随众人一起欢呼着，他迷迷惘惘地想到，程光普有句话还是说对了的——突厥人，不过是欺软怕硬、色厉内荏的胆小鬼！
是夜，雨势愈急，唐军潜师夜出，冒雨而进，突厥大震。秦王又遣使见突利，陈说利害，突利悦而听命。颉利欲战，突利阻止，遂遣突利与阿史那思摩往见秦王，请和亲，秦王许之。
多年以后，年迈的穆居易坐在自家门前晒太阳，儿孙们围绕在膝前，问他平生第一次打仗是怎样的光景。穆居易想了想，又想了想，说：“我就是跟着走嘛，都没跟敌人交上手。”
儿孙们都十分失望。
“不过，”穆居易脸上现出神往的神色，苍老的面庞竟显得容光焕发了，“我见到了真正的神——如果战无不胜的毗沙门天王、救苦救难的观自在菩萨真的临凡了，那一定就是那样的……”[3]
不过，他平生第二次打仗的光景，他是一辈子也不愿对任何人提起的，甚至连自己都不愿回忆。
那是武德八年的太谷，敌人依然是突厥，己方领兵的却是右卫大将军张瑾。那时，他第一次见识到了什么叫兵败如山倒。将找不着兵，兵找不着将，四面八方都是突厥人，一排排□□，一层层铁骑，雪亮的钢刀排头砍过。呼天天不应，叫地地不灵，父子兄弟对面不能相救。腥气扑鼻，敌人震天动地的喊杀声压过了同伴们的惨呼，马蹄踏过赤红的野草，只踏得骨肉成泥，血影模糊。[4]
穆居易被一箭射下马来，吃痛不能起身。耳边都是人喊马嘶，身边都是断肢残骸，他不由得战栗不已——太谷离他的家乡不远，难道今日就要命丧于此吗？敌人又来搜寻战利品了，穆居易灵机一动，索性闭上眼睛、摒住呼吸装死，任由敌人剥去了战甲，拾去了兵器。
在死人堆里躺了一夜，耳边不时听到扑棱棱乌鸦振翅，就在他旁边啄食着伙伴们的尸身。箭穿胸，刀断臂，还有粉身碎骨，不知因何而死的。血肉被乌鸦啄食，有些地方已经露出白骨，死不瞑目的破头颅就卡在石缝里。
次日天明，穆居易估摸着突厥人走远了，这才爬起来。他不敢拔箭，就带着箭一瘸一拐地走。附近村庄里的人大多都已逃走了，来不及逃走的，不是被掳掠，就是被杀害。好在穆居易本来就是太原人，熟悉此处地理，知道山中有一座古刹，突厥人多半找不到，那些出家人倒未必逃走。挣扎着上得山去，却只见古刹内外杂草丛生，墙根布满青苔，梁间燕巢已被风雨打翻，点点破碎的燕泥沾在石阶上。他扯着嗓子喊了几声，无人应声。推开摇摇欲坠的门户，吱呀一声，一只野兔被吓得窜了出来，探头探脑瞅了瞅，三步两步逃走了。迈过腐朽的门槛，只见香案蒙尘，烛台倾倒，佛像上结着蛛网。穆居易不由得双膝一软，跪在佛前，嚎啕大哭起来。
他不知道自己哭了多久，只觉得又累又饿，眼前一阵阵发黑，到后来就失去了意识。在地面上醒来的时候，他看见外面天光还是亮的，却不知这是哪一天了。枯坐寺内，也不过是饿死，只得强打精神下山去。
穆居易已到了山脚，忽听草木沙沙作响，有人在一边用刀砍断荆棘与藤蔓，一边深一脚浅一脚地走着。穆居易循声望去，恰好那人也发现了他。
“这一郎君，你为何这般狼狈模样？”
穆居易听这嗓音，只觉得有些耳熟，思索良久，忽然精神一振：“——程兄！”