“突厥人本来就是靠抢掠四方发的家，有一个算一个，都是强盗的后代——你跟强盗讲什么诚信？他们都是二皮脸，什么结好，什么盟约，不过是一张皮，不碍事就贴脸上，碍事了就一把扯下来，你看下面那张面孔多狰狞，那就是盗贼的本来面目！”
“我们的秦王已经成了天子，还怕他什么？依我看，他们是明知道将来必败，倒不如现在赌一把，趁着天子初登大宝——赢了呢，依然骑在四海列国头上作威作福；不得已退了呢，也在我们这里能捞多少是多少！”
穆居易听他们议论，忽然听到了一个陌生的词汇，便出言问道：“四海列国？老丈，什么叫四海列国啊？”
“真是个田舍汉，连四海列国都不知道吗？”
“我不知道啊，您给讲讲？”
“好，我说说，你们都来听听。这天底下的邦国，除了我们大唐与突厥之外，你们还知道多少呢？”
“我知道——高句丽！”
“还有吐谷浑、党项，他们也年年入寇，就是没突厥这么厉害。”
“还有呢？”
“还有……还有……”
“你们听我说，出了这长安城往西走，越过了吐谷浑，在那大漠流沙之间，有西域三十六国，什么于阗、高昌、楼兰、疏勒、龟兹、焉耆、乌孙、粟特……比西域更远的，还有大月氏，还有安息，还有波斯——波斯你们知道吗？火祆教你们见过吧？火祆教就是从波斯传出来的。嗳，还有天竺，天竺你们总该知道了吧？佛祖就是天竺人啊！还有，在高句丽的东边，东洋大海上，有新罗、百济、倭国……对了，南海里还有赤土、真腊……这就叫四海列国！”[4]
“四海列国，与我们什么相干？”
“傻小子，听说过万国来朝吗？”
“什么叫万国来朝？”
“我听读书人说，当初汉武帝北击匈奴，大汉王朝威名远扬，列国都尊汉天子为共主，年年上贡，岁岁来朝，这就叫万国来朝——正是因为这个，我们才叫做汉人啊！”
“原来我们叫做汉人，就是因为万国来朝……”穆居易想了又想，仍想象不出那样的场面，就转了话头，“老丈，您怎么知道这么多呢？”
“咳，还不是大业五年的时候，各国使节都被隋炀帝带过来了吗？百姓们都要冻饿而死，那昏君却命人用丝帛缠树，炫耀富足——要不是这昏君残害百姓，闹得十室九空，雁门战败之后又把社稷一抛，缩头往南方躲，突厥也不会这么猖獗、欺凌我们这么多年！”[5]
“——他们蹦不长了！”
往年突厥入寇，人人忧惧，今年却不同了。不久之前，张士贵和刘师立两位将军在关中募兵备御突厥，未及旬日便已有万余。诸将争相请战，众士卒个个都攥着拳头，憋着一口气，就等跟着天子打胜仗。[6]
——只因如今的天子，是昔日战无不胜的秦王，是在任何险境乃至绝境下都能力挽狂澜的天策上将。