直到宿抚中间再醒来一次，抱怨被焐得满身汗才回过神来，慌忙起身离开窄榻边，把自己丢进了不引人注目的角落中。
所幸皇帝在病中，感官不如平日敏锐，并没有发现自己这名得意下属有些阴奉阳违的苗头，只拧着眉把御医新熬的汤药灌入口中，问了他一句：“朕要在床上躺到何时？”
御医小心翼翼地答道：“少则三日……且、且不可动气劳力。”
宿抚沉默片刻，默不作声地摆了摆手。
郑鸣和他一起退出隔间，与禁卫交换了位置，缓缓走到应承安身边站定，心思却还在忧虑皇帝不能理政上。
应承安仍旧在翻阅奏折，并未因郑鸣的接近而分心。
他的眼睫微垂，专注到一定程度就成了平静，看上去和新君熟睡时的神色有些相似，只是更从容一些，显得颇有泰山崩于眼前而不变色的镇定自若。
应承安写完“准”字，将奏折抛回竹筐，转头瞥了一眼持刀立在一旁的郑鸣，不等他解释自己站在这里的缘由，好像与宿抚心有灵犀地道：“你自寻个地方，我暂用不到你。召屠毅入宫。”
宿抚把他自己信得过的亲卫借了他，应承安自然知道要投桃报李，把他的亲信副统领还给他，免得他身边守卫出了什么漏洞。
郑鸣刚发出半个音节就被迫闭上嘴，险些怀疑是应承安蛊惑了宿抚，才达成了这种心照不宣的交易。
但他知道这是天方夜谭，因此只沉默地点头应下，无声地退到书架的阴影里站定。
*
屠毅在追丢了应承黎的踪迹后就没有再入宫随行过，时间久得几乎让人以为他失去了皇帝的信任，应承安虽能从间歇地送到宿抚手中的密报中判断出这是无稽之谈，却不知道他究竟在做什么。
——但去向无