其后三日间，李慎之过问过一回那在城东被冲刷出来的四具尸首之事，在得知当地城外偶有流匪劫道夺财杀人抛尸，因其四处流窜，官府一时也无法将其缉拿后，便未再多问，而是一心与水部张员外待在坝上忙碌。魏王只道其总算安分，很是松了口气，身边却有人提醒道，彭原侯世子这两日可没见着了。
魏王总觉这两个平日里皆不像什么省油的灯，听见这话顿觉头疼，忙命人去找潘长史府上的仆役打听，才知道人先前病未大好，这两日并州天寒，又受凉复发，因此还在府上歇着。魏王素知这季陵是个习武之人，身子骨远比寻常人来得硬朗结实，听见这话将信将疑，生怕他们暗地里有什么勾当，又叫其舅父遣了郎中去诊脉才知是真，方才真正放下心来。
却不知此时此刻，灾民营中，正多了几个寻亲之人。其中一个是还着单薄粗布葛衣的少年人，发鬓蓬乱，面上脏污，称自己从遭灾更重的边县前来投奔表兄，手里拿着一张画像寻人。灾民营中，临时搭起的屋舍暂时还不够住人，诸人受饥受寒，大多无心去多管旁人的闲事，因此他一路走，一路问，却并没什么人理会，只有一个衣衫比旁人稍整洁两分的老童生倒是瞧了他两眼，好心劝道：“小娃儿，你先去排着领碗粥垫垫肚子，一会儿日头下去，肚里没食，怕夜里要熬不住了！”
那少年人笑道：“多谢您，可我急着寻人——您看看，可识得此人么？”
说罢，忙上前递了递画像。
那老童生并不去看画，却上下打量着那少年，觉着怪蹊跷，“你表兄姓甚名谁？寻人何不报上姓名，也容易打听些。”
那少年人约莫十五六岁的年纪，虽然生得身量单薄，冻得两颊泛红，双目却圆而亮，一副颇有精神的模样，四下扫视一番，见无人瞧来，方悄悄摸出一块饼子，塞到了那老童生手中，压低声音讪讪道：“我不记着表兄的名姓了。老伯，这个给您，我是真心急着要寻人，您能帮我想想法子么？”
那是一块黄米面的饼子，质地虽粗，却仍能嗅见一股勾人的香气。这样的一个饼，在这样的时候，不知有多金贵。
谁能不为五斗米折腰？
老童生咽了咽唾沫，一时还不敢接，脸上露出两分狐疑之色，“这可是救命的东西，你就这么给了老朽？小娃儿，你当真是逃难来的？”
少年望着老童生脸上的不安，似有些不忍，略一犹豫，诚心说道：“老伯，我不是歹人，您只需想想，可曾见过此人，便...便能帮上我许多。”
那老童生接过画像，只见画上的人生有一个宽而扁的鼻子，颧骨跟前额凸出，龇开嘴巴，露出不甚整齐的一口牙齿，其中下面的一排，竟还有两颗是涂黑，还真有几分眼熟。望了一眼那虽刻意涂污了面孔，却与画像上的人无一丝相似之处的少年人，又瞧了一眼那散发着粮食香气的一块饼子，翻着眼睛想了想，踟蹰一番，终于开口道：“老朽确实曾见过此人。”
少年试探问道：“老伯当真？您识得的那位，底下也有两颗黑牙？”
老童生环顾左右，忽然嘿嘿一笑，压低声音道：“你小娃儿莫要诈我，你要寻的人，这底下的两颗，怕不是黑的，是金的吧？”
那少年一怔，随即嘴角翘得更高，脸上露出些难抑的惊喜之色来。
老童生虽屡试不第，但也是个聪明的，观他神色，便知是自己说对了，笑道：“你这娃儿真是好福气！你这门子亲戚不错，跟那城中大户柳家还沾了些亲，近来都未见着，想是投奔了人家去了。”
少年人追问道：“真的？老伯识得我这...表哥？”
老童生轻哼一声，意有所指道：“你这表哥本事不小，识得他的庄家人，还当真不少。”
......
又数日，伊水坝口的临时修缮全部竣工。因魏王精干，用作修坝的钱款有余，便又奏请作翻修之用。少花钱多办事，天子自然满意，回信中大大嘉奖一番，并州刺史办事不力的罪名也就此翻过。
长公主先前因命人纵火，并未能成事，如今眼看着楚王所寻得的黄冠在天子跟前日益得势，不敢再妄动，却很是焦灼。来信命他务必将差事办妥立功，不可落下把柄，又道李慎之还不知究竟存的什么居心，不可掉以轻心，谨防他背地里有所企图，魏王皆回信应允。
初雪夜，潘长史宅邸。
数日未曾现身的老妖怪着一身市井少年的短衣，轻手轻脚地推开了窗，轻而薄的雪片扑进了屋里，迅速化作了细小的水滴。
屋舍里烧了炭盆，但不算暖，榻上有少年人正卷着被子睡觉，却很警觉，听见了声响便翻起了身，探到枕下去摸兵刃，自不算亮的烛火里朝着那市井少年厉声道：“什么人？”