饭前喝茶是很多地方的习惯，但不是每个饭店都这样讲究，方老爷子留下的习惯，凡客人来，先上一壶丁香菊花的普洱养胃。
上茶后歇息片刻，就先上了一道芸豆卷、一道蜜汁桂花糯米藕、一道板栗雪脯和一道佐辣汁吃的御爱玉灌肺，共两甜一咸一辣，四道开胃小菜，方皎亲自来上菜，少年人白衣黑裤，身材纤长，挺得笔直的背，倒颇有些老爷子当年的风骨。
那几道小菜其实都是很考验功夫的，不过在座的见惯了山海珍馐，并不放在心上，反觉得让一个乳臭未干小孩子继承荔园，方老头定是脑子糊涂了，他们和方膺很多事上意见相悖、这次本就是来看方皎笑话的。
有一个慢慢喝了口茶，就说：“虽说开胃菜量少，不过进膳，就是先开胃，方能大快朵颐，古时候对这开胃菜更重视，《调鼎集》就记有一品白鲞樱桃肉，可惜如今也难得了”
“可不是。”他旁边有个穿对襟的干瘦老头，立刻一捻胡子，“说到开胃，要我说，莫过于一道汉宫藏娇，俗名泥鳅穿豆腐，把活泥鳅和鲜豆腐置于大火，泥鳅畏热，遂拼命往豆腐里拱，最后熬得鱼肉鲜甜，豆腐水嫩，只需小葱几片、小盐一撮，热腾腾来一碗，直暖透肚腹，那快活，胜过做神仙啊！”
几个人频频点头。
“我前些年在杭州也见过一道菜，叫八珍活鱼，与韩兄这汉宫藏娇却有形似之妙，只可惜如今会这一手的老师傅难得了”
门外偷听的易炀很清楚的看到，平安听到这儿翻了个白眼。
于是他问方皎：“八珍活鱼是什么意思？”
“是以前的菜。”方皎说，“为了吃一个鲜美，要活鱼以最快的速度下锅，听说上桌后鱼还是活的，眼睛都还能眨。”
方皎从前在朝，就有许多大臣喜欢这种吃法，更有甚者还模仿前朝的什么鹅鸭灸、烤活毛驴，方皎从前就对这种残杀动物取乐之事厌恶至极。
饭厅里众人还在感叹：“古今多少名菜，要么菜谱失传，食材难觅，要么是后继无人，现如今都绝于世了。”
“不说别的，就说百年前那一道醍醐汤，都绝迹多久了？很多人听都没听过，怕是咱们这辈子也别想有幸见上那么一面喽！”
刚才新招的小翠跑来问方皎该上菜了不？方皎点点头，所以现在充耳不闻，只专心上菜，这次的主菜从选料到掌勺都是他亲自负责的，先上了一品芙蓉蟹斗，一品八宝肉圆，还有一尾清蒸鳜鱼。
其中有个老人看了一眼，倒有点诧异：“还知道用猪网油包好再蒸、这鱼做得倒有几分古味。”
那芙蓉蟹斗上是轻盈的蛋泡糊，八宝肉圆是猪肉与松子十八种细料佐甜酒蒸的，一个个圆滚滚盛在盘里，玲珑可爱，夹了半个肉圆，嚼了嚼，忍不住问：“这是荔园老师傅做的吧”
八宝肉圆是一道古菜，现如今会做的人不多了。
方皎摇摇头，“不巧园里几位老师傅都告假回家了，这几道都是晚辈献丑。”
老人显然吃惊不小，眼一眯，显然在仔细品味这道菜的风味
对襟老头就问了：“老李啊，这肉圆这么样？”
“可以。”老人点了几下头，旁边的人看他的反应，面面相觑，也夹起一筷子来尝了尝，点头。
“光凭这两道菜，还算不辱没了方老爷子的名声，不过……八宝肉圆本来就不是什么功夫菜，也难看出手艺高低。”
“是么？”却是一开始进门那老头看了一眼新上的油爆双脆，我怎么看他连最基本规矩都不懂？
他摇头晃脑，就开始教训方皎：“殊不知上菜也有顺序，就如《随园食单》所说：‘盐者宜先、淡者宜后’，我们一进门，你已经上了板栗雪肉脯和玉灌肺两道鲜辣之菜，这时就应有清淡的煨蹄花调剂口味，如何还能上油爆双脆？方家荔园赫赫有名的御膳菜，方膺这样的厨艺奇才，就教出你这样粗鄙的规矩？”
易炀在门外火冒三丈，这掉书袋老头怎么这么讨厌？！
旁边小翠也义愤填膺，她一个乡下上来找工作的年轻姑娘，刚被方皎录用了三天，在老家这种老装逼犯她见多了，真吵起来没一个是她的对手，只是人在门外，一时不好开口帮架。