应鹤垂首沉默，悯适也看着他不说话，一时四下死寂。
过了半晌，应鹤开口，还是那句：“臣不敢。”
悯适简直要被他气笑了。好一个应闻声，到这地步了还在臣不敢，真当他看不出来？先说自己喜欢晏殊，他还没觉得有什么，再看对谢燮的诗解，却分明暗指他自己受到了排挤。
要说是什么事悯适也略晓得，不就是会试上他应鹤没能拔
个头筹么！
悯适也奇过，为何这堂堂殿试状元，会试中名次却不显山不露水，连个风声都没有就夺了状元，天底下哪有这么玄乎的事？
待到他问过田钧周之后，田尚书却说前头由他与曾御史一同看过了，两人都认定应鹤的文章虽好，立意却有些跳脱，在政事上还是个稚嫩人，远不如京中深谙此道的举人们来得老练，是以只判了个中规中矩的名次。
悯适看过应鹤的文章，的确是妙笔华章，中间有诸多想法甚至与他不谋而合。只是要强说跳脱也过得去，那些想法无一不是悯适想要的却因为种种原因仍待计划的。所以他虽然觉得田老的话有些勉强，也不是不妥，不过也格外多注意了一下应鹤。
近来梅仲舟不时提起翰林院来了个好后生，他这才动了心思召人前来看看，究竟是株什么俊材能让梅大学士赞叹不已。
要知道梅仲舟当年说起他和尹雩恪可都是不过尔尔的。
今日看来，这应鹤倒是个有真才实学的。只是这性子未免狂得有些没边了，大靖状元都拿到了，区区一个会试榜次却叫他惦念了如此之久，真不知这杏榜可是化成人给他灌了什么迷魂汤？
再者，欣赏归欣赏，堂堂天子也是一介小小修撰能随意怪罪的？
悯适遂又想起那日不明不白地在翰林院见着祈霖。虽说君臣有别，他和祈霖却向来没什么好隐瞒的，从前如此，现在亦如此。谁知祈霖竟为着这么个小小修撰不知瞒了他什么，这才叫他对应鹤一直记到如今。
悯适越想越气，沉着一张脸不发作，面色黑得像风雨欲来的天。他唤来外头的李公公送上参茶，自顾自地撇盖喝着，喝完了就看着茶面。也不理管行礼行得手臂酸僵的应鹤。
李公公看着这光景，心里暗自叹了一口气。他方才在外间也听见不少，虽说在位也有几个年头了，今上的脾气还是跟做太子的时候一样压不住，明明心里挺欣赏这应修撰的，偏偏容不得别人有半点忤逆，稍有不顺心就摆脸。都是先皇先后宠出来的毛病。
李公公瞧着堂下年轻修撰一双手臂隐隐颤抖起来有些心软，看着悯适的脸色适时斟酌着开口：“今上，这时候也不早了，待会还得见礼部的呢，翰林院那边事也多，不如让应修撰先回去罢？”
悯适这才错开眼瞧应鹤，看见他一直就那么端着手，冷哼一声：“滚吧。”说完又低下头面无表情地盯那书，似要把它看出一个洞来。
应鹤抬起头，看到李公公冲他不住使着眼色，遂投去感激的一眼，起身告退后匆匆离开。
“不敢说实话倒是敢走？哼，好个应闻声。”悯适又端起茶杯灌了一口，听声音火气还未消弭。
“今上，您且消消气，气坏了龙体不值当。”李公公袖着拂尘，看着悯适的模样觉得又有些好笑又有些担忧。
笑是悯适这么大了还留着不少小时候的习性，端着的时候旁人看不出来，一被激到马上就跳脚。忧则是应鹤从此被记上，悯适气量虽说没那么小但好歹是今上，龙颜岂是可随意触犯的？
李公公跟了悯适这么多年，自然最是了解他不过，只怕这应修撰日后的升擢没那么容易了。</p>