忽然，自天空打了声闷雷，拍卖厅里的人都惊诧地看向窗外，这是要下雨了？随即又高兴起来，农耕时代的子民，无论身份贵贱，对于老天爷的眷顾总是会分外欢喜。
虽近午时，大厅里的拍卖气氛依旧不减，琉璃拍卖品已经进行完毕，阿回说道：“接下来要进行是关于从中原向姑臧修水泥路的分段竞标，每段标的是200公里，越靠近中原边境的标的起拍价越高，竞标路段的路线图会发给诸位，请先仔细研究各个竞标路段后，我们再进行竞标，待一会进行时将以标的物对应的号码竞拍。”
“标的竞拍到的，苏家会免费帮助其建一座水泥厂，以及委派两名铺路技师负责指导和培训工匠，并且该路段今后建的营地，路铺完以后会改建成驿站，竞拍所得者可拥有该驿站40%的经营权。这一条我需要解释一下，也就是说，凡是竞拍到修路资格的将会免费获得水泥配方，也就是诸位最关心的事项，诸位获得了水泥配方后，就可以在中原建水泥厂，售卖水泥也好，承建修路、盖房、建城墙的工程也好，都会极大的便利，且水泥的实用性很广，原材料并不稀缺，经营水泥厂可谓一本万利。”
这些是必须要介绍的流程，实际上在座的没有哪个不明白水泥的重要性，他们之所以迟迟不走就是在等待苏家松这个口，当然，谁也没想到，苏家会用这种竞拍路段的方式，这样就等于把水泥配方快速而大面积的推广出去，也就断了某些人想在中原垄断水泥的想法。
留出一刻钟时间给大家商讨。下面人声便嗡嗡起来，拿着地图赶紧和自己的家臣商量竞拍哪个路段好，当然知道离中原越近越好，但是刚才也听到拍卖师讲，越近的起拍价越高，争抢的人就越多，最后把价格越抬越高，那就不划算了，思来想去，有些人想的开，离中原远也没关系，凡是敢竞价的也都是一方豪富，谁家没私兵，大家一起去修路，整条线连起来，有危难之事互相照应一下总是可以的。
如赵可，他是代表一国之相，能拿到离赵国最近的路段，回去好交差不说，还能依此打通了西北，赵国和匈奴人的矛盾日渐加深，这条路很难说会不会就是他们日后攻略匈奴人的一条粮道，而且赵国订购了那么多马车，国内势必也要修建水泥路，所以拿到竞拍标的对他们只有好处，没有坏处，如他这般想的人并不在少数。
但是这个会场里，如赵可那般有权有钱的人可不多，大约唯一可以和他竞比的就是楚国的于氏、樊氏、钟氏了，他们几家任何一家都是豪富之家，但是楚国距离这条商道还有很长一段距离，需得路经秦国，或是魏国和韩国才能到达，抢下距离中原最近的那段标的对于他们好似也没甚好处，倒是秦国的老三族有一较之力。
秦国贵客到的最晚，他们路上经历了很多波折，遇上过几波抢匪，大多时候自家的护卫就能解决，老三族毕竟是靠军功发家，军旅世家，族中多有健儿，护卫队里好多都上过战场，真正杀过人见过血的战士，和那些普通护卫可不一样，后来又遇到了一帮游侠加入，逃荒的流民遇上他们这行武力值颇高的商队就不愿远离，一路远远缀着跟来姑臧好些流民。
越往西北路就越好走，行到路途的一半时，他们最终遇到了修路队，在黑石山庄的修路营地里修整一晚，接下去的路一直都行在水泥路上，这一路上不但速度提快了，徒步的人因为走在平坦的路面上，没有砂石和坑坑洼洼的阻碍，走起路来也不费力了，甩开两只脚丫子走的飞快。而且每每行到晚间，就能遇到一处营地休息，而且营地里竟然还有苏家派遣的护卫看管，不但提供热水洗澡，还有热汤热饭。他们去每个营地最感兴趣的一定是人家的公用卫生间，这卫生间不但干净，里面还点了艾草香棒，一点异味都闻不到，那一排排陶瓷马桶，让他们都不好意思坐上去出恭。对于在荒原上颠簸了一个多月的三族子弟来说，这样的条件简直美上天了，所以他们对于水泥路和驿站的好处是深有体会。
此时拿着地图商量，他们的运气好，正赶上这次竞拍，以三族的财力至少能拿下一段路来，至于是三族分开来多拿几段路，还是合起来只拿一段路，有些犹豫不定。苏青戈听他们正在他身后讨论的左右不定，难以决断，出于好意便转过身来，插话进去：要不要我帮各位君子提一个建议。
“这段商道对于秦国很重要，是去往西北的必经之地，今后秦国的商队会比其他诸国去往西北都要频繁，因为距离最近，以你们的财力一族一个路段都不算多，每一段也仅一个驿站，这段标的看似最初都是投入，好似是用你们的钱白白修了一条路，实则最终受益的还是你们，不说方便了众多行商走货，诸国也均是受益者，修好了路，运货便捷，路程缩短，成本也能降低，货品又丰富，竞争力自然就比别家的强。”
“我再从财帐货的角度分析：货物缩短流通时间，就代表钱款进账快，打个比方说，您的商队今年每一笔买卖都比往年提前一半时间进账，那代表的是什么？代表今年比往年至少多了一倍的进项，我只是比喻一下哈，诸位别当真，买卖经营在实际运作中还会受到诸多外界因素影响，譬如天气、仆役生病、兵祸等等因素干扰，实际经营另当别论。这些益处比比皆是，这条商道还有个更赚钱的，是驿站经营，只要商路一直通着，驿站就会源源不断的有钱进账。”
孟燕问他：你是从何断定今后这条商道会繁荣呢？他道：“这穷乡僻囊的地方，你们老三族都愿意不辞辛苦过来，难道那些向来嗅觉灵敏的商贾们会落后吗？”孟燕拱手道：“听君子言胜读十年书，敢问尊姓大名？”他道：“呵呵，一点浅薄见解，让诸位见笑了，我姓苏名青戈，字忘川，各位可称呼我的字。”
孟燕一惊，这位就是苏家那位被神劈过的小主子？他端详半响，有些迟疑——面前这位侃侃而谈、舒朗大方的俊秀君子，和传言中的一点也不一样。但是，孟燕是个沉稳的领队，很快收拾出一个得体的笑容：“啊呀，是我们失礼了，今日到的匆忙，一身尘土，故还未曾去拜访此间的主人，竟然在这里遇上了您，还对我等指点良多，真是荣幸备至，改日待我等修整一番，定当亲自登门拜谢！”
古人礼多，两人这番推让半响，苏青戈又和白闻、西乞亥族中主事人见过面，再由他们各自引见本家的主要子弟，孟家主支行五孟泊、行八孟泙，白家主支行九白影，其他小辈们暂时还没引见，就是这几个人已经让他头晕，只听耳边孟、孟、白、白的，一个也没记全，光是把这几张相似度很高的长相记住就不错了，一时之间哪里对的上名字，白闻笑道：我等还要在姑臧多待一些时日，日后我们几家多走动，自然就熟悉了。折腾了一番，总算是把见面那套程序过完了。
拍卖会也该接着进行了，竞标比预想的要顺利，大家并未都去争抢距离最近的那几段路段，很默契的留给了赵国和秦国的客人，他们四家几乎将黄河以东的的路段都拿了，楚国和齐国、魏国、韩国将黄河以西的路段分了，气氛和乐融融时，有人问道：那条河之上的路段为何不在竞标范围？如果那段路不修通，我等修好其他的路，出行也依旧不方便。
他们说的正是黄河，这时黄河还不叫黄河，而是多以“河”代替，并且这个时代也没有对黄河的发源地进行考究，史料记载最早是在汉代才开始考证黄河的发源地，黄河在历史上有几次改道，但眼下从中原到西北必要经过黄河那段“几”字型河段，商队一般会选择接近秋季的估水期、或是冬季冰冻后过河，黄河滩口水流不算很急的几段河道上，两岸有专门撑着羊皮阀摆渡的人家。
阿回答道：“黄河上面要架桥，难度较高，架桥还需要大量铁器辅助，苏家还在筹备中，故而这段路不在竞标范围，约莫最早也要到明年秋季才能开工，诸位贵客放心，只管把自家竞标到的路段修完即可，余下难度大的苏家一定会完成。”
拍卖会结束，会馆准备了大量美食，这一餐又采用了自助餐形式，今日的餐食也都免费开放，参加过昨日宴会的客人，已经对这种开放式取餐模式很熟悉，把自家小厮家仆打发到一边，自已去取用合口的餐食，一边跟相熟的友人议论今日的拍卖会，既自由灵活，亦能结交新友。这不，年轻一辈的钟麟和阿重今日也没跑出去玩，都来参加这场新鲜的拍卖会，钟麟还拍到一套精美的琉璃首饰，准备回去送给家姊填到陪嫁品中，钟家还拿到了一段铺路竞标，有了水泥配方回去就能大修特修，他要把家族邑地全部铺上水泥路，这样就可以没有任何阻碍、自由自在地划滑板了，所以心情格外的好。
看到站在大厅边上不知该怎么行事的几个新到的秦国客人，便拉着阿重上去热情的招呼，和三族一众小辈们谈的很投机，自来熟的带着新结识的白影、白迹、孟清去中心餐台取餐，挨个介绍起他觉得合口的美味来，后面跟了一大串小萝卜头。
孟古始终拽住孟清的衣角寸步不离，西乞家的两个小儿子性子活泼，并不怕生，指挥着自家家仆挑选自己喜欢的美食，比他们大不了两岁的家仆虽然看着动作生涩，但是很听话也机灵，学着别的客人从餐台一角的篮子里拿了一块叠放整齐的湿布巾，仔细把手指一根根擦干净，再将用过的湿巾放入另一个看起来就是堆放用过的湿巾的箩筐里，这才拿了一个餐盘，顺着自家小主人的指挥从餐台上夹取美食，在他贫瘠而有限的世界里，这里的每样食物都散发着诱惑的光芒，但他要拼命忍住肚子里咕咕叫的欲望。
待服侍完自家两位小主人吃饱喝足后，小主人性子跳脱但不苛刻，让他拿了剩下的自去找个地方吃了，这是主家赏食，而且他也听到这里的客人和侍应生问询的只言片语：餐厅里取过的食物不准浪费，取多少吃多少。所以他适才特意多了一个心眼——多拿了一些。这时他压住心里的雀跃，把几个餐盘剩下的食物都归置到一个餐盘里，找了餐厅的一角坐下，这里是专门给客人带来的仆役用餐的地方，还有布帘拉住，隔开了餐厅里贵客的视线，仆人在这里用餐也很自在，有说有笑的。
阿三，啊不，他已经改名了，如今叫福易，他吃了一口皮薄馅足的烧卖，忍不住眯了眯眼——是羊肉馅的，皮子是用精麦粉做的，一点麸皮杂粮也没有，他高兴的看着另外几个烧卖，吃着吃着就咽不下去了，想起了家里的大哥和三个弟弟妹妹，要是他们也能吃到这些美味就好了。主家把他半路上买下，老管事把又脏又瘦的他收拾干净，教了几天规矩就把他安置在两位小主人身边伺候，他原本因离开家乡和亲人的恐慌，也在一个多月的行路中渐渐平复，主人家都不是苛待下人的脾性，但是做错事也要受责罚，不过顶多跪几个时辰，或是打几下手板子，这样的责罚完全伤不到他的身体，最近还因为吃饱肚子身上反而长了一点肉肉，今日又能吃到如此美味，他觉得阿耶把他卖了是对的，家里填了一袋麦，至少冬季前亲人不会被饿死，至于冬季......等商队回返的时候，总会再路过他的家乡，或许可以求主家把他的家人都买下，一家子即便都成了奴，但是能活着在一起比什么都强。
傍晚时，阴沉了一下午的天终于下起了小雨，这场姗姗来迟的雨水仅落了小半个时辰便收住了势头，干涸的土地还没有浸透表层，农人们站在屋檐下忧心忡忡，老天爷阴晴不定的脾气谁也摸不准。
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