牛头坐在木椅上，狠嘬了口烟嘴，呛人的白烟从鼻孔里冒了出来，他不太自然地盯着房梁，缓缓开口：“别看了。”
牛头的这段过往浑浑噩噩的，现在重新审视一遍自己年少的所作所为，愈发的抹不开面。自己看看笑笑也就过去了，偏偏还有个人捧着金盏在你面前仔细地观摩。
牛头仿佛被人剥光了站在孽镜台前面，镜子在他身上使劲地照啊照，数落他的每一缕恶行。
可他愣是到现在也没弄明白，他错在哪。
“别看了。”牛头哑着嗓子，不知道是烟熏的还是因为别的什么。
马面睁着敏锐的一双眼目不转睛地看着金盏，不肯松手，这一段他错过了，他不想再错过第二次，“我想看看。”
牛头烟杆在桌面磕了磕，落了些残灰。若是别人他恐怕早就掀桌了，可对着马面，此时的语调里除了心平气和还带了些求饶，“四爷想看什么呢？结局你不是知道了吗，”牛头痛苦地望着他，“我死了啊。”
他就这么不值一提的死了，什么志向什么大义，皆化作了鸿鹄从他胸口飞走了。
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远处是闾桂抑扬顿挫的叫喊声。
梁寅感觉自己仿佛活了过来，猛顺了几口气。他并没意识到自己是如何伸出的手，又是如何顺理成章握上去的，他没有这段印象。当时那种情形，他只是觉得有个人能蹲在身边会感到很踏实。
闾桂还在叫，叫到这会儿有些疲了。
梁寅闭上眼睛能看到祝辞白晃晃的一片薄魂立在那里，有再柔软不过的侧颜，再温顺不过的青丝，红澄澄的双眸看上去也暖洋洋的，嘴边噙着笑。
祝辞总是在笑，云淡风轻的，处变不惊的，却未见得是有多开心。梁寅不得不承认的是，这个疯了之后会缩在墙角里的男人，看起来文弱，总是能轻而易举地做到他无论如何也做不成的事。
他摆脱不掉的地府，祝辞爬出来了；他做不出的抉择，祝辞完成了；他自己做不到，却总盼着别人能做到。祝辞可以温柔地挥刀，可以笑着挨刀，眉也不皱一下。
梁寅很羡慕这样一双眉，平展悠长，多大的风也吹不皱。他原以为只有未经世事的少年才有这种丰采，未曾想过久谙疾苦的阶下囚仍能是这副模样。
“起不起来？”祝辞低头看梁寅。
梁寅睁眼晃了下手，“再拉一把，我腿蹲麻了。”
钱二扛着刀，不放过任何一个可以揶揄上属的机会：“可不吗？蹲了快一个时辰，能不麻吗？”
“有你什么事？”梁寅站起来用麻着的腿蹬了钱二一脚，他想着刚才的狼狈样子，错开视线没敢去看祝辞，顺势松开了手。
祝辞如今终于在提阐与梁寅之间做出了一个选择，面对梁寅的时候也少了些提防，看他脸上还没缓过来血色，有心开导他，又不想讲出来自己和提阐的那点旧交，只能另外寻个角度剖析：“这件事你想复杂了，你不是早说过提阐是救不了的吗？”
当局称迷，旁观必审。说杨麟的时候梁寅能千般冷静，可事情真落到自己头上，完全想不清楚那么多。他做了这么多年的鬼差，可以给恶鬼定罪，却无法衡量无辜生命的轻重。
说到这里，梁寅又想起来西席被从河水里打捞上来的样子，尸体倒在他脚边，双目睁着，浑身灰白，手里攢着一只泡久了的狼毫。
“我选不好。”
祝辞续言：“你同我说过，幻象里那棵树叫提阐。”
梁寅回神，笃定道：“是他。”他小时候在寨子里就见过这棵树，枝繁叶茂的。
“牛三选择了提阐，可提阐还是成了那棵树，你交出他或是不交，提阐迟早都是那棵树，结果已经定了，选择哪一边还重要吗？”
梁寅醍醐灌顶，“还能这么思考？”
“还能再换个思路，”祝辞：“我们进到这里头的目的是什么？”
“安抚精元？”梁寅猜测着祝辞这话的意思。
“他娘子就这么死了，我们还怎么安抚精元？”
祝辞摸着他肿起来的后脑勺，“你这个脑袋别再磕了，再磕成傻子了。”祝辞是发自内心的担忧。
“你一个疯……”狗字还没骂出来。
钱二凑上来打断：“二位有没有觉得周围突然清净了？”
“好像是少了些什么？”梁寅四周看了看，没发现有什么变化。
钱二好心提醒：“杨副使，你娘子不叫了。”
闾桂脑袋顶在寒风里，被吹的血都要冻住了，嘴也张不开了。再看戕师一手擒着提阐，另一只手正在缓缓往闾桂的头顶浇着水。