三人一行，在热闹的人潮中瞎逛，朝华捧着一包刘昌九请他的麝香糖嚼得津津有味。
他看着此处繁华景象目不暇接，一番逛下来一扫先前碰壁阴霾，此刻心情极佳。
他仰望着那灯火璀璨的红楼，忍不住脱口道了一句:"?夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。?"
不大不小的声音正好钻进刘昌九与段十的耳中，两人怪异的看了朝华一眼，又互相交换一个眼神，随即同时噗嗤一笑。
刘昌九拍了拍朝华的肩头老气横秋道:"哎呀，小师弟啊，你知道为什么宗主不待见你了吗？首先你瞧你这说话的方式就有问题啊，每天开口文绉绉的酸不酸呐？哪里像个跑江湖的？要改，一定要改！"
朝华含了一颗糖问道:"他不喜欢人如此说话？"
段十抢答:"那当然了！咱们宗主说白了也就是个粗人，快人快语惯了，你别看他平日当着外人的面说词一套一套的，那都是在人前端架子呢！他私底下，哪是这样？向来有什么说什么，性子一急他还说粗话呢！"
"原来如此，我以后注意，那他还有什么不喜欢的？"朝华咽下口中的糖，又拈起一颗扔进嘴里。
段十想了想道:"不喜欢倒是不多，他脾气好，人随和，从不和我们这些弟子摆谱，私底下也是和我们打成一片，不知怎么好像就是不大待见你。不过没关系，你多掌握掌握一下他的喜好，对症下药，相信他会对你有所改观的。"
"那他喜欢什么，你可否与我说说？"朝华满眼真挚。
"行啊！你想知道什么？不是我吹，我跟在宗主身边时间最短但是我知道的最多，因为我是出了名的包打听呐！"段十自信满满的拍拍胸脯，一脸你信我的表情。
朝华笑了笑，道:"全部。"
段十:………
刘昌九:………
于是，一路上刘昌九与段十手舞足蹈、连说带比划、唾沫横飞、知无不言言无不尽地将他们宗主大人的喜好卖了个干净。
末了段十还不忘关切地问一句"记住了吗？"
他们真切的希望这位小师弟能够投其所好，多拍拍宗主大人的马屁，没准哪日宗主大人被哄得高兴了就把这位小师弟留下了呢！
"这么多小师弟哪能一下记住！"刘昌九忍不住拍了一掌段十的后脑勺，转身又体贴地对朝华道:"小师弟，你等我们回去给你写下来。"
"多谢九师兄，我记性好，听过一遍就已经记下了。"
"真的假的？"
朝华抿唇一笑，在二人目瞪口呆的注视礼下将先前二人的话一字不差，语气也不差的复述了一遍。
昌九二人全程听完，脸上大写加粗的"服气"！
几人边走边说停在了卖十色汤团儿的小摊前，锅里煮着的十色汤团儿色彩斑斓，圆圆滚滚，嫩嫩软软的皮上浮着晶莹的水珠，看着煞是可爱，诱得人只想咬上一口，任由里头的芝麻糖馅流满嘴。
朝华看了走不动道，他舔舔唇，侧头问道:"二位师兄，作为提供情报的报答朝华请你们吃夜宵可好？"
"你不是没钱吗？"刘昌九无情的戳穿。
朝华将那包麝香糖塞到刘昌九怀里，道了一声:"劳九师兄帮我托管一会儿。"然后就往对面那个字摊前走去。
他掏了身上最后两个铜板，向字摊老板买了张三尺长的大宣纸，又借了笔墨。
他将纸铺于地面，饱沾了墨水，大笔一挥落在雪白的宣纸上，几个蜿蜒绘出简约的轮廓。他握笔刚劲，下笔如有神，行云流水间墨色晕开化作行人、街道、楼台、夜色。
细勾精绘，妙笔生花，不出片刻功夫一派大气磅礴的俞都夜景图活灵活现的跃然纸上，栩栩如生！
他一气呵成，运笔熟稔，显然是大家作派。
这一出不仅看得刘昌九与段十再一次目瞪口呆，更是吸引了一众路人连连叫好。其中一位员外立时大气地掏了一百两纹银买了这幅画！
三人围坐在摊上吃着香甜软糯的十色团子，刘昌九与段十边吃边调侃他，说他以前肯定是哪个大户家的公子，要不就是书香门第养出来的文人墨客。
面对他人对自己身份的揣度朝华早已习以为常，他边听着他俩絮絮叨叨，不知不觉吃空了一碗，他搁了小勺，又招来店家再端上一碗。
段十终于忍不住咋呼道:"小师弟，你夜里吃这么多甜的不腻啊！！"
"嗯，我喜欢甜食。"?朝华专心扫荡碗里的小团子眼皮也未抬。
刘昌九闻言，夸张的捧腹嘲笑他:"这么大个人了还爱吃甜！你怎么跟个小孩子一样，真像爱糖！"
舀了个小团子的小勺停在半空中，朝华眨了眨眼抬眸问道:"爱糖是什么？"
刘昌九嘿嘿笑道:"爱糖不是什么，爱糖是咱们宗主的宝贝女儿。"
"啪嗒"勺里的小团子又掉回了碗中，溅上一串小水花，朝华惊讶的睁大了眼睛，急道:"他已经成亲了？！"
"没……没有。"刘昌九一下不知如何解释，挠了挠脑袋憋了半天接着道:"怎么说呢？这个啊是宗主的私事，我们也不是很清楚。其实我们门下弟子没有人见过爱糖的生母，也不知道是谁。宗主以前失踪过一段时间，那时整个江湖上音讯全无，不知怎么的有一天他突然回来了，手里还抱着一个女婴说是他闺女，可我们从没听说宗主有过成亲一事。"
朝华皱了皱眉头道:"那他女儿能是凭空冒出来的不成？"
段十神神秘秘的对他们俩招招手，三人立刻默契的把脑袋凑在一处。
段十压低了声音道:"爱糖是宗主和他身后的红颜知己在外头生的。好像是未婚先孕，没来的及成亲娃就生了，这么丢人的事儿，当然不能传出来了。后来听说好像爱糖阿娘身体不好，生下爱糖没多久就去了。"
听他这么一说，刘昌九也点头如捣蒜般说道:"对对对，好像就是这么回事，说起来咱们宗主还真是个痴情种，爱糖阿娘都走了那么多年了，宗主愣是一直不娶。"
段十立马八卦地接道:"也没对哪个姑娘正眼瞧过，估计是要为爱糖阿娘终身不娶，守身如玉了。啧啧啧啧，感天动地，太痴情了！"
刘昌九叹息道:"唉！也不知爱糖阿娘是怎样的一个绝色佳人，竟然能把咱们宗主这么牢牢地俘获。只可惜红颜薄命啊！"
段十深表同感:"可惜啊可惜……"
朝华看着两位师兄夸张地将头靠在一起，脸上满是伤春悲秋的惋惜表情，摇摇头无语地起身。
"哎！小师弟，你去哪儿啊？"
"买酱猪蹄。"朝华记得他们先前说过他爱吃酱猪蹄，想起他今日没用晚宴，寻思着给他带夜宵回去。
命定不合，他厌肉，他好酱猪蹄；他恶甜，他嗜甜如命。
那厢，曲莫执老早歇下睡了不到半个时辰，房门突地破开，叶安风一阵风的直奔床前将人从被窝里提出，连拖带拽的擒到了宴会厅。
众人一番商议，终于决定纳用曲莫执的建议:派人潜入魔教探析情况，与他们里应外合解救人质。
拖了一日，他们实在拿不出什么良策。虽是险招，但也好过坐以待毙来得强。
曲莫执靠坐在太师椅上，支着脑袋微眯着眼，一言不发。
他打定主意此番概不插手，随了那帮人如何闹腾。
近几日，俞都城十里外的十里镇上频发数起失踪案件，失踪人口皆为青壮年男子。
当地官府侦查几日只发现男子失踪之地皆余一股媚香，其他一无所获。
此事闹得十里镇人心惶惶，不得安生。然，武林正道人士听闻根据案发现场皆余一股奇异媚香而猜测到几分，想必是赤阎教门下的幽冥堂右堂主桃妙姬所为。
幽冥堂归附于赤阎教，堂中并列两位堂主亦是赤阎教的左右护法。
众所周知，幽冥堂二位堂主修炼邪功，主双修之道，需取男子纯阳至刚的精血辅助修炼。
因而二人时常作恶，将大量青壮年男子俘虏至魔宫中关押以待享用。
幽冥堂堂主性情孤张怪癖，且皆是好色之人。相中捉去的男子都为面容姣好者，他们将捉来的所有男子豢养起来，不会立时玩弄死，而是当做男宠留在身边，一个一个慢慢享用。
如此，正好给了正道人士捡空子的机会，借此利用这一点进入玄乌岭魔煞宫。
他们盘算预备派一个样貌周正，武功高强，没怎么和魔教人碰过面的正道人士假扮成良家男子故意叫幽冥堂堂主掳去，从而打入内部蛰伏起来探得路径，见机行事，与众人里应外合。
如此损人色相的妙招除却曲莫执基本无人不赞许。
旁坐的叶安风撑着几案微微向他靠近两分，展开折扇掩唇有些幸灾乐祸轻声道:"能被拿出来放到这台面上说，想必洛平深是早盘算这一出，不知是哪位倒霉蛋有幸能作此牺牲。"
曲莫执心中不住为那位壮士悲戚默哀地点了根蜡。
他虽未与那左右堂主打过照面，但对那二位却是有所耳闻。
右堂主桃妙姬，狡诈多疑浪荡成性深得其师凤天绫真传，三丈天蚕紫绫护体，普通利器均不得近身伤其分毫。
二位堂主均非等闲，此去自是风险甚大，曲莫执起先提议混入敌人内部当时想着无非也就是混个守门巡卫什么的，实在想不到他们竟欲将人往魑魅的床榻上送！真是病急乱投医，荒唐至极。
他张口欲言又止，现下单他庭岚宗无恙，已成众矢之的如此发声反驳岂不是又落人话柄？
此计虽险，但若是推举之人真乃智勇双全，也未必不能游刃有余的行走于龙潭虎穴后全身而退，毕竟人还是要赶紧搭救的。
此计一出，便有人高问:"我看洛庄主如此胸有成竹，想必是物色好了能人，不知是挑选了哪位侠士担此重任？"
洛平深信步上前，目光笃定:"我物色之人为人忠厚侠肝义胆，武艺高强不输在座各位同僚。此人不论是武功人品还是相貌都是担此重任的不二人选！"
"哦？那洛庄主是物色了哪个门派下的弟子？"
"诸位今日晚宴都已见过此人，正是庭岚宗杨长老今日新收的小弟子朝十一。"
曲莫执刚端起茶盏的手一歪，满杯热茶洒得几近见了底，袖子湿了大片，手背烫红也未觉。
叶安风狐疑的瞥了他一眼:这厮被烫了居然破天荒的没痛出声，甚是奇怪。
曲莫执扭头看向杨彪，他有没有听错？是谁？朝十一！他何时承认了？！
杨彪抚额掩住那道凌厉的视线，一脸我什么也没看见。
岂有此理！曲莫执"哐啷"一声搁下茶盅立起来高声道:"洛庄主说的谁？我庭岚宗哪里多出来个什么朝十一？"
洛平深被他问得一噎，想起白日里才目睹曲莫执因这事和楚寰撕破脸，自己这下又提可不是火上浇油？于是忙改口道:"是我口误，是朝华公子才对。"
"那他既然不是我门派中人，也不是在座诸位门下的弟子，又凭什么让他担此重任？"曲莫执唇畔含笑，眼神微冷。
朝华武功虽高，涉世却不深，不知世道人心不古。江湖险恶本就不是他的天地，何故将他牵扯进来置身险境？
洛平深道:"匡扶正义除魔卫道是每位江湖侠士义不容辞的责任。朝华公子为人正直，与人为善，只要我们同他道明缘由，相信他定乐意助我们一臂之力。"
曲莫执心中顿悟，难怪这个洛平深对朝华如此上心，只怕是第一眼见到他时就打得这个主意。
七大派里长老以上的掌事人基本都与魔教人打过照面，所有门下弟子里头没有几个能独当一面应付魔教的，实在难觅合适人选。
洛平深的娘子儿子全落入了魔教手中，现下他定是心急如焚。
"我认为不妥，他不能担此重任！"曲莫执一口否决，掷地有声。
此话一出还不等洛平深反应，在场所有人都按耐不住了。
尤其是上回同他呛过声的赵长老跳起来嚷道:"这也不行那也不行，你究竟是个什么意思！朝华公子非我们七派中人，不受谁人束缚，我们与他商议他若是同意，还由得你准不准？"
"不是我准不准的问题，是他合不合适的问题。那位朝公子，虽然武功高强，但来历不明，你们谁人知道他的身份？又怎么敢把此重任交给他？这是其一。其二，救人一事不是单凭武功论成败。胆识，阅历，智谋，缺一不可。朝公子一看就是初入江湖涉世未深，纵使有一身不知何门何派的好武艺，但又如何应付得来阴险狡诈的魔教人？万一暴露了身份，他能脱身倒好，若是落入魔教手中经不起邪魔歪道的残忍手段，出卖了我们怎么办？只怕到时救人不成，反被他累！"他字字珠玑据理力争，立于堂中傲骨铮铮，眉宇间恣意盎然。
恍眼，仿若他仍是当年那位神采飞扬世人敬重的少年宗主。
叶安风许久未见这般风采的曲莫执，心中波澜起伏，附和道:"言之有理。"
众人缄默，一时无声。
陈威道:"虽言之有理，但现下实在无人可担此任，依我看，朝华公子非泛泛之辈，此举虽然冒险但也不是不可行。"
见陈威发话，众人立时热情响应:
"不错！我看好朝华公子，早日听闻他凭一己之力护下过一个庄落，如此可见是个英雄。"
"现下哪里还有比他合适之人？我们在座诸位与魔教都有周旋，我们前去岂不穿帮？"
"对，救人一事不能再耽搁，我也同意朝华公子。我晚间饭宴与他交谈，见其谈吐风雅，必是个正人君子，不是那等贪生怕死之人！"
"我也觉得朝华公子定不会有负重托。"
"就朝华公子了！我赞同！"
…………
局势瞬变，又倒回原点，推举朝华的呼声如潮涌，一声高过一声。
朝华，朝华，月夜花朝，锦瑟年华。
三百多个朝夕，鸳鸯锦被，琴瑟和鸣。九十九汉白玉石阶，琉璃鎏金无极殿，情无极，恩宠亦无极。
宫灯暖玉，红烛双影，情丝绕指柔，执手话深情。
一缕锻发绕于指尖，他是那位多情的帝王:"小念，朝华赤心予你，此情莫轻负。"
他坐于他怀中勾起他的下巴，双唇相印:"朝华，我待你情真天地可鉴，你信我，伴君一日予君长安。"
伴君一日，予君长安……
念往昔恩重几许，曾许一诺，重于千斤，他尚无情，你当真无义否？
"他不行，不能是他！我有一位比他更合适之人！"曲莫执脑中一热，厉声喝止。
眼见曲莫执还要再辩驳，那位赵长老忍不住跳出来指着他大声怒道:"就你大道理多，现下众人心急如焚，你还在此大放厥词，多加阻挠！他不行难道你来？"
"没错。"
叶安风转动抚弄茶盏的手一顿。
赵长老怒气瞬间敛回，睁大了眼，不敢相信方才所听，他道:"你，你说什么？"
"鄙人不才，举荐的正是自己。"曲莫执目光灼灼，嘴角噙笑面容昳丽。
他颓靡五年之久，几乎叫人快忘却他曾是那位仗剑叱咤江湖，平成峪关之乱，与钟秦大战三天不败的庭岚宗宗主！
话音一落，全场肃静。
"不行！"?叶安风与杨彪一齐拍案而起。
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年龄排行榜:
陈威:32
洛平深:30
朝华:29(失忆后一直以为自己未满二十)
杨彪:28
叶安风:26
楚寰:26
钟秦:25
曲莫执:23
昌九，段十，一众弟子均未成年。
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