——诚然，他在战场上杀人如麻，按理说应是见惯了鲜血与死亡，可他仍然不能对任何无辜的血泪无动于衷。
“怎么？这是谁干的？”
“尹府的家奴。”萧雪艳的眼睛又红了，“她们威逼我从命，剪了小菱的舌头，还有、还有……”
萧雪艳将那白布包裹着的断指放在案上，李世民将它拾起，打开一看，脸色白了白。
“这又是谁——谁的？”
“我阿耶的。”
嗡的一声，血流的轰鸣灌满了他的耳朵。
断指——又是断指！
那天，杜如晦经过尹阿鼠门前，竟被他的家丁扯下马来痛打，还折断了一根手指。可是事后尹德妃却恶人先告状，皇帝听信谗言，反倒把秦王召进宫来训斥一顿。李世民竭力辩解——
“杜如晦是臣的府属，他若当真有错，臣愿领一切责罚，绝无怨言。可是这分明是德妃颠倒黑白，杜如晦被尹府家丁所伤，至今还卧不能起，怎能把伤人的罪名，强加在挨打的人头上？”
“你住口！你的左右，连我妃嫔之家都欺凌，更何况是凡人百姓？”
“凡人百姓？这又是从哪里说起？”
“商洛县本来无事，是谁口口声声黎庶未安，无事生非？”
“说什么商洛县本来无事？分明是窦诞回改文案，包庇罪行。商洛县百姓苦于贵戚欺凌，那县令胡进为虎作伥……”
“够了！照你这么说，朕的嫔妃欺瞒朕，朕的官吏也欺瞒朕，阖朝上下只有你一个忠臣孝子？所以你就可以视朝廷法度为无物，不当大理寺的官，也能支使大理寺的人！”
话都说到这份上，李世民难道还能不明白皇帝的意思？韩仲良本来就是天策府司马，又是吏部侍郎，李世民无论是作为天策上将，还是作为尚书令，支使他做事都不过分。皇帝之所以不满，无非是因为，他觉得韩仲良此去商州，为的是安插秦王的人——陕东道大行台、益州、蒲州给了你还不够，现在连关中你也要插手了？
——这真是浑身是口难分辩！到底是谁欺凌凡人百姓？到底是谁视朝廷法度为无物？别的事情您斥责我也就罢了，做儿子的哪能一点委屈都受不得，可这件事分明是社稷根基、民生疾苦，为什么您统统当作争权夺势的战场呢？
无端地受了一场责难，李世民怏怏而出，本来打算办完了公事之后前往文学馆，与清白正直的君子讨论经义，总是能令人愉快一些，谁知又收到了东宫的请帖——听闻秦王与窦诞有些误会，太子特地排宴，为你两人解和。[7]
李世民差点没气乐了。
——怎么？你今日还有脸面对我提起“解和”二字吗？
可是，此时天子正在气头上，东宫邀宴，怎好不去？
枪林箭雨中，李世民曾无数次以身涉险，却从未受过什么了不得的伤。没想到此番一去东宫，一杯毒酒，竟送他到鬼门关前走了一遭。[8]
漆黑的夜色，闪烁的灯火，甜腥的血气，凌乱的脚步……那天，翻江倒海的疼痛让眼前的、耳边的一切都漫漶模糊，偏能清楚地记得，冰冷的地面上，殷红的血迹一寸一寸地弥漫开来。
还有几天就是他的生辰。
不出兼旬就是武德九年的元正。
那一夜病得死去活来，半昏半醒间他甚至以为，他活不到二十九岁了。
——好笑不好笑啊？替别人写了一纸牒文，告到自己手上来，为的是一桩投毒的冤案，转眼之间自己却被下了毒。冤不冤呢？牒文该怎么写呢？往哪里去告呢？
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[1] 《册府元龟·刑法部·定律令》记载：“武德元年，既受隋禅，诏纳言刘文静与当朝通识之士，因开皇律令而损益之，尽削大业所用繁峻之法。是时，大理少卿韩仲良言于帝曰：‘周代之律，其属三千，秦法以来约为五百。若远依周制，繁紊更多。且官吏至公，自当奉法，若苟徇己，岂顾刑名。请崇宽简，以允惟新之望。’帝然之，於是采定开皇律行之，时以为便。”
[2] 《新唐书·百官志》记载：“每岁，尚书省诸司具州牧、刺史、县令殊功异行，灾蝗祥瑞，户口赋役增减，盗贼多少，皆上于考司。……有下下考者，解任。”
[3] 《新唐书·崔善为传》记载：“善为见隋政日紊，密劝高祖图天下。及兵起，署大将军府司户参军，封清河县公。擢累尚书左丞，用清察称。”《唐会要》又载：“至（武德）五年十二月二十六日诏。……大理卿崔善为，中书舍人孔绍安，太子洗马萧德言，可修梁史。……绵历数载。竟不就而罢。”
[4] 《新唐书·隐太子建成传》记载：“帝欲其习事，乃敕非军国大务听裁决之。”
[5] 《册府元龟·帝王部·励诫》记载：“（贞观）八年十一月，谓大理卿窦诞曰：‘法官卿为长也。武德之时，为息隐王所嘱，便回改文案，苟事曲从，此卿之短也。朕以至公临天下，法之所行，无舍亲昵。卿当保所长而弃所短，无阿朕意，以亏宪典。’”
[6] 《资治通鉴》记载：“上神采英毅，群臣进见者，皆失举措。上知之，每见人奏事，必假以辞色 ，冀闻规谏。”
[7] 《旧唐书·太宗本纪》记载：“于时海内渐平，太宗乃锐意经籍，开文学馆以待四方之士。行台司勋郎中杜如晦等十有八人为学士，每更直阁下，降以温颜，与之讨论经义，或夜分而罢。”
[8] 《资治通鉴》记载：“世民自起兵以来，前后数十战，常身先士卒，轻骑深入，虽屡危殆，而未尝为刃矢所伤。”