“师父，用不用给秋小姐送把伞避避日头？”徒弟小厦子趁势问道。
袁卓礼闻言，敛起拂尘敲了他的脑袋：“送伞！你真傻假傻啊，太后让她站着，咱还给她送伞，活腻歪了不是？赶紧的，哪凉快哪待着去！”
—
日头高照，骄阳似火。
秋止水瞧了瞧头顶的匾额，“宁寿宫”三个大字苍劲有力，乃当今圣上亲笔所书，与她相府的匾额笔锋一致。拥有这天下人人艳羡的殊荣，秋止水不知她的父亲为何日日忧思长叹，如履薄冰。就在她入宫前，仍千叮万嘱：“皇城可不比府中，万事须敛住锋芒，切不可出头冒尖儿。太后的话，需得言听计从！”
秋止水自是不知为何如此，但是他父亲既然面色凝重地吩咐了，多少听得些。没有太后的传召，她只得在这烈日下候着，近半个时辰了，热气铺天盖地席卷而来，她不由得汗珠涔涔，已有些站立不稳。
倚月纵是个丫鬟，也已难以禁受：“小姐，这太后为何还……”
遮阳伞已在方才下车时被袁卓礼勒令留在车上，当时秋止水还疑惑不解，现在想来却大有深意。
“休得多言。”秋止水干脆说道，“太后既想让我们站着，站着便是。”
聪灵如她，约莫已猜出些端倪。这便是要给她——与其说是给她这个不足为道的臣下之女，倒不如是说给位极人臣的她父亲秋龚长的一个下马威。她也明白了些许他父亲身为百官之首却每日忧思的缘由。这皇城中，确实有人忌惮她的父亲。
素闻王太后手段凌厉，但明面上如此作为，焉知不是皇帝的意思？
她自出生起便视她父亲为盖世的英雄，听说书的讲了不少关于父亲的精彩事迹。传闻父亲文采斐然，却弃笔从戎。他得志之时，还没有如今的琮翙朝。彼时宣陵帝末，朝堂诡谲动乱，百姓民不聊生。是她的父亲，布衣出身却投入当今皇帝林重的麾下，冲锋陷阵，运筹帷幄，终是助其平定各方势力，推翻陵帝，建立起崭新的琮翙王朝，是为股肱之臣也。尽管如今这天下仍属二姓，但秋止水始终相信，只要有他父亲在，那偏安一隅的天尹朝早晚不过是琮翙的池中鱼而已。
只是为何这冰冷的皇城之中总是有人与父亲过不去？没有父亲，哪来琮翙朝的今天？她溜出门上街玩耍时，常听人说起以父亲的功勋，封个异姓王也不为过，可如今不过是个丞相。罢了莫非真像传闻所言，父亲功高震主，不得圣上待见？可若真是如此，皇帝为何还会给予她们秋家流水的赏赐，无尽的恩典，就连她的母亲，也成为了最年轻的正一品诰命夫人？
…………