禁军统领抱拳躬身：“臣在。”
宿抚开门见山地问他：“你执掌威靖关谍间使时，可曾将谍间使遣回京中救人？”
殷桓早得了伯劳官传信，知道宿抚遣人去威靖关调查他的过往，闻言并不意外，只是有些感慨这赶得时机实在是不巧，因此也不隐瞒，坦然道：“是有过，但并非臣之命。”
宿抚不置可否，又道：“可记得有何人？”
殷桓再一躬身认错：“陛下恕罪，臣不知。”
宿抚拍桌训道：“荒谬！”
殷桓忙为自己辩解：“威靖关所用谍间使与陛下手中雁探司不同，名义上虽归臣执掌，但毕竟多潜伏敌营，惯常听令而不听宣。潜往京中救人者或因其亲故获罪受死，此举有违军法，臣想着培养不易，又不敢招惹麻烦，敲打一番便放过了，并未细问详情。”
宿抚听他急切地解释完，若有所思地翻了翻周斌带来的折子，又抛出质疑：“救回来的人住在你开办的慈济院中也不知情？”
殷桓一屈膝跪倒，委屈道：“陛下明鉴，臣是粗人，哪懂照看妇孺，都是吩咐下人做事，臣只管掏钱，确实不知。”
除了谍间使是受令回京还是自发为之不明外，余下几点都能和周斌查到的对上，但宿抚心中怀疑愈盛，指腹轻叩了几下桌面，缓缓道：“打理慈济院之人是谁，现在何处？”
殷桓回道：“是臣府上管家，臣调回京后随臣回京，年老体衰，故臣京郊赠了他一座小院与几亩田，使其颐养天年。”
他似乎有所察觉，顿了片刻，小声问：“是当时谍间使救下人中有陛下故识？”
宿抚直起了身。
殷桓不似越梅臣，宿抚虽然恼怒他太过关怀兰臣，但仍然信他忠诚，而禁军统领是忠是奸已经无需再问。
殷桓所效命者是应承安，亦或是为了权势，不在乎龙椅上坐的是谁也不重要，宿抚已经决定在开春向沅川用兵时把殷桓打发出京城，倘若他还有领兵之能，便留他性命，若他无能，死在战场上也不可惜。
宿抚做了决断，又看向施施然地坐在椅上养神的兰臣，思忖他是否知道此事，但终究还是不愿冒险，就命禁卫取来棉絮堵了他双耳，暂时将他带出书房。
兰臣面无表情地被禁卫抬了出去，宿抚看着房门闭合，才沉声告知说：“其中或有朕胞弟。”
殷桓自见到兰臣受伤被俘时就浮起的不安愈加严重，他掩饰情绪地一叩首，高呼道：“恭喜陛下，贺喜陛下。”
宿抚面露不耐道：“现在肯说了？”
殷桓贺喜声一止，抬起头来，愁眉苦脸道：“禀陛下，臣真不知。”
宿抚分辨不出殷桓是做戏还是确实不知，他不耐烦再问，收回目光，淡淡道：“那便在这候着。”
皇帝转头看了一眼窗外，发觉寒风呼啸，就又叫禁卫把兰臣带进来，放下这三人不管，低头批起了奏折，只时不时地看应承安留下的信纸一眼，却没有再露出过笑意。
应承安在信中所写应当是实话，但选在脱身时留下，必然不是真的因为此生可能再不相见，情丝盘结于心，不吐不快，而是为了让他心软以轻纵兰臣。
宿抚初看到信时确实意动，然而冷静下来，分辨出他留信的目的，想到应承安性情，却不敢放虎归山，因此他势必要从兰臣口中问出应承安的去向，最多不取他性命。
皇帝带着复杂思绪处理好半筐奏折，周斌带着殷桓夫人入宫求见。
殷桓听到通禀面色骤变，猛地抬头看向端坐在龙椅上的皇帝，嘴唇动了动，还是没忍住惊道：“陛下何意？”
“殷夫人乃是将门虎女，想来刑场救人不在话下，”宿抚嘲弄道，“殷卿当真以为朕什么都不知道？”
禁军统领面上的慌乱肉眼可见，宿抚笑了起来，又柔声说：“殷卿既然执掌谍间使，必是会些刑名之术，你去审一审这位伯劳官掌令，朕要知道承安的去向。”
殷桓抬头看着他，似乎想要说些什么，宿抚一抬手止住他，看向越梅臣道：“你去审殷夫人。”
阶下五人中只有周斌是真正在事不关己地看热闹，但论神色平静，兰臣更胜一筹，至少宿抚这一串吩咐下来，他连眼神都没有动一下。
宿抚的视线在兰臣身上停留片刻，又看向阶陛下各怀心思的余者，淡淡地添上了最后一句：“谁先问出来，朕恕他与家眷无罪。都带下去问吧。”