第二日便是御赐的琼林宴。
琼林宴是沿袭了旧制的“曲江宴”——前朝定都洛元，每年三月都会为新科进士们在洛元曲江举行盛大的游宴会，以示褒奖与恩荣，传到本朝地点则由曲江改为琼林苑，是以也改称琼林宴。
琼林苑从大门到牙道都植满了姿态嶙峋的古松怪柏，往里走东南角建了数十丈高的假山，假山上又修筑御用观景台凌波阁，为了不教人在宴会时抬头冒犯天颜，凌波阁外墙以金玉相饰，日头照射，寻常不可视之。
与假山相对便是明央池。池中央一艘凤舸停立，池边翠柳环绕，大小均匀的鹅卵石铺满了每一条小径，小径周遭布满了素心、牡丹、瑞香、含丹、清茉等从诸地专贡上来的名贵花种，一时芳香扑鼻，叫人情难自禁。
除了明央大池，苑中还有月池、清汐、湛霭等小池，其中湛霭池做成回绕状，可做曲水流觞的时兴游戏以供取乐。
开宴日这天，侍从以上官员、馆职、知举官与新及第人皆出席。尹雩恪作为官从正三品的大理寺卿，谨遵臣礼，早早地便来了。
他却不是来得最早的，还有一些已经各自扎堆分散在苑中各处。
尹雩恪快步走向他交好的那一堆：“田尚书，曾御史，李侍郎，来可早？”
这几位便是礼部尚书田钧周，御史中丞曾焱，以及田钧周得意门生礼部侍郎李清珏。
几人笑着拱手：“尹大人，早啊。”
“今朝一科双状元，大靖真乃人才辈出，今上不知又有几多畅快。”尹雩恪看着琼林苑中畅丽美景，不禁怡然道。
“说来纪瑾文倒是大家向来有目共睹的，此番高中也在意料之中，只是却不知那应鹤又是何方人士，竟能与‘拙园三贤’之首平分秋色？”田钧周捋着山羊胡问到。
“这说起应状元郎，尹大人，昨夜可有人瞧见你与他同游建安坊市呢？想必你对他应是略知一二的吧？”曾焱身为御史中丞，平素最善捕捉风闻，非是为了贬低，只是为贯彻其纠察百僚的职责。
尹雩恪却摇摇头，一脸高深莫测：“不过是乡野里掘得的一颗明珠罢了。”
又冲曾焱笑笑：“难不成曾御史也要弹劾我一笔？”
曾焱摆摆手，同为清流一脉，他素来欣赏尹雩恪，尽管如今对方官阶已比他高上一个品级，在他心里尹还是当年那个勤学认真，言行风趣的后生：“哪里的话，不过是尹大人爱才罢了，你我同道中人，我自是懂的。”
几位爱才的同道中人相视一笑，彼此心照不宣。
尹雩恪心下明白，曾焱会突然这么问，必定是屈盛参了他一本，曾焱借机提醒自己。
几人相谈甚欢，苑门口便陆续有官员抵达，琼林苑也渐渐热闹起来。
待到巳时，游完御街的新科进士们便纷纷驭马来了。自苑门下马，由专司仆役整理衣冠，依殿试名次先后进门，好让今上和诸位贵人把才俊们瞧个清楚。
为首的两位便是今朝的双甲——纪瑾文、应鹤。
两人皆着白衣，并肩同行。一个气质斐然，面如冠玉，一副富贵公子派头；一个似清松瘦梅，又如温润玉珏，孤高中暗含暖意。
与这两人相比，后面的人彻底沦为陪衬，便是这满园的春色，也不过是衬底。
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