“老父犹在，怎好分家呢？”
“既然如此，令尊怎能任你受欺凌？连我都看出来你患病未愈，父母双亲见了，怕是心疼都来不及，怎么舍得叫你践雪悲泣呢？”
“罢罢罢——不干他们事！”他低头重重地咳嗽了一声，涕泪横流，“是我自己忍不了，自己跑出来的！”
那圆脸书生慌忙跑过来，给他拍背，一边对萧雪艳说：“三娘快别提了！我们……李郎的母亲，早已……”
“哦——”萧雪艳一下子就明白了，急忙赔不是，“萧三娘不知根由，求李郎恕罪！”
“不知者不怪。”那位李郎好容易喘匀了气，“三娘，你跟我说说，都有哪里不适？”
“发烧有……嗳，且慢。”
“怎么了？”
“咱们得先把诊金说明白了。”
那人失笑了：“不用诊金。”
萧雪艳吃了一惊：“不用诊金？”
“我也是久病成医，见人患病，就如同自己身受一般。但愿为你解疾病之苦，不索诊金报偿。”
“呀，原来李郎是个难得的好人啊！”萧雪艳大喜，急忙下位来拜谢，“李郎大恩，萧三娘情愿结草衔环！”
“举手之劳，不值挂怀——快说说吧。”
“嗯——发烧，头痛，咽喉又干又痒的，一躺下就会鼻塞，鼻涕特别多，浑身乏力，四肢酸痛，整个腔子里都难受，胀痛……还有……”
“咳嗽吗？”
“还好。”
“几天了？”
“三四天了吧。”
“发烧三四天了？”
“正是。”
“这几天吃了什么？”
“头一天吃了一碗薄粥，后来都吐了。这两天都是吃粥。”
“小娘子近前来，让我看看——”
李郎举起灯烛，先看她面色，再看眼底、舌苔、咽喉，又让她伸出手来看了看指甲。放下灯烛，隔着一方手帕切了脉。
“你这是风邪乘心——放宽心，不碍事的。我有个方子，黄连一两半，黄芩三两，麦门冬二两，桔梗三两，甘草二两，这五味药，以水六升，煮取三升，去滓，温服一升，每日服三次。你吃了药，今明两天过去，烧退了就好了。店主东，你这里可有纸笔？”[2]
李郎呵开冻笔，就着孤灯，才写了一行，忽然又停下：“不成，现在长安城里买不着药了——辅机，我们回府去取些给她吧。”
“哎呀使不得啊！”萧雪艳急忙阻拦，“李郎不见容于兄弟，父亲又不喜爱，怎么能再把家里的东西拿给素不相识的外人呢？让他们知道了，岂不又要受责难？你也在病中，总要安心静养才是，今晚践雪出外，已经十分不利了，还要找这个闲气受，又添了一层病可怎么好？累你辛苦，我心中已是不安，怎么能害你再受一场罪呢？”
一语未尽，李郎早已哈哈大笑。
“你放心，府里不比家里，那里都是我的好朋友呢！——再说，救下一条性命，又是你这样的善心人，怎能说什么又添一层病、再受一场罪呢？”
他站了起来，呼唤他的同伴：“嗳，辅机，我们走吧，早去早回，小娘子等着用药呢。”
萧雪艳往那行字上瞥了一眼，忽然眼皮一跳，她急忙跪坐起来，举灯去照，细细看来，不觉一声惊呼。
“小娘子，怎么了？”
“李郎……李郎……”萧雪艳举着灯烛，抬头看那位李郎，鼻翼翕动着，舔了舔发干的嘴唇，“——你是不是有个家人，姓程名光普？”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
[1] 《贞观政要·卷二》记载：“徵曰：‘太上皇初平京城，得辛处俭妇，稍蒙宠遇。处俭时为太子舍人，太上皇闻之不悦，遂令出东宫为万年县，每怀战惧，常恐不全首领。……”
[2] 这个药方是《伤寒杂病论》里面的“黄连黄芩麦冬桔梗甘草汤方”。