窦骁千里奔袭，赶回东都的时候看到的却是飘摇在城头的刘字旗，一瞬间，窦骁的天塌了。
手下抓住了一个逃出东都的新朝臣子带到了窦骁面前。
窦骁攥住他的衣襟，悲愤质问：“新朝战力犹存，为何要投降？你们为何不拦住陛下！”两万南北军，就算交给猪也能守到他回来啊！
官员战栗着回道：“陛下以为将军遇难，再无心抵抗，就……就投降了。”
窦骁懵了：“你说——什么？”
臣欲死战，王却先降。一股庞大的悲凉无力将他淹没。
窦骁红着眼：“我遇难？谁说的！”他明明有定期发战报回来，为何会传出他遇难这么荒谬的谣言！
官员回道：“是……是程丞相！”
程琚？窦骁露出不可置信的神情。
程琚的确有能力做到，但他唯独不愿相信这个青年是背叛者。
他在程琚还是一个小文书时便认识了他，这个年轻人一点也不畏惧他大将军的身份，喝酒着侃侃而谈，从民生说到朝堂，针砭时弊，字字珠玑。
窦骁被他的才干与风骨吸引，觉得这个有理想有才华的青年能够改变新朝。但不久后青年却扭头投入了严焕的阵营。
那时窦骁对程琚失望透了，断绝了与他的往来。但一年后，程琚找到了他，不顾他的拒绝强硬求见。
在那次会面中，程琚向窦骁说了自己的计划，请求窦骁借给他力量，来拔除严焕一党这个毒瘤。
窦骁意识到自己误会了程琚，原来这一年半他是在韬光养晦，他答应了帮助程琚，程琚也帮助窦骁修复了与少帝的关系，并在后来，除掉了严焕。
窦骁与程琚成了忘年交，他以为新朝终于有了未来——由程琚这样的良才掌政，再由他掌握兵权，天下很快就能恢复太平，焕然一新。
然而现实狠狠地给了他一巴掌，程琚，竟然是细作。
他还能做什么？
投降？不！窦骁绝不降刘家。
在刘稷派来使臣劝降的时候，窦骁毫不犹豫地赶走了他，并放下狠话：“本将军绝不投降，还会把东都夺回来！”
使臣没多说什么，对窦骁鞠了一躬，扭头回去复命了。
早在窦骁进入东都境内时刘稷便派出军队截断了他的后路，窦骁是不可能有机会与大部队汇合的，如果拒绝投降，那等着他的便只有战亡这一条路。
……
接下来三天里窦骁多次带人突围，却被刘稷的人轻易打退，伪朝兵马在围杀中折损殆尽，最后只剩下几百人。
刘稷带兵包围了窦骁与剩余的人，他站在阵前朝窦骁高喊：“窦将军，大势已去，你还要负隅顽抗吗？”
窦骁死死盯着刘稷与他身后飘摇的刘氏军旗，满心怨恨。
三十年前，他父亲被人诬陷，灵帝昏庸无能，未曾查证过真相，便灭了窦家满门。侥幸活下来的他带着年幼妹妹投靠了山东的窦氏宗亲，并在后来跟随新帝俞翼，推翻翌朝，试图建立一个太平盛世。
一开始，他们也有过君臣相得的日子，但俞翼渐渐变了，他不再想造福天下，他开始屠杀翌朝宗室，用强权奴役百姓……一切只为维护他的统治。
窦骁发现了这种改变，他试图劝俞翼，却因此与新帝离心。他只能尽一己之力维护新朝的稳定，祈求它能在下一任君主手里，重新焕发光彩。
然而，在俞翼之后继位的不是各方面都更为优秀的四皇子，而是不知事的六皇子俞霄。
他只能开始期盼有一天任性的俞霄会长大，成为一个合格的君王。
但他只看到国家越来越混乱，民怨四起，天下群起伐之。
这些年他东征西战，为保持新朝的持续，精疲力尽。如今行到末路，窦骁终于敢问自己这样一句话了：他用尽毕生维护的，真的是天下的未来吗？
为什么灵帝如此无道，却能有这么多优秀的子孙？而这些子孙又能有那么多优秀的人追随。上天何其不公！
面对第二次的劝降，窦骁嘶哑回道：“窦骁一辈子不做翌朝臣！”说罢继续提剑冲锋。
漫天的箭雨从刘稷身后的弓兵阵里飞出，伪朝的士兵如同秋收时的麦子一般倒下，而窦骁也身中数十支箭，在短暂的抵抗后脱力。
在倒地前，窦骁反手将自己的剑杵在地上，支撑住身体——他绝不，绝不在刘家人面前跪下……
刘稷看着挣扎着站直的窦骁，内心五味杂陈，对于这个害死宇文循的人他是恨的，但要让他评判窦骁的一生，他说不出一句不是。
“将窦大将军好好收埋。”等到窦骁彻底失去气息，刘稷丢下这样一句话，调转马头离去。
窦骁死得笔直的身影同样落到了东都城楼上的程琚的瞳仁里，刺痛了他的眼。
从做决定间者起，他就放下了所有气节风骨。欺骗严焕、徐仲严、小皇帝这些人时，他都没有半点愧疚，唯独对窦骁，他感到遗憾，不过也只是遗憾了。
程琚最后看了一眼战场，转身走下城楼。
……
回到衙门的程琚被一阵喧哗声惊扰，他一抬头就看到俞霄冲了进来，嘴里还愤怒地大喊着：“你骗了朕！你骗了朕！”
俞霄本来是提剑想杀程琚，但是带来的剑被守卫的荆州军夺走，他只能扑上来用拳头打程琚。
少年拳头软弱而无力，比他的耳根子硬不了多少，程琚动也不动，任由他发泄。
见拳头对程琚无用，俞霄干脆上了嘴，一口咬住程琚的手腕，程琚吃痛皱眉，用手掐住俞霄的下颌将他扯开。
他用凉薄的语气嘲讽俞霄：“别自称朕了，你可是降帝。说来，如果你当初的耳根子能有你的牙这样硬，你们就不会有今天的下场!”
俞霄被气得浑身发抖：“你说什么？”
程琚挑眉：“我说今天的一切，都是你自作自受。”
坐在君王的位置上，却不尽君王的责任，害了万民，毁了一国。还有什么罪过比这个更大？
不过可笑的是，这样君王往往不会意识到自己的错误，因为在他们眼中，天下万民是他们的仆人，必须毫无怨言地为他们服务，用血汗供给他们优渥的生活，若有不满，就是大逆不道。
就比如揭发严焕的时候，俞霄根本不在乎严焕对百姓做了多少坏事，他只在乎自己被严焕如何欺瞒、如何利用……一份严焕害人家破人亡的铁证，还不如严焕说的一句俞霄无能让俞霄愤怒。
程琚推开俞霄，掸了掸被他碰过的衣衫，扭头对守卫的荆州军下令：“把降帝俞霄带回去，好好看管，别让他出来了。”
这些荆州军被交给程琚使唤，对于不危害荆州利益的命令他们不会拒绝。他们应了一声“是”，上前将撒泼打滚的俞霄拖走了。
府衙内又安静下来，程琚却没有继续整理文书，而是盯着窗户开始发呆。他对俞霄根本没有期待，或者说，他在伪朝这些年俞霄那些昏庸操作是完全符合他预料的，但他刚才为什么还要费口舌说那一番话呢？