“陶兄早啊！”霍水假装无事人样迎了上去。
慕灼华冷冷的看了霍水一眼，“整个沧宜都已经被他们控制了。”
“此话怎讲？”
“怀珺王奉旨前来督查，打得他们措手不及。为了营造政兴人和的假象，他们驱逐穷苦百姓或者打压对他们有威胁、有异心的人士。或杀或赶，威逼利诱无所不用其极，我们在城里看到人都是被他们安排好了的。”
霍水大骇，偌大的沧宜城竟被人一手遮天。想到沧宜城中的百姓，不免怒从中来，“他们好大的胆子！欺上瞒下，就不怕反噬吗？”
慕灼华看了霍水一眼，随后道：“欲壑难填。一百万两吃进去了哪有吐出来的份？他们一方面利用钱庄高息诈骗，或是抢掠百姓，四处搜刮民脂民膏来填这个窟窿；另一方面又偷工减料，对于兴修水利的货物，以次充好。其中谋取的暴利，如何能让这些人罢手？”
霍水随即问道：“难道没有人反抗吗？”
“反抗又如何，不过是蜉蝣撼树，异想天开。”慕灼华瞅了霍水一眼，话锋一转，“不过，我查到昨夜他们抓了一个人，好像很重要。”
霍水闻言，沉思了片刻。“不管什么人，我们要去探一探。也许他会是我们的突破口。”
暮色将褪，华灯初上。月色像蹒跚爬坡的老太太，一点点的爬上黛色的天空。
沧宜牢狱内
青年散乱的黑色碎发在额前晃动，汗水凝聚在发丝末梢，终是承受不住水滴的重量，脱离了那捋黑发。他脸上伤口遍布，血肉模糊，除了黑白分明的眼珠，其他的部位皆是一片血色，模糊了他的容貌。
他重重的喘着粗气，耳边皮鞭抽打声与铁链晃动声交织在一起，此起彼伏的惨叫声盖过了狱卒大声的拷问。
众人不曾注意在监房小窗外，玄、紫两道身影前后从窗外闪过。
一炷香前，霍水一路跟随慕灼华来到牢狱，他虽一肚子疑问但没问出口，此时并不是讨论这些问题的好时机。
霍水屏住呼吸观察着不远处匆匆赶来的一人。此人不仅一路畅通无阻，还有狱卒领路，看样子他的身份地位很高。
此人来到犯人面前冷眼看了下，问身边的刑官道：“怎么样？招了吗？”
刑官哈着腰，额头冷汗涔涔，“这群贱骨头不知吃了什么药，死活撬不开嘴。一炷香之内，您再等等，我保证让他们招供。”
“年轻人，识时务者为俊杰。只要你告诉我是谁上了京，姓甚名谁，音容相貌、几人同行，我保证你荣华富贵享之不尽。”
闻言，那黑丝散乱青年便笑了起来：“狗官，做你的春秋大梦去吧！来啊，打死我你们也别想从我这得到任何信息，死了这条心吧！哈哈……”
青年仰头大笑，官员神色一凛，狱卒转身抬手一鞭子就抽了过去。
“好，那我就看看，你嘴巴到底有多硬！来人，上刑！”刑官话一出口，狱卒将一排排的刑具抬上了审讯台。周围已经有一些人抵不住酷刑，晕的晕，死的死。饶是方才那名青年看到如此酷刑也不禁有些憷了，可嘴上却仍然不示弱，似乎是给自己壮胆，他嗤笑道。
“来啊！等我们的人到了京城，告了御状，你们这群狗官都得死！哈哈……”
闻言，二位官员脸色皆是一变，官员眯了眯眼，大声道：“敬酒不吃吃罚酒，给我往死里打！在场人都听着，凡提供线索者本官饶你们不死！”
刑官高举沾了辣椒水和盐的倒钩皮鞭狠狠挥下，抽在了年轻人本就血肉模糊的身体上。一鞭子下去，皮肉整片分离，惨叫声戛然而止，人已昏了过去。
刑官一步并作两步，拿起旁边的水瓢，舀了大瓢盐水泼了过去，将黑发青年生生从晕厥中痛醒。
他走过去，揪住对方的头发迫使人抬起头来。刑官恶狠狠的问道：“是谁？”青年已经被抽的有些意识模糊，看着刑官的眼中有些恍惚。刑官微温，大吼道：
“快说！要不然，我现在就杀了你。”闻言，青年的神志恢复了些许，突然一声嗤笑，一头砸在了眼前刑官脑门上，顿时两人都撞得头破血流，刑官捂着血流不止的头，倒退两步，气急败坏的大吼：
“好，好你个贱民，老子弄死你！”话未多说，刑官扬起手上的鞭子直接往青年身上抽去。
“救人！”</p>