黛玉握着林琰的手，面上带上了浓浓的不舍之意，明日一别，山高路远，不知何时才能再见林琰一面。
“睡吧，”林琰的声音中带上了些笑意，“不然哥哥给你将床头故事？”
黛玉抿了抿嘴，爽快地应了声“好”。
林琰失笑，命紫鹃剪了蜡烛，握着黛玉的手，林琰温柔的声音在昏暗的烛火中缓缓流淌。
黛玉安静地听着，很快困意便侵袭过来，睡了过去。
林琰听着黛玉平缓的呼吸声，慢慢便止了声音，借着昏暗的烛火，他轻轻抚了抚黛玉的额发，无声地叹了口气，下次再见的时候，黛玉的身量怕是又要长了。
送走了林如海一行，林琰又去了趟西宁王府，回李家镇的时候多带了一个人——西宁王世子钟朔。
直到出了西海城，钟朔还是一副如遭雷击的模样，久久缓不过神来。
坐在路边茶馆休息时，小胖子笑嘻嘻的拍了拍钟朔的肩膀，满脸的幸灾乐祸掩藏不住：“回神了回神了。”
钟朔痛饮一杯苦茶：“林将军为何想着要带我去李家镇？”
更令他震惊的是，西宁王爷居然痛快地答应了，还冠冕堂皇地说，身为西宁王世子，他更应该身先士卒，体恤底层士兵。
小胖子挤眉弄眼：“世子过些日子是不是想和王妃一道去京城啊？”
钟朔狐疑：“你怎么知道？”
小胖子夸张地叹了口气：“若要人不知，除非己莫为。你用意这么明显，我老大怎么会不想招儿治治你呢？”
“可我也没做什么逾矩的事儿啊，”钟朔苦着脸，“为何林将军总看我这么不顺眼呢？”
“林姑娘可是我老大从小带到大的，感情深厚，”小胖子给钟朔科普了一遍林琰溺爱妹妹的丰功伟绩，又拍了拍他的肩膀，“你也设身处地地想想，若是有个臭小子在你眼皮子底下追求馨慧郡主，你不恼火吗？”
钟朔眨了眨眼睛：“我觉得……还好啊。”只要是嫁了个好人，生活的幸福不就好了吗？
小胖子的表情凝固在脸上，恼羞成怒：“不行，你必须恼火！”
钟朔：“……”
小胖子的眼神渐渐变得危险起来。
怎么连林将军的小弟也开始不讲理了。
钟朔委屈地将后面的话默默吞到了肚子里。
……
李家镇是个偏僻又贫穷的镇子，它三处环山，不与突厥领地接壤，驻军也只有寥寥三千余人。
军营里的士兵大多是李家镇本地人，间或有些外地的，也不过是附近县、镇上的人，他们去过最远的地方，也不过是没参军前去县城赶集。
钟朔站在林琰身边，后背一阵恶寒。
台下三千多双眼睛紧紧盯着他，那眼中的灼热，仿佛要在他身上烧个洞出来。
好像误入了狼窝里，好想回西海城。弱小、可怜又无助的世子如是想着。
“……世子选择来我们这里，从一名普通的士兵做起，与我们同吃同住同训练，我们也不能因为他的身份惧怕他，避着他走，要让世子感受到我们李家镇驻军的热情与训练时的严格的自我要求，这不光是将军的意思，世子本人也是这个想法……”
世子本人：“……”他不是，他没有，并不想被代表。
小胖子在台上讲的唾沫横飞，台下士兵群情激昂，掌声雷动，一个个兴奋地脸都涨红了。
台上台下一片和谐。
有个反应慢半拍的小兵跟着大家叫喊了半天，又傻乎乎地戳了戳身边的人：“沙千户这是啥意思啊？我咋听不懂？”
身边那人翻了个白眼，道：“就是让我们多找世子切磋，增进感情。”
“世子竟如此平易近人！”小兵感动地热泪盈眶。
身边那人：“……”
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晚了哭泣