔先生结婚，你是知道的。”
“当然！当然！”亨利清了清嗓子，继续说道，“也许大家都专注与葬礼的事情，你和贝尔先生订婚的事情都被别人忽略掉了。我这次来还有一件事情是帮助贝尔先生修改遗嘱，我想贝尔先生也跟你说要修改遗嘱的事情吧？”我并不想多谈与贝尔先生的事情，所以对于亨利的疑问我也是轻描淡写，不做过多的回答：“是的，他说起过这件事。”
亨利看出了我的意图，随后我俩又是一阵沉默，他显得很犹豫，看来他还有其他疑问，最终他终于开口道：“Cali，你去米尔顿时，是否听说了桑顿小姐与沃森先生的婚礼延期了的消息呢？”
“是的，我听说了，这算是一个好消息不是吗？”想到当初我回米尔顿时的事情现在还历历在目，桑顿先生并没有来参加黑尔先生的葬礼，尽管贝尔先生告诉我，他在我和玛格丽特返回牛津的那天早上就已经发急信告诉桑顿先生今天要举行葬礼的消息了。他没有来的原因也许就是因为我和贝尔先生订婚的事情吧——如果是这样的话，我丝毫没有后悔接受贝尔先生的求婚，这本是我当初想要达到的效果，但为何我现在又如此落寞呢——最终我把这种落寞归结到了是受黑尔先生葬礼的影响。
“只是饮鸩止渴罢了！”亨利叹了口气。
“我知道你的担心，亨利。最近发生了太多不幸的事情，我想贝尔先生现在无太多心思替你向桑顿夫人求情，劝她解除桑顿小姐的婚约的。”
“是的，我了解现在的情况。我之前写过几封信，向贝尔先生坦露我的心境，他回复说会考虑我的事情，但并没有详细说明要帮助我，我只是有些急躁罢了——原谅我，Cali，这个时候说这个我有些太自私了！”
“我相信贝尔先生会帮你的，他同情你也信任你，要不然也不会请你为他修改遗嘱。好在现在婚期延后，我们有了更多的时间去说服桑顿夫人。”亨利听完只是点点头，不再提及任何事情。此时，我们俩看到玛格丽特和黑尔夫人朝我们走来，贝尔先生和肖姨妈也都把客人送走了，在墓园门口等我们一起乘坐马车离开。