纪初霖看着坐在身边的春和。“我不是让你去买菜？”
“你是我相公。”春和抓紧他的手。
周婉也整理好了仪容，她的眼眶下挂着两个黑眼圈，神情路有些呆滞。屋外传来孩子的哭声，她的女儿很久没有见到娘，又哭了。那些丫鬟、老妈子本打算替周婉涨一些志气，却也被周婉赶了出去。
“嫂子，你的孩子哭了。”
周婉却只是看着纪初霖与春和。“六弟不是说要好生聊聊？六弟昨儿夜晚好生厉害，说走就走，颇有君子风范。”
春和欲开口，纪初霖却只是在她手背上轻轻拍了拍。
“嫂子大老远过来，给思明带了不少东西，却只是给小弟我带来爹的书信，别的什么也没有。”
“老爷只给了这个。”
“嫂子。纪慎怎么想我不知道。但我不认为我娘连句话都不会带给我。”
纪初霖说这番话的时候，春和发觉他牵着自己的那只手微微用了一些力气。他在忍耐。
“你娘是什么身份？”
“呵。自然不如嫂子你，县令的千金，多尊贵的身份。”
“还算你懂道理。”
“大嫂——在这汴京，县令的千金，你认为是何种身份？”
“我好歹是个县令的千金。你又是何种身份？！”
春和欲开口，却再度被纪初霖拦下。
纪初霖笑道。“这样才对嘛。嫂子您毕竟是县令的女儿。电视剧中那些搞宅斗、宫斗的有哪能开口就泼妇骂街的？而先前你们那么多人都骂不过冬儿，也挺丢人。”
“我不过是告诉你该如何做！”
“嫂子用不着这样拐弯抹角。”
纪初霖阻止了周婉想要说的话，冷声道：“有些话我很早以前就想说了。
“在天长县的家里的时候我说过我用不着那些莺莺燕燕，你非塞给紫桂给我。因为紫桂和大哥的事，你要铲除她。很好理解。”
“胡言乱语！”
纪初霖也不反驳，继续说道：“我自认为态度很明显了，结果昨天你又塞一个艳儿给我。我不从，离得远远的。你却偏要跟上来，你说你非要跟上来也就算了，还动不动就长嫂为母，颐指气使。究竟是谁过分？我忍你，因为我们是一家人。”
“这不过是关心。”
“关心？嫂子，我虽说头上顶着疯子两个大字，却不是傻子。”
顿了顿。
纪初霖面上依旧在笑，春和却从他的声音中听出了一丝愤怒。
“我猜想您和我哥过得不好。看我和春和过得还算不错，心生不满，这才来刻意添乱。只要我和春和过不好，你心中的不满就能得到有个宣泄口。”
春和大惊。
周婉面色竟是白了：“胡言乱语！”她恶声道。
“胡言乱语？”纪初霖冷笑。“我知道嫂子你在想什么，可是嫂子，很抱歉我就是一个没啥情商的直男，我是实在不想、没时间也没有兴趣玩那些弯弯绕绕同你周旋。有些话说清楚比较好。”
春和看看纪初霖，又看看周婉。
纪初霖占了先机面上却毫无得色，周婉面色惨白，手紧紧扣着桌子，几乎想要扣出洞来。
纪初霖让春和给周婉斟茶。
见周婉无言以对，也渐渐冷静下来，他方轻言细语道：“嫂子。你自己过不好不是春和的错，也不是我的错。而是我那个到处留情，身边二奶、三奶还有四奶接连不断的哥哥的错。
“他对你不好，你就收拾他。你用给
我塞女人这种方式让我们过不好，你回去了还是过不好。症结在我哥身上，而不是我身上。你该怎么做？你该一耳光扇在我那个二货哥哥的脸上！”
周婉却冷笑：“女子有什么权利管相公的事？”
“你是他明媒正娶的老婆，凭什么不管？
“在家时我娘曾说你身边的丫头都成了他的陪房丫头。塞给我的这个艳儿没被他弄上床不过是因为年纪太小。我觉得我哥特适合套用《红楼梦》里曹公说孙绍祖的那句话，真是家里的媳妇丫头将及淫遍。但毕竟家中还有父亲他也不敢如何造次。但这一次去临安，父亲不在身边。”
周婉狠狠抿唇。
纪初霖想了想，决定说了。
“紫桂也在临安。”
听见这个名字周婉乍然变了脸色：“我就说那个女人去了何处！让那个女人去临安，为何这般害我？为何今日才说？”
“我的嫂子啊！当年我们怎么想得到这件事啊！你再在汴京停留折腾我，保不定紫桂都已经进了家门。”
为何今日才说？
纪初霖却未说缘由。
听闻那个名字，周婉当即命令丫鬟家院整理行装即刻启程去临安。她要乘一段时间的船，而后换马，又一番旅途劳顿。
临着要走，她才让两个女儿露面。
抱着软软的小侄女，纪初霖又不禁抱怨起这位嫂子这么多年才让自己看一眼侄女。春和也觉得古怪，在纪家的时候周婉就将女儿藏在家中，他夫妻二人从来见不着这两个女孩。
“生的是女儿，怎能见人？”
“我看汴京不少女子凭借自己的本事赚了不少钱，也站稳了脚跟。嫂子你没必要这样。”纪初霖道。
“那是商家的女儿，又不是读书人的孩子。我家的女儿，如何能抛头露面？”
抱着才刚说得清楚话的小女孩，春和心中涌出一抹怜惜。
却又听周婉在笑，笑得崩溃而无奈。
她说她自然不满，若是失去了父亲的庇护和正妻的位置，她又该如何存活？
她的女儿又该如何存活？
生不出男子，失去了正妻的位置，将来女儿又要如何寻一个好人家？
纪初霖听着，终是一句话说不出。
不过一岁的小侄女紧紧抓着他的手指，觉得好玩，塞进嘴里一个劲咬。
奶娘想要阻拦，纪初霖却道这孩子大概是长牙，觉得痒痒，所以见到什么就咬什么。“也咬不疼。”看着孩子粉嘟嘟的小脸，纪初霖轻声道生女孩子多好。他那个年代男女比例已经失调，很多男人要不单身要不搅基。
“不管如何，你也没有必要将孩子藏着掖着啊。在天长县时你就不怎么带孩子出来玩。”
“我带孩子走的时候，公公一句话也没有说。因为是女孩，考取不了功名，也做不了官。”
纪初霖再也说不出话。
纪思明和冬儿买回菜。简单做了一顿饭，算是面上和气地聚了一餐。察觉席间气氛古怪，素来就少言寡语的纪思明更是不言不语。
饭后两兄弟和春和一道送周婉上船。
周婉拿出一个箱子交给纪初霖，说是赵姨娘托她带来的，里面是赵姨娘做的鞋和衣物。“姨娘身体很好，让你不要挂念。”
“多谢嫂子。”纪初霖终于忍不住说道：“嫂子，你才是他明媒正娶的。你爹又是官员，何苦成日看纪霆雷的脸色？”
“我没能生出儿子。我已经老了。”
“你才二十六啊。”
周婉拿出随身的
小铜镜，从三年前起她就随身带着铜镜，时刻打量自己在镜中的姿容。
“老了，眼角都有了皱纹。还生不出儿子。”她忽然噤声，看着纪初霖，又看着即便站在纪初霖身边也会不自觉抓着纪初霖衣角的春和，眸中是掩盖不了的羡慕。
“那你为何同她在一起？她不过是个秀才的女儿。”
纪初霖抓紧春和的手：“因为我喜欢她啊。我心里几乎全是她，那就同她住在一起好了。”
周婉眼角几欲流出泪来，她看着纪初霖，支开老妈子和丫鬟。
“当年——若不是你执意不肯，我与你本可成就一段良缘。你和她这般，我与他却那般。都是命。”
春和脸色微微一变，这才恍然记起赵姨娘曾说过一嘴，纪慎原本打算让周婉与纪初霖成亲，但因当年的纪初霖全然看不上她这个县令的女儿，纪慎也深信当年的纪初霖能高中，便拒绝了这一门亲事。