秦北忽然之间坐了起来，他猛然惊醒，坐在床上大口大口的喘着气。他的全身被汗水湿了个透彻，顺着发丝滑落了下来，滴在他的绣花被子上。纱帐轻轻飘动，月光透过窗台倾洒在地上，树影斑驳摇曳，夜风吹过，偶尔发出几声沙沙响。秦北看着自己熟悉的卧房，仿佛劫后余生。
一连三日，他都在做这同一个梦中梦。秦北心中有着不好的预感，连续做这样一个梦，并不是一件好事。倘若起因是因为那个东西，只怕自己要早做准备。当今天下能守住那个东西的，恐怕只有一人。想到此处，秦北立刻翻身下床，点起油灯，提笔写了一封求助信。
霍水收到这封信时，他正泡在扬州温柔乡里喝花酒，看到秦北的私人封口，霍水立即正色起来。秦北是漠北镖局的总镖头，两人曾有几面之缘，并不相熟。看着手上这封求助信，霍水只感觉烫手，恐怕是要出大事了。
来不及细思，霍水一路快马加鞭的往漠北镖局赶。
漠北镖局
狂风席卷大地，风中肃杀之气浓郁。秦北看着夜色，面色沉重。他甚至都能感觉到空中隐隐弥漫着的血腥味，和那令人窒息的杀气。
他睡不着，明明什么都没有发生的情况下，他夜不能寐，只要一闭上眼睛，他就能看到梦里那把明晃晃的刀刃，在他的睡梦中就会夺取他的性命，他也不敢睡了，坐在自己房间里整整坐了三夜。
忽然，屋外响起了一阵铜锣敲打声：“铛铛铛，铛铛铛……”
“走水啦！走水啦！”屋外叫喊声乱成一团。秦北眉头一皱，心中不好的预感来了！他的手心渗出了汗水，拔出自己手中的长刀，一把拉开自己的房门，提刀走了出去。
在柴房方向，冒起滚滚浓烟。院子里聚满了人，一个个都行色匆匆。秦北握紧手中的刀，头上渗出细细密密的汗来。他知道他们来了。
突然，一个破空之声响起，耳力灵敏的秦北运起轻功，脚下一踏，一跃便上了房梁，方才自己所站的地方，被一个巨大的流星锤砸出了一个大坑。
随即，一把白花花的短刀在一个晃眼之间就近了秦北的身，那把雕花短刀他看得清楚，分明就是他梦里那把雕着莲花的短刀！
当霍水赶到的时候，镖局门口大敞着，里面火光冲天，却是死一般的寂静。一阵狂风刮过，风中夹带着血腥味异常浓郁。
糟糕，来迟一步！
霍水捂住口鼻冲进去，就见镖局已被人血洗，血浸染了大地，所到之处尸首分离。漠北镖局上下一百多口人，在这一夜之间，无论老弱妇孺，甚至是误闯进来的野猫都没能逃过毒手。
秦北的尸体在书房外被找到，双眼狠狠的瞪着某处，死不瞑目。他的身上有多处伤口，深浅不一，不是致命伤，倒像是有人折磨拷问留下的伤口。而他的致命伤在于——咬舌自尽！
霍水猛地抬起头，巡视屋内一番，有明显人为翻动过的痕迹，别人在找某样东西。