一骑绝尘去，轻蹄驭风来。
苍州与远寒峰千里之遥，即使良驹飞驰，也要数日到达。江明濯与祝衡二人马不停蹄，待到日落西山，云层间隐隐翻出一片火烧似的红霞，才转道投宿于大路边一家小客栈。
江明濯将两匹宝马交予小二，随即抬步进入客栈，发现祝衡已占了窗边的一个好位子——这就奇怪，这客栈旁是条商道，来往人流不绝，客栈内不说人满为患，座无虚席也是有的，他们来的迟，祝衡竟然能抢到这个位子？
江明濯前去落座，为自己倒一杯凉茶，饮下满口粗糙茶渣，也算解去乏累，无意问道：“倒是好位子，师兄如何寻到的？”
“一百两换的。”
“噢，一百……咳！！”
江明濯冷不丁被凉茶呛了一口，咳了个天昏地暗。祝衡的视线移过来，显然带了几分嫌弃，“你干什么。”
江明濯止住咳嗽，抬眼与祝衡对视，无言片刻，道：“……无事。”
……一百两换个位置，师兄果然是不问世俗。
酒菜是江明濯去点的，这小店菜色粗糙，酒也不够香醇，倒是够烈，辣嗓子。江明濯常年在外奔波，并不太在意伙食好坏，可祝衡几乎是娇生惯养长大的，这等粗劣酒菜几乎入不得眼，因此未多动筷，草草吃几口便搁下，还将所有萝卜葱花都挑出去了。江明濯抬眼看来，心说师兄果然始终如一，五岁挑食，十九岁也挑食。
“我上楼了。”祝衡不爱嘈杂环境，眼见大堂内的人愈发多起来，就不愿多待了。江明濯正戳了个馒头，闻言颔首示意知道了，祝衡便起身要走，刚一转身，肩头却被狠狠撞了一下，然而他不过身形一晃，又迅速稳住了。
是谁？
祝衡拧眉侧目，撞他那人也同时转身，一时四目相对，虽是无言，双方眼神中却皆有不善之意。此人是陌生面孔，三十左右的光景，形销骨立，衣冠服饰作书生打扮，生得一双三角吊眼，山根细窄，眉目间颇有病气，且显出刻薄。祝衡不由心生不喜，但此地人多，不宜生事，他便冷哼一声，拂袖欲走。恰在他转身之时，耳中忽闻后方有破风之声袭来，下意识甩袖一推背后剑匣，匣口向左一偏，随即便听得一声金器相撞的刮擦之音，当下背上一麻——是剑匣受击，连带背后一并承了力道。
祝衡眉目一凛，便生几分愠怒，随后又听得兵刃出鞘之声，伴随刀吟长啸，他侧目看去，竟是江明濯出刀，不知何时，锋锐刀刃已然架上那人肩头了。
此番动静不小，引来数道视线，原本沸反盈天的客栈内竟逐渐安静下来，只余些许窃窃私语。
处于视线中心的江明濯其实本无意多起争端，但他正好看清了那病恹恹的家伙掷出的物什——一枚五尖梅花镖，虽被祝衡的剑匣击落在地，但这枚镖上隐隐闪烁暗蓝幽光，分明是淬了毒——好阴狠的心思，不过是无心碰撞，竟要下此毒手。
江明濯面上神情很冷，沉声道：“前辈，过分了。”
他比这人高出不少，垂眼看去时，颇有居高临下的气势。祝衡倒是一愣，迟钝地意识到江明濯是在为自己出头，反而大不自在，甚至觉得有些跌份儿。
有刀锋压在肩头，那书生模样的来客面上却不见惊惧，反而带出几分笑意，又因眉眼带刻薄，连笑都像讥嘲，只抬手挥扇敲了敲刀身，道：“好蛮横的后辈，撞了人不道歉，反倒来顶撞前辈。”
分明是他先来挑衅，嘴皮一碰，却成了江明濯的错，下了毒手，言辞间倒是轻松，好似只是同后辈开了个玩笑。他的嗓音较寻常男子来更显尖细，还带着几分沙哑，江明濯听在耳中颇觉难受，但他并未答话，只是偏头去看祝衡，意在询问师兄如何处置。
祝衡还在为被师弟帮忙出头了这事儿而有些别别扭扭的，故而刻意避开了江明濯坦荡荡的目光，转去看那书生，又瞥了眼他手上的铁扇，道：“病笔刀，段书亦。”
“啊呀，三年未出江湖，竟还有人认识我。”段书亦高挑起眉，似乎觉得惊喜，翻掌开扇，露出半幅空白扇面挡在鼻端，“小娃娃，你是哪家后辈？”
相比起他的兴致勃勃，祝衡明显冷淡许多，他冷哼一声，道：“我无义务告知你——师弟，走了。”尾音落下，他便转身上楼，江明濯见他懒得追究，也收刀回鞘，大步跟上前去了。
段书亦却仍待在原地，目送江明濯与祝衡二人上楼，转过走廊。
“年纪小的反唤年纪大的为师弟，啊呀，不知是哪个门下，有些意思。”他口中喃喃自语，一回手收拢了铁扇，在掌中轻轻一敲。</p>